“爱德华，在上战场之前，不要随意对敌人的实力做出武断的评估。华族海军比我们更早使用铁甲舰，他们能够在短时间内取得一系列胜利，必然有其特长。”
迈克尔·西摩尔爵士不介意给自己的侄子来上一课。
爱德华是西摩尔家族新生代中最有希望成为海军元帅的接班人。
作为一个海军世家，西摩尔家族必须要做长远的打算。
这次远征在很多人看来是十拿九稳的事情。
坎宁爵士甚至建议西摩尔放弃休整，直接对华族海军发动攻击。
在对方没有反应过来之前，迅速消灭其位于南中国海的第一舰队。
第三舰队有些神秘，英国人并不确定其部署在什么地方。
因为第三舰队经常会进行远洋训练，一会儿跑到吕宋群岛，一会儿到关岛。
除了消灭西班牙海军一战透露出的情报之外，这支舰队似乎对外界蒙上了一层神秘的面纱。
不过西摩尔爵士并没有接受坎宁爵士的建议。
坎宁爵士有自己的目的。这次印度殖民地遭受了巨大的损失，虽然暂时压制住了义军的扩张，但是一场大瘟疫，杀死了加尔各答万分之一的人口。
加尔各答的工商业也遭受了巨大的损失。
很多商人都跑掉了，工厂留给管事管理。
但是瘟疫让工厂中的工人不足，原材料的产地也遭到义军的破坏。
现在英国人的纺织厂中都没有足够的棉花来开工。
东孟加拉管区甚至已经完全落入了圣战军的手中。
圣战军也不好受，他们接手的是一个烂摊子。
因为东孟加拉地区的人口稠密，河流纵横，最为适合瘟疫的传播。
普兰说瘟疫是神的惩罚，他们带领起义军将英国人给赶走，就是在为自己赎罪。
但是瘟疫却并没有因此而消失，不仅仅如此，因为起义军的聚集。
这场瘟疫反而更加的严重了。
一直到了七月份，也许是人都已经死的差不多了，各地的瘟疫才逐渐的减少。
西摩尔也知道加尔各答的瘟疫。
虽然坎宁声称瘟疫已经被控制。他依然没有率领舰队杀过去。
增援的陆军也全都在西边的孟买登陆。
“凯佩尔上校，你先带领一支分舰队去星家坡港，配合东印度舰队对华族的海军展开侦查。”西摩尔爵士喊来了“黑王子号”的舰长凯佩儿爵士，他准备先派一支先头部队过去。
这样更加稳妥一些。
西摩尔想将舰队全都维护保养到最佳状态再去找华族海军的麻烦。
凯佩尔爵士领命出去。
西摩尔坐在司令舱中，思考起这次出征华族的计划。
华族海军第一舰队驻守在山口洋和坤甸港，正好堵住了马六甲海峡的东侧出口。
舰队要想去威胁华族的本土港口就必须将这支舰队给消灭。
第一舰队的主力是八艘老式风帆整齐混合动力巡洋舰，我是木壳结构。
也有的加装了熟铁装甲。另外据说还有四艘新建铁甲舰。
还有一些木壳巡防舰，据说速度很快。
但是这些战舰只要进入东方舰队的射程，就跟东方的瓷器一般脆弱。
据说其第三舰队还有八艘铁甲巡洋舰。
现在唯一担心的就是华族人将所有的铁甲巡洋舰全都集中到一起去。
也不知道这些华族人到底建造了多少铁甲舰。
这个国家也就刚刚成立数年时间而已。
他们甚至能够向普鲁士和奥地利出售小型铁甲炮舰。
那么他们自己究竟又保有多少呢？
作为一个出色的海军统帅，一定要将一切战败的可能性都考虑进去。
所以他需要派出分舰队，先去侦查华族海军的情况。
他要确定华族第一舰队拥有几艘那种三千多万的装甲巡洋舰。
确定对方没有突然消失。
要是这些战舰突然不见了，那么华族一定就酝酿着什么阴谋。
东方舰队的规模如此之大。
华族是不可能不知道这支舰队的踪迹的。
所以他在制定作战计划的时候必须要以华族知道其存在为前提。
偷袭战术是行不通的，也没有必要。
英国人的舰队还没有到，但是华族的几个对外开放口岸就已经有了山雨欲来风满楼的氛围。
上海滩的自贸区，大量驻留在这里的英国人接到他们领事的命令离开了。
还有一些其他国家的洋人也跟着离开。
谁也不想被殃及池鱼。
华族对这些人的离开不置可否。
八月十日，董良在华族日报上发表了一篇署名文章。
文章的标题是《历史证明，任何敢于对华族开出第一枪的敌人都以失败告终》。
这篇文章豪气万丈，充满自信。
华族民众也越发的肯定华英之间将爆发一场大战。
而这场大战必然在海上，因为英国人根本就没有能力在陆地上对华族发动一场战争。
华族陆军已经用西北的大胜证明自己战无不胜。
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