孙世芳道：“这位大侠，真的吗？大哥让我传信，反复告诫万不可与对方发生冲突。没想到……我竟然动手杀了人……真的没事吗？”
顾隐渊道：“我姓顾，孙公子此计确实厉害，只是战场之上，瞬息万变，有些事情想不到，也是正常的。”
李自成从河南离开，返回长安，孙世瑞料想长安守军必然去追杀。更重要的是，如今寒冬腊月，不便动兵，即不会有任何后顾之忧，万一真的有人敢趁虚而入，此时身后还有河南孙传庭的大军。
他故意让哈萨克人来攻，只要长安守军能守住一天，孙传庭的大军便到，到时哈萨克人一战即退，便可顺势拿下长安，逼迫贺人龙一同剿灭李自成。没想到贺人龙贪功冒进，竟然倾巢而出。更没想到张达、王春偏偏就在这仅有的一天来攻。
贺人龙不倾巢而出，这个机会就不会有；张达、王春稍微有些迟疑，这个机会转瞬即逝。
顾隐渊道：“他们呆不久的，朝廷大军马上就会杀到，张达所部虽然勇敢，未必比得了究竟沙场的西北大军，二来人数极少，这么大的城池根本守不住。”
孙世芳道：“他们会如何做？”顾隐渊道：“扫除残敌，劫掠一番，然后化整为零，立刻撤离。”孙世芳道：“没有别的可能？”顾隐渊道：“至少我想不到别的可能。”孙世芳道：“如果他放火焚城呢？”
顾隐渊无言以对，这种可能性并非没有，只是他觉得此事过于泯灭人性，根本不曾从这个角度考虑过。
顾隐渊道：“我出去看看，很快就回来。”孙世芳失魂落魄的，没有听进去。顾隐渊悄悄走出房门。
顾隐渊轻功极高，飞身跃墙，于重重楼层上飞奔而过。有人看到他的影子，纷纷放箭，他一面躲避，一面狂奔，寻常的弓箭根本伤他不得。
顾隐渊一路奔到将军府外，却见此处尸横遍野，已经无人守卫。跳入府内，却见府内静悄悄的，一个人也没有。穿过天井，过了中堂，后面是一个池塘。按时间，今天正是新年，本来应该张灯结彩的，如今却是死寂一片。
顾隐渊感受到有人靠近，猛地回头，正是长平公主琴昭。她换了一身紧身的皮袄，身形窈窕，别有一番风致。身边还是琴书棋和抚琴。
琴昭道：“我以为你不来了，没想到你还是个守信之人。”顾隐渊拜倒道：“草民拜见公主。”琴昭轻叹一声道：“起来吧。”琴昭道：“你们在外面伺候着。顾公子你过来。”
琴昭走过一座小桥，来到一座八角亭，将周围的灯笼一一点燃。顾隐渊只是看着，不知道她葫芦里卖的什么药。
天气虽然寒冷，但没有风，周围一片死寂。
琴昭忽然厉声道：“顾隐渊！如果大明江山沦陷，你将是本朝第一罪人！”
顾隐渊微微一愣道：“如此大罪，草民承担不起。”
琴昭冷哼一声道：“闯贼这些年为祸中原，但一直不敢东进，只因潼关和长安一直在朝廷手中，害怕被朝廷关门打狗。如今长安已破，你的属下必会劫掠一番，将粮草洗劫一空。长安再如何坚固，没有粮草，如何守卫？到时候长安、潼关接连失陷，闯贼兵锋所指，大明江山岌岌可危。”
若是一个月前，顾隐渊必是战战兢兢，仔细思量是否真的与自己有关。如今却道：“草民算个什么东西？大明江山之沦陷，竟然要让一介平民承担，不知这番言语传出去，会不会怡笑天下？”
琴昭轻哼一声，不置可否。
顾隐渊道：“万历皇帝四十年不上朝，天启皇帝沉迷于木匠，任用魏阉胡作非为。致使国力衰弱，盗匪横行，关外四十七万大军却被女真人区区六万人击溃。不知这些事情公主也要怪在草民身上？”
琴昭道：“朝廷过去确实有问题，父皇登基后已经着手改善。”声音舒缓了许多。
顾隐渊冷笑道：“改善？崇祯皇帝十六年换了十多任首辅，七八个兵部尚书。在他心里，有信任的人吗？孙承宗督师被免职，袁崇焕督师被凌迟，现在孙传庭督师也快被他逼死了！大明之灭若真要怪我，那烦请公主去把天启皇帝从德陵中刨出来，好好问问他，为什么任由魏忠贤为祸苏州，引发了民变，不然的话草民还没出生就有可能死在苏州狱中了！”
琴昭气的粉脸通红，双拳紧握，眼中快喷出火来，渐渐的，手慢慢松弛，眼泪顺着眼角滑落，喃喃道：“你说的没错。你算个什么东西，怎么可能左右大明的命运？”
顾隐渊看她落泪，绯红的双颊瞬间变得苍白，觉言语过于恶毒，抱拳道：“公主！草民出言无状，请公主恕罪。”
琴昭转过身去，却并未揩掉脸上的泪痕，道：“你能整顿倚楼听风雨的军队，归朝廷所用吗？”
顾隐渊道：“草民不知，草民只是个江湖草莽，对于行伍之事，并不清楚。不过据草民所知，倚楼听风雨之下大多都是土匪山贼，战力不强。若要整顿，需花费不少时间。”后面的话他虽然没说，但意思已经很明显了：我不清楚大明朝廷是否能撑到那个时候。
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