何天遥替梁若媞、高廷舜二人向颜子召称谢，颜子召却是一脸茫然：“何兄，你此话何意啊？恕我不解。”
“颜兄，现在就咱们两个，你还是莫要再装了。”何天遥笑道，“放心，我不会向她二人说破的。”
见何天遥如此说，颜子召料定是瞒不过去了，只得摇头笑叹，承认了：“且让我听听，是哪里出了纰漏。”
“当日出了黄云关地牢，你曾说过从未到过玉阳洲，方才却又声称掌柜是你的旧识。正是这一点让我起疑。”
颜子召当时只是随意说了一句，连自己都不记得了，他挠了挠头：“我当真说过那话？”
“前后矛盾的两句话，我更信前面那句无心之言，你应该是从未来过玉阳洲。”何天遥道，“起疑之后自然会多加留意。那女子虽是掌柜，却丝毫没有大家酒楼掌柜的气魄，连说话的时候都时不时偷偷向你投去两眼，似是小心翼翼。当工钱之事没说清时，你还瞪了她一眼，很明显，她是听命于你的。结合之前的判断，只有一种可能，你花了大价钱把这家酒楼给盘了下来，那掌柜分明是你雇来的。”
颜子召连连拍手：“厉害啊，何兄！都被你给说中了！那你再来猜一猜，我接下来要做什么？”
何天遥嘴角一扬：“你如此破费，是绝对不会让雇来之人当掌柜的。我猜你会留下买卖文契和一封信告知两位姐姐实情，然后趁现在速速离去。”
“那何兄意欲何为？”
“自然是和你同去咯！”
“走？”
“走！”
颜子召果然从怀中拿出一封信，压在了烛台之下，然后两人匆匆出了凤鸣阁，从东大街径直出了晓晖镇。
出镇之后，何天遥问：“颜兄，不知你花费了多少钱，才买下那座凤鸣阁？”
“我这人要么不买，要买就买最好的。在晓晖镇，其他几家酒楼我都看不上眼。”
颜子召微微一笑，伸出四根手指晃了晃，“花了四十根白珀柱。”
一根白珀柱有十节，一节就相当于十块天然白珀，四十根白珀柱，可真是大价钱，不由得何天遥不惊：“这么多！”
颜子召撇了撇嘴：“没办法，没赶上好时候，这段时间镇中热闹，来往之人众多，那店家哪里肯卖？费尽口舌好说歹说，才终于松了口，不过却坐地起价，狮子大开口，开始竟问我要一百根白珀柱哩！”
何天遥重新打量起颜子召：“真看不出来呀，昔日的阶下之囚，竟然是个大富豪！”
颜子召笑道：“现在知道我为什么招仇家了吧？我的钱财都花没了，何兄，你不会嫌弃我现在是个穷光蛋吧？”
何天遥正色道：“颜兄为了萍水相逢的两位女子，竟能做到视钱如粪土，何某敬佩还来不及呢！不过很奇怪，你被黄云关守卫关了那么久，他们竟然没有搜刮掉你的白珀柱？”话刚说完，他自己就反应过来了：“啊，你有储物法宝！”
颜子召两手一摊：“现在也没了。店家嫌四十根白珀柱太少，死活不肯卖，我只好把储物法宝也给了他。我那储物臂环若拿去集市上卖，少说也能卖五十根白珀柱，因此权当是花了九十根白珀柱买下了凤鸣阁。说起来，幸亏黄云关的巩队长是个磊落汉子，从不动刑，我那臂环一直套在上臂藏于衣袖之中，始终不曾被发现。”
知道梁若媞和高廷舜从此有了落脚之处和不错的营生，何天遥心中宽慰了不少。晓晖镇聚集诸多人的疑问依然没有解清。他就此询问颜子召，颜子召回答：“你不知道？晓晖镇的商市总管调离，商荣府决定近日于晓晖镇公开招选一个新总管，那可是个肥差，那些人都是去应选的。”
“商荣府，可是大司徒统管的四府之一？”
“没错。农天府、财盛府、商荣府、工方府。商荣府的职能就是统管一洲的商市。”
“管商市则财利多，难怪人们趋之若鹜呢。”何天遥叹道，“咱们两个穷光蛋，又该何去何从？”
颜子召道：“我与何兄意气相投，不如就此结伴闯荡江湖，如何？”
“只要你不嫌我实力低微就好。”反正何天遥最大的心愿就是找到那几名昔日的同伴，但却不知他们是否已经飞升，飞升了也不知道他们身在何方。此时跟一个合得来的人一起游历天下的确是个不错的选择。
“那就好办了。”颜子召似乎早有打算，“我们先去琴音城。”
琴音城在晓晖镇的东南方向，是玉阳洲西北边陲第一大城。此城因从地下喷涌而出的诸多间歇泉而闻名遐迩。城名的“琴音”二字正是取自喷泉之声。虽说是边陲大城，距离边境线也足有数百里之遥。出了晓晖镇不到二十里，就是一片不大不小的沙漠，名叫“金湖”。沙漠中时常起恶风，彼时风卷黄沙，遮天蔽日，人们给那恶风起名曰“吐金鬼”，意思是喷吐金沙掩埋一切，真若碰上就只有暗暗祈祷的份儿。
有钱人会雇下骆驼穿越金湖沙漠，颜子召和何天遥身无分文，只能靠双腿步行。好在颜子召从凤凰阁带出来一些干粮和水，够两人一路食用。路程大约行进了三分之二，颜子召偶然和何天遥聊起那股“吐金鬼”。颜子召对金湖沙漠的恶风早就有所耳闻，如是道：“听说大风起时，天昏地暗、日月无光，耳畔鬼哭神嚎，眼前扑朔迷离，难分上下，不辨西东。真想见识见识。”
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