“那我们还真得好好见识见识。”唐君荷笑道。
离月末的比试还有数日，孙淙兴抽出了两天时间带领众人好好逛了逛延州城。他一直不知道，眼前的这群人其实是太清宗的修仙弟子。不过若是他知道了，估计也就不敢找朱晓敏帮忙了。
比试定在三十日晚上举行，这一天也是林香节的最后一日，原本应该举行的灯谜会和各种曲艺演出都因为这场比试的缘故而取消了，人们也对这场决定孙家之主的选美大会更加感兴趣。
这天傍晚，天色刚刚暗下来，人们就早早地聚集在广场上，想要占比较靠前的位置。广场的布置也和以往不同。在场中央搭起一座宽广的四方平台，台顶架起一座天棚，上面挂满了大型宫灯，平台边缘也放置了两排香明灯，各种灯光交相辉映，将台上照得如同白昼。平台的两边各有两副桌椅，桌上摆有笔墨纸砚。平台后面则是一座阶梯形的贵宾席，是给四大家族的人和城主准备的。太清宗这一行人都算是孙家的贵宾，在比试时也可以坐在席上观看。唐君荷与萧立英都带着面纱，这是陆柏峰的意思，如此漂亮的两位姑娘出现在贵宾席上，太过引人注目了。
广场上的人越来越多，如此新奇、重要的比试，恐怕全延州的人都想来观看。朱晓敏跟着孙淙兴去别处做准备，天逍、天遥他们都入了席。不久，城主和四大家族的人都已就位。延州城主叫周鹤行，是个中年男子，个头不高，头顶微秃，眼睛很小，身材有些发胖。
戌时一到，周鹤行清了清嗓子，大声道：“各位延州城的居民，在此林香佳节之末，我们有幸共睹，在孙家未来的四位媳妇之中，究竟谁才是真正的才貌双全。我宣布，比试开始。先请四位姑娘上台！”
台下的观众立即安静下来，个个翘首以待，每个人都想好好看一看四位姑娘究竟长什么模样。不一会儿，从台子两边分别走上两个人来，在各自的桌前坐好。一看到脸，众人“轰”的一声炸开了锅，原来，四名姑娘都蒙着面纱。
“大家稍安勿躁，四位姑娘的面纱将在斗美那一场全部揭开，这样才更公平。好了，现在开始第一场比试，斗文！”周鹤行喊道。
话音刚落，一名略微有些驼背的老者走上台来，台下顿时议论纷纷。
“那不是书香堂的廖先生吗？”
“廖先生出题，正合适。城里没有比他学问更深的人了。”
“不知道他会出什么题？肯定挺难的……”
……
驼背老者叫廖文奉，是一位书堂的教书先生，在延州城算是有名的学者。他向四位姑娘说明：“这场比试，我会出五句上句，请在规定时间内对出下句，写在纸上交于我，我觉得谁对得最好，谁就得分，每一句两分，总分十分。下面是第一句，听好：‘春去秋来天淡淡，淡淡秋心愁故土’。”
四位姑娘都没有马上动笔，显然是在思考。台下的人们也在窃窃私语，议论着这句该怎么对。不一会儿，四人陆续拿起笔来作答，全部答完之后，四名丫鬟分别将姑娘们的答纸送到廖文奉手中。他浏览了一遍后，对着其中一张不住点头道：“这句对得最好：‘南来北往路迢迢，迢迢北月背乡云’。其他三人都只注意到了衔接首、次两句的‘淡淡’，以及每句的第三字同为“秋”字，却没发现次句的‘秋’和‘心’正应其后的‘愁’字。三号姑娘对的下句中，‘北’、‘月’合而为‘背’，得两分。”
记下一笔之后，廖文奉又出了第二句：“雷鸣万山中，山中风起雷作，电闪明万山。”这句的难点不仅在于“山中”、“雷”以及“万山”的同字，还有“鸣”、“明”这两个异字同音。结果是二号姑娘对得最妙：“风啸九天下，天下雷动风行，人狂笑九天。”以“啸”、“笑”对“鸣”、“明”，工整。廖文奉看罢赞叹不已：“术书有云：‘风雷相薄’。上句有‘雷’亦有‘风’，下句还敢以‘风’、‘雷’相对，妙哉，妙哉！”
第三句：“衣谷双全显富裕”。典型的合字释义对，“衣”、“谷”二字合为“裕”，‘衣谷双全’自然富裕。此番又是三号姑娘对得最妙：“日月并升耀光明”。
第四句：“加木枷重重重架”。此句乍看是个多音叠字对，第一个“重”为“众”音，后两个“重”为“虫”音；同时它也是个双重合字对，“加”、“木”二字既可成“枷”，也可成“架”。二号姑娘对出：“今口含乐乐乐吟”。第一个“乐”为“越”音，后两个“乐”为“勒”音。“今”、“口”二字既可为“含”，亦可为“吟”。着实对得妙。
第五句：“烟锁池塘柳”。这是个有名的五行偏旁对，五个字“金”、“木”、“水”、“火”、“土”偏旁各一。还是二号姑娘对出此句：“灯铄河堤松”。
“看来四人中只有二号与三号两位姑娘的文才较高，分别得了六分与四分。至此斗文比试结束。”廖文奉大声宣布道。
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