桃九，若你在，这当是你的性格会说出的话。
鬼城的城主九爷就是曌国桃家的桃九！天之骄子、七国传奇桃莫颜唯一的后人，今天正式以鬼城城主的身份昭告天下！
这鬼城，因桃九在，谁敢来犯！
天空中飘荡着“神魔共鉴，此誓不渝”八个字的回音，短短的静默之后，鬼城内突然沸腾了！许多人呼喊着：“可杀不可辱！可灭不可欺！”还有人呼喊着：“杀我臣民，十倍报之！灭我城池，百倍还之！”更多人激动地仰着头挥舞着拳头泪流满脸地齐声高呼：“九——爷——九——爷——”
最终，所有的呼喊声汇聚成两个字，久久地在城池上空整齐划一、斩钉截铁地回荡：“九爷！九爷……”
城内欢声雷动，城外鸦雀无声。
我霍地转身，面朝着城下黑压压的军伍仰天长笑：“尔等来书，说枭首出城，饶满城百姓不死。桃九这就孤身而来，大曌的军伍，你们敢杀我否？”
长长的云梯从城头放下，我衣袂翻飞地在烈风中一步步昂然走下。城内的呼声停了，变得跟城外一样寂静无声。
城头上，明婉克制不住地扑上城头，被媚三娘死死拽住，泪流满面。
我在无数把弓箭的指向中走下城头，走到地面，不紧不慢地向中军走去。城下的军伍在我落地的一瞬间便手持刀剑围住我成了一个密密麻麻的圈，却无人敢动，只能随着我继续前行的脚步移动。远远望去，像是一朵大红色的牡丹在黑色的沼泽中带着白色的光圈缓缓漂移。
我来到霍飞的面前，他如此凑巧地正如我第一次在尸横遍野的战场见到他一般，负着手，正背对着阳光立在当地。
我微微仰首看他。阳光从他的侧后方照过来，又是一个全身笼着光晕的英俊侧影。跟两个月前相比，依旧看起来那样稳如山岳、英气凛然。
我侧过身子，目光越过他，负手看向蓝天。这世上总有这样一种永远忠肝义胆的将士，他们是国家和军伍的中流砥柱，肩负着家国百姓的安危。我原本也是他们中的一员，也像他一样率领着自己的队伍剿灭着种种危机和邪狞。但可惜，如今我也是他眼中的邪狞。
“霍某以为，两月前才刚见过，城主至少会跟霍某打个招呼。”霍飞的声音平平稳稳地传来时，我还在看着今日朗朗的晴天。
我看了看他面无表情的俊脸，笑了笑：“据说将军会以礼相待，在下在等霍将军安排的车马。”
霍飞视线始终落在我脸上，语气中略多了几分寒意：“车马不缺，但城主以我曌国十倍百倍无辜百姓相胁迫，用心之恶毒，恕霍飞派不出载得动城主如山恶念的车架。”
“我恶毒？”我笑了一声，“那我怎么不胁迫别人，单单胁迫你霍将军？下次将军指责于人时，还请自己先扮做出一副慈眉善目的形象再来说话！”
我含笑看着被围的鬼城，霍飞面无表情地看着我。许久，手一挥：“车！”
我潇洒地落座于他们专门为我腾出的一辆战车上，在重重守卫下离去。大军退潮般的涌动里，我早已探知城墙上明婉等人扒着墙头落泪的景况，缓缓地抬起右手一挥，没有回头。
来到军营，再次见到花辞我几乎没敢认。不是因他的消瘦，而是他身上那种寂寥和寒冷。那还是那个追着我跑了半座城、只为了给我号一次脉的少年吗？
我惊到怔然，花辞的吃惊比我更甚，看到我的那一瞬，他手中的药碗哐啷一声砸到了脚上，自己却完全恍然不觉。
我们彼此相望，一时竟相对无语。
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