最后的稻草被生生埋进岸边的泥土，无尽水草包裹住斑斑的全身，将她彻底拽紧溺死的深渊。双手再没有力气攥紧，从黄书竹手中缓缓滑落，砸在大腿与膝盖上。
“主人，你……为什么……”瑁瑁固执着，仍像之前的姐姐那样挣扎，他声嘶力竭地吼着：“她是画啊！她不是苏慕春，你爱的苏慕春是一个活生生的人！不是一个妖怪！”
然而，面对激动的瑁瑁，面对崩溃的斑斑，黄书竹却只是深呼吸一口，平缓着反问：
“那又如何呢？”
师徒三人目睹着黄书竹的执着也未免唏嘘，难以想象方才还爽朗豁达的黄书竹，竟也有如此固执痴狂的一面。
黄书竹望了一眼他们，浅笑着：“此时的我，难道不是妖吗？此时的她，难道不是人吗？我跟着她流浪这么多年，看着她的嬉笑怒骂，看着她痛苦或快乐……我无法劝说自己依旧去记得，她本只是一个画像而已。”
他的语气是淡淡的，好像从未意识到任何的不妥。他眺望着远方，目光似乎穿透画面到了现实之中，落在慕春简素的衣裳上。
“慕春和苏慕春一样，她们灵动、纯洁，如同精灵落入尘世。她那么喜爱着人间，即使看不到东西，但我仍然能够察觉，她能够透过自己纯净的心灵去感受万物之美。她是一个真正的艺术家……”
“我爱她，我不想看到她回归成一幅画。我除了画画没有任何本事，何必出去，用笔陪她画一幅山河人间，难道不好吗？”黄书竹说着忽然张开双手，恍若拥抱着周围的院落与风景，“这些都是我和她一起踏过的足迹，是她带给我的灵感。我的创作比任何时候都要来得让我兴奋而快乐……”
末了，他忽然激动起来，颤抖的话语异常笃定：“如果我出去了，我可是发誓，我将再也不会能有如今的心境，也再也画不出任何作品。何况，我盼她能够成为人类这么久，终于能盼到了这一天。只要我能看着她是真实的，哪怕这是用我的自由为代价，我也在所不辞！”
黄书竹的这番肺腑之言足以说明他如今心意已决，不会再有任何改变。斑斑与瑁瑁难以置信地看着他们的主人，尔后，姐弟二人又互相看了对方一眼，彼此之间交换了一个惊疑不定的眼神，没有说一句话。
师徒几人紧紧握住双拳，神情复杂地看着他们。众人陷入了长久的沉默，谁都没有率先打破现在的这般局面。
相比之下，黄书竹在向众人表明了自己的心意之后，便平静了下来，仿佛之前说出如此惊为天人的言语的人并不是他。他望向斑斑与瑁瑁这对姐弟的眼神中透着淡淡的哀伤，那是他对他们的担忧与不舍。但是，那双沉静的眼中，更多的是坚定不移，对自己的心意的坚定不移，对自己的选择的坚定不移。
时间在不知不觉中慢慢流逝。最终，这令人难熬的沉默终于被斑斑所打断。放在膝盖上的双手攥紧成拳后，紧了又松，反复数次后，终于放松了下来。她深深地呼吸了一口空气，她抬起了低垂着的头，再度看向自己面前的黄书竹，她和瑁瑁的主人，先前崩溃的神情已经一扫而光，取而代之的是与主人黄书竹毫无二致的平静。
“主人，我……”斑斑欲言又止，原本平静的表情出现了细微的裂痕，透露着她内心的些许不平静，但是她很快就让自己再度冷静下来，说出了想说的话，“我和瑁瑁会回到现世，自此往后，守在慕春身边。”
瑁瑁登时一惊，抬头看向斑斑的眼中满是难以置信的神情。他惊疑不定地问道：“姐姐，你……你要把主人留在这里？”
斑斑点了点头。
“不行啊姐姐！”瑁瑁哭喊着反抗，“我不要离开主人！”
“但这是主人的愿望啊，不是吗！”斑斑忽而厉声呵斥道，瑁瑁被她吼得再不敢吱声。
斑斑从瑁瑁的手中抽出自己的手，轻轻地放在他头上，温柔地抚摸了几下，安抚着他的情绪，“这是主人自己的决定。而且，主人刚才说的那番话，我能感受到，主人喜欢现在这样的生活。如果我们强行带主人离开，主人也许就会如他所说的那样，再也不会能有如今的心境，也再也画不出任何作品，而主人爱着的慕春，也将失去她鲜活的生命……这样的话，就算主人回到现世与我们一起生活，也不会觉得快乐的。”
斑斑的一番话让瑁瑁陷入了沉默。他低垂着脑袋，耳朵耷拉下来，手依旧紧紧地抓着斑斑的手。渐渐的，他的手也慢慢舒缓开来。犹豫了许久，瑁瑁也终于抬起了头，艰难但坚决地点了点头：“我明白了……”
原本平静的面容终于挂上泪水，斑斑抬起头，冲黄书竹轻轻微笑：“而且，这样也挺好啊。主人变成妖，也能和我们一样不老不死了。等慕春生老病死，我们找到了办法，让主人能够化形回到现世，那个时候……”
她再不多言语，继续微笑着。
黄书竹被她神情里浓烈的哀伤彻底触动，鼻头发酸，呜咽着笑了：“是啊，等到了那个时候，我就可以和你们再也不分开了。”
得到允诺，斑斑和瑁瑁无法克制，腾一下扑进黄书竹怀里，大哭起来。
即便只是幻想，即便只是一个美好的愿望。但至少在此时，就让他们把这些当成完全既定的事实吧。
师徒几人静居其旁，无语凝噎。
————
一日期满，师徒几人果真陆陆续续回到了现世。
玄奘最早回归，按照悟空的描述，等约莫到了悟净回归的时候，他找到了那个巷口，果不其然见到了一脸惊恐哭成水球的悟净。
再然后就是悟空莫文还有斑斑瑁瑁，仍是那座房顶，身边是那幅张开的画卷，原封不动。
斑斑和瑁瑁盯着那幅画许久，最终只是轻轻哀求：“诸位，把这幅画给我们吧，我们会送还到慕春手里。就此别过……”
悟空和莫文理解它们的心情，不忍拒绝，互相告辞过后，与其分道扬镳。
回到酒店确认玄奘和悟净一切安好后，几人便着手收拾东西，准备继续向西前行。
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