【图片】“万乘之国七，千乘之国五，敌侔争权，盖为战国。”
这句话是刘向在《战国策书录·叙》中对那个风起云涌时代做的总结。
这句话提醒我们，除了我们熟知的，实力达到万乘级别的七个大国--战国七雄，那个时代还有几个实力只有千乘级别的小国，如果忽略它们，战国的历史进程就是不连贯的，面貌就是不完整的。
通过公元前381-374年七年的故事，我们可以管窥小国们是怎样在大国的夹缝中努力求存，它们又是怎样身不由己，在席卷而过的时代潮流中兴衰沉浮。
1.中山和郑国：一生一死交错而过。
公元前375年，韩国军队攻克郑国都城，灭掉了郑国。经过长达半个世纪持续不懈的进攻，它终于得偿所愿，把这块肥肉吃到了自己肚子里。
郑国不幸成为战国时代第一个被七雄灭亡的千乘之国。
第一个灭亡的千乘之国原本不应该是郑国，应该是中山国。世事无常，没人能料到，已经被魏国占领20多年，大家都认为棺材板早就钉牢了的中山会起死回生，成功复国，相反，不久前还活蹦乱跳的郑国却被扫进历史垃圾堆，彻底完蛋了。
短短几年时间内，中山复国和郑国亡国相继发生，这并不是凑巧，两件事是同一场战争的遗留效应造成的。公元前383-381年，魏国和赵国，楚国展开一场大战。（战争期间赵国和魏国军队曾经反复争夺刚平城，为了叙述方便，我把这场战争称为刚平之战。）
参战国家当中，魏国和赵国都是以前三晋联盟的成员，楚国主将吴起也是从魏国出来的，这场战争基本上可以看做三晋自相残杀的一场内战，它也是三晋之间第一次爆发内战。
刚平之战前的国际格局很清晰明了，就是三对三，韩赵魏三晋联盟对秦齐楚联盟。
请参照我的另一篇文章。
为什么齐国一直没有消灭鲁国？
随着三晋内部出现严重分裂，国际格局跟着出现剧烈动荡，导致一些小国的命运走向也跟着出现了显着变化。
中山是魏国的一块飞地，它和魏国之间隔着赵国，赵魏一翻脸，魏国立刻就发现，糟了，它无法和中山联系上，彼此音讯不通，拥有这块领土等于没有。它对中山的控制力迅速衰落下来，齐国趁机支持中山人发起叛乱，帮助中山摆脱了魏国统治。
中山国是在刚平之战期间成功复国的，魏国丢掉一大块领土，损失惨重，它认定齐国是幕后黑手，对齐国非常愤怒，发誓要报复齐国，战后，它两次纠集一帮子人来群殴齐国。（一次是前380年，韩赵魏三晋攻齐；一次是前373-372年，魏，燕，鲁，卫发动的四国伐齐战争。）
那么，郑国灭亡和刚平之战又扯上的什么关系？
2.郑国灭亡和吴起。
对吴起，郑国应该有些怨念。
刚平之战又一次成就了吴起常胜将军的名声，他指挥着楚军所向无敌，重创强大的魏国，威震天下。可是，一将功成万骨枯，吴起的功业把郑国给牵连进去了。
当时情形是这样的，魏国遭到赵国和楚国南北两面的夹击，它同时在两条战线作战。在北线，开战初期它就和赵国展开激烈对抗，打的不可开交。
而在南方的魏楚边境线上，一开始的战况显得没那么激烈。像赵国一样硬来不是吴起的风格，他玩了个声东击西之计。
他先安排边境线上的楚军实施小规模佯攻，迷惑魏军，牵制住魏军主力。经过一段时间的僵持，突然间，他出其不意，亲自率领楚军主力部队长驱北上，一直杀到黄河岸边，楚军穿越梁门（位于大梁西北的关塞），驻军林中（位于梁门以北），饮马于黄河。
楚军甚至还渡过了黄河，和魏军战于河内地区的州西（今河南省武陟县）。
吴起曾经长期在魏国做将军，他了解魏国的弱点。魏国领土形状像一个杠铃，两头大中间小，只要楚军能够占领位于杠铃中间的细杆所在位置，也就是河内的州西附近位置，就能把魏国给一切两断。
魏国都城安邑在杠铃的西边，和赵国，楚国交战的两条前线都在杠铃的东边，它被一切两断的后果很严重：所有正在作战的部队都收不到来自中央政府的命令，整个指挥系统陷入瘫痪状态。
赵国也趁机发起反攻，火攻棘蒲，攻克黄城，楚、赵两国联手大败魏军。
吴起确实用兵如神，他的行动是改变战局的关键，不过我有个问题，行动过程中吴起是怎么避开魏国在黄河以南的大片领土，神出鬼没地直接出现在黄河两岸的?他是飞将军，从魏国人的头上飞过去的吗？
当然不是，他也只能走地面。他是通过楚国小弟郑国的领土做到这一点的，郑国灭亡的致命原因就此埋下。【图片】
刚平之战吴起行军路线图（感谢战国吧长城长提供原图）
魏国运气还算不错，在它的危难时刻，支持吴起的楚悼王突然去世，吴起回国奔丧，在楚国内乱当中被人杀死，这场战争戛然而止，不然的话魏国损失还会大许多。
战后，痛定思痛的魏国开始认真反思失败教训，它意识到，只要郑国还在，楚军就随时可以再做一遍吴起做过的事情，借助郑国领土直接攻击魏国的要害部位，所以只能让郑国消失。
半个世纪以来，韩国一直都在不断攻击郑国，吞并郑国是它梦寐以求的国家目标。这半个世纪魏国始终拒绝帮助小弟韩国吞并郑国，现在它改变了主意，它主动对韩国表示，魏国将全力支持它灭郑。
有福之人不用忙，韩国并没有参加刚平之战，它完全没想到最大的一块好处会轻易落到自己头上，它笑的嘴巴都合不拢。
公元前375年，魏国调动大军猛攻楚国，在榆关击败楚军，迫使楚国必须集中所有兵力抵抗，无力去援助郑国。
韩国抓住这个难得机会，也在同一时间派出自己的全部军队，最终攻灭了郑国，它还把都城迁到原郑国都城，改名为新郑。
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