曹军的斥候见其它三面都燃起了火，他们赶紧将这个消息禀告给夏侯渊。夏侯渊立刻意识到了不对。
他脸色难看，“好阴毒的计策，这是打算将我们活活烧死啊！”
一人将信将疑，“这不可能吧！这里的房舍中还有不少未撤离的百姓，他们真的忍心将这些人都烧死。”
一名校尉却对此并不意外，“袁军坐下的伤天害理之事还少吗？凡是袁术经营过的地盘，百姓每一次都要遭受他们的压榨。南阳你们看到了吧！那里本来富庶无比，可当他离开时百姓居无定所、赤地千里。”
要说南阳破败的今天都是拜袁术所赐，那显然是不公平的。不过他肯定负有极大的责任。
“没办法了，若想不被袁军烧死，我们只能跟随纪灵逃出去。”
曹军上下十分清楚，刚才的战术已然不可能实施了。接下来他们只能与袁军硬碰硬了。
夏侯渊看到众人一脸的愁容淡然一笑，“诸位难道没发现，袁军的举动对我们曹军极有利吗？”
“将军何解？”
“你们别忘了，我们的任务是牵制住纪灵手下的兵马。纪灵实施此计，也就意味着他不可能再去威胁牛金的兵马。”
听到夏侯渊的解释，一众将士豁然开朗。
夏侯渊暗道：“终于安抚住了他们。”
其实看似夏侯渊分析的极有道理，可实际上并非如此。他们是将纪灵拖住了，但也让他们失去了帮助牛金的机会。夏侯渊十分担心牛金能否能完成打开城门的任务。
曹军一冒头，袁军就给他们来了个迎头痛击，不知有多少曹军死在袁军的箭雨下。在冲不出去必死的情况下，曹军表现的极为顽强，悍不畏死的冲击袁军的军阵。
夏侯渊看到前方的曹军一个个倒下心如刀绞，可为了活下去，他也只能忍痛割爱了。
纪灵看到这一幕喜笑颜开，他终于洗刷了刚才灰头土脸的耻辱。
就在纪灵得意没多久，他军队的两翼就遭到了不明人士的攻击。
“到底是何人所为，你们看清楚了吗？”
“他们身穿黑甲，极像曹军。”
纪灵的脑袋中突然生出了一个不好的想法，“难道北城被攻破了？”
这个消息犹如晴天霹雳，将他手下的一众将士震住了。
纪灵看到手下之人颓废的反应，他暗怪自己多嘴。他这不纯属是在打击己方士气吗。
他为了弥补过失淡定道：“应该是我想多了，就凭曹军派去的一千人，就算是里应外合也会被我军消灭。”
事实当然不是纪灵想的那样，牛金突然出现在守城部队的身后，让袁军猝不及防。
金派人发出了信号，这让城外攻城的曹军拼了老命。没有多少战心的袁军逐渐崩溃，曹军趁机攻占了北门。
曹操看到城内火光冲天，他担心夏侯妙才出事，就遣曹洪前去支援。而他自己则去抓捕袁术。
袁术听到北门被破大惊失色，当寿春固若金汤时，他还以为自己能够坦然面对。
可当这一刻真正来临时，他才知道自己内心有多么恐惧。为确保自己的安全，他立刻命令纪灵回宫护驾。
眼看前方的曹军就要葬身火海，这时袁术却让他撤退，这让纪灵极不甘心。
这时梁刚来报，“大将军我军两翼已出现曹军，我军要是再不撤退就来不及了。”
这个消息传来，让纪灵不敢再迟疑。临走之时纪灵还不忘下令，“将这里的房屋都给我点燃，以做拖延。”
袁军按照他的命令执行了，这可把夏侯渊所率领的曹军吓得不清。
“袁军走了，我们快撤。”
“陛下北门已被攻破，寿春我军已经守不住了。因此现在的当务之急是速速撤离寿春。”
阎象的话让无头苍蝇般的袁术，找到了方向。
可紧接着一个难题，却萦绕在袁术的脑海之中。“天下之大已无我的容身之所，就算我想撤离，我又能去哪？”
“北上冀州。”
袁术难以置信道：“什么？你让我去袁本初那。不行，我打死也不去。”
阎象苦劝道：“袁本初不管怎么说也是您的本家弟兄，只要到他那，他不管怎么说也会收留你。如此您还有东山再起的机会。”
“可若是您驾崩在寿春，那您的妃子子嗣即便能活下来，也会遭到敌军的欺辱。到那时您的威名必将毁于一旦。”
袁术焦急地来回踱步，他现在还不想死，于是他接受了阎象的建议。
“爱卿，我们应当从哪里撤。”
“东门。”
“为何不走没人驻守的西门？”
阎象解释道：“原因很简单，正因为没人驻守，城外才更可能有埋伏。”
“那又为何要走东门？”
“吕布本就是贪利忘义之辈，只要给他一点好处，他必定会放行。”
杨弘质疑道：“你怎么会知道吕布会因利放行。”
“三方之中，吕布最为弱势。曹操还对他虎视眈眈，只要陛下您答应到达冀州后，说动袁本初帮他，吕布必定会放陛下走。”
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