众人问什么是战时大本营，呼延庚解释了一番：“为了作战胜利，将军民政务都交给最高指挥部管理。”
朱皇后考虑了一下，正想同意。但张叔夜反对，宣抚司既掌军，又掌民，这种事情糊弄着做还可以勉强，要明火执仗的搞什么大本营，非被言官烦死不可。
张叔夜于是建议以刘鞈为开封知府，暂管民务。朱皇后照准。
接着大家商议战守事，朱皇后信心不足。
张叔夜道：“景德元年，辽人入侵，真宗皇帝也战和不定，众人劝说他。
真宗皇帝说，‘太祖太宗时的大将都去世了，现在阵前无大将啊’寇莱公请呼延康州的四个儿子在宫廷中演示武艺，真宗皇帝大喜，这才答应御驾亲征。可见历朝历代都有勇猛的战士，只要朝廷肯发掘他们。”
朱皇后道：“那妾身也请呼延将军演示武艺，大家到中庭去。”
呼延庚道：“末将只是一人，可请金枪班徐制使与末将对练。”
呼延庚和徐宁都到了中庭，各取了一条布包的长木杆，用布沾了白灰。不一会儿，朱皇后黑纱遮面，带着太子出来了。
呼延庚与徐宁结束停当，各自催马上前，两马加速，对冲，似乎要撞到一起了，朱皇后“呀！”的一声惊呼。两马错镫，调转头来战在一处，各人窥破绽，那放半些闲。两个斗到五十余合，不分胜败。朱皇后看到惊心处，不时喊道：“小心。”
张叔夜在一旁劝道：“圣人仁德，二子都是成名战将，用的又是木枪，断不致有失。”
听鸣金一声，两人收住架势，下马拜倒。
“两位将军武艺非凡，本宫有重赏。张相公，今天还有什么事情吗？”
“没有了。”
“那张相公，王节帅，折宣判先回吧。呼延将军先等一会，徐制使先随本宫到殿里来。”她指了指几个宫女太监，“你们几个，先送皇儿回宫。”
呼延庚在睿思殿门口等着，过了一会，见徐宁捧着一锭银元宝出来，童穆跟着送徐宁出来，见着呼延庚，说道：“圣人在里面等着，呼延将军快进去吧。”
呼延庚走进殿去，偌大个睿思殿，除了屏风后的朱皇后，空无一人。
“庶康，”朱皇后说，“方才我勉励了一番徐制使，赏了他，便让他出去了。”皇后说完，心里有些后悔：我为什么要说这些，让他知道我待他与别人不同？
皇后把声音冷下来：“呼延庚，你送本宫回汴梁，又拥立太子，还未曾封赏你。”
“愿为圣人太子效死。”
“这两件事，都是不世之功，待本宫与张相公商议后再做封赏，你且不要急。”
“末将从未想过要封赏，不急。”
“呼延庚，你走上前来，看看这屏风上有一只凤凰。”
呼延庚依言走上前去，听见朱皇后说：“把手掌按在凤凰的心口上。”呼延庚依言而行。
“放好了吗？”朱皇后问。
“放好了。”
朱皇后站在屏风后，伸手按在凤凰心口在屏风这一面相对的位置，心想：“这就是掌心相对吧。”
睿思殿内一时之间寂静无声，朱皇后好像听见自己的心跳，这样不知过了好久，朱皇后道：“呼延庚，这是祝你一鸣惊人，一飞冲天之意。”
“谢圣人厚爱。”
“出去不要和别人说起，省得惹人嫉妒。”
“是！”
呼延庚从睿思殿出来，快到宣德门的时候，童穆追上来，捧了一个银元宝：“圣人赐元宝一个，和徐制使一般。圣人特意交代，呼延将军不要推辞。”
就在这天晚上，呼延庚突然听到战鼓声，是从金兵占据的城墙一角传来的。呼延庚赶紧全身披挂，打马往西面城墙赶去。
到了城墙下，负责在这里驻守的普六茹伯盛禀报：“金贼击鼓，并未下城。”
呼延庚想了想：“大约金贼见城中仍没将赎金备齐，故而用击鼓惊吓百姓。小心驻守吧。”
三月十日，城外的宣赞派遣二十匹快马向城中送信，大约有一半的人冲进城来，其他的信使被金人截获了。宣赞报告了三件事：
一曰：李纲率领援军到达襄阳。去年八月，李纲督师第三次救援太原失败以后，改任种师道为宣抚使以代李纲，李纲被召回京。九月，李纲被罢知枢密院事，以观文殿学士出任扬州知州。
不久即以“专主战议，丧师费财”罪名罢官，改差提举亳州明道宫。十月又责授保静军节度副使，建昌军（今江西南城）安置。后又谪宁江（今重庆奉节）。
十二月，金兵再次大举南下，到达汴梁。赵桓重新起用李纲。李纲从建昌赴宁江途经长沙时，得诏即率长沙左近“勤王”之师入援，李纲在京湖诸路招兵买马，经过两个多月的筹备，与南道总管高公纯在襄阳会师，两人集合了十万大军，正向汴梁赶来。
二曰：范致虚率领陕西援兵突破潼关。宣赞写道：“正月致虚中军至陕州，金人以兵五万守潼关。西兵日与金人接战，攻夺潼关。自正月至是凡十馀战方得潼关，士卒死伤甚众，致虚乃节次发兵，军容整肃出潼关。”
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