晨昏7点半，红日市区火花街。
奥贝伦大学是由一座废弃的大型百货广场改建而成的，在细节上还残留着不少原建筑的影子，比如不知开向哪里的趟门，融化的售货柜台，还有一整排会咬人的自动贩卖机，艳阳街街口那台糖果贩卖机貌似就是这里淘汰的，据说，这排机器每年都会吃掉四五个倒霉学生，打打牙祭。
主楼三层的墙壁上有个巨大的缺口，是闻名全城的挂科生跳楼胜地，晨昏采光很好，在正午会用隔热板掩上。
瑞文再次确认手头上的情报。莫尼的好友卡尔和导师鲍尔斯刚好都在大学工作，前者是一名助教。这既是好事也是坏事。
好的是不用到处奔波，而且可以从地理位置进一步推测他俩很可能有勾结。
坏的是他们之间消息太灵通了，只要相互一确认信息，很容易发现这是第三者在搞鬼。
不过，就算情况再差劲，只要逮住其中一个就行。就算他不招，瑞文可不愁没有逼供的手段。
除了五响左轮之外，他也是练过两下子拳脚的。
嘶，完了，感觉自从“守日者的提灯”事件过后，自己越来越像个恶棍了。
鲍尔斯的教职员办公室无疑在医科大楼，而卡尔的办公室则在艺术楼，他的专攻项目是雕塑。瑞文对后者比较感兴趣些。
主要是，他在那通电话的背景音里听到了一些奇怪的声响，不知怎地隔空触动了他的兴奋神经。
这位助教的办公室里估计有点东西。
“恶棍侦探”走进“百货广场”，穿过几条明亮的通道，踏入了西翼艺术楼空荡荡的走廊。今天放假，但两位教职员都在大学里，至少在半小时前，他们是在办公室接的电话。
他身上的怪味怎么都没法去掉，只能就此作罢。
走廊里的景象怪异至极，其中一个角落里不知为何堆积着一大堆腐烂的枯叶，垂直于地面的古钟滴滴答答，刻度只有半圈。一间讲堂的门口不知为何密密麻麻地排布着几十双男式皮鞋，外面的天花板上吊着许许多多件被烧剩一半的衬衫。
太安静了，仿佛一个人都没有。
瑞文看见了走廊尽头一扇翠绿的门，门框上爬满了暗红的锈斑，规格只有一间扫把间的入口大小，但上面却挂着“卡尔”的锈绿名牌。
绿，怎么又是绿？
小门的对面挂着一幅绿油油的画作，仿佛一个由世间所有黄调与蓝调交媾而成的漩涡，与门相互映照，不知怎地，瑞文总感觉它们当中的一个本来不是绿色，但却分不清是哪一个。
画作没有题名，署名为“皮克曼”。
秘殿艺术家的画作挂在这种地方，该不会是真迹吧？
仔细一看，画中的东西又像是个绿色的太阳。
画框的边缘塞着一些腐烂的碎屑，像是墙边那堆腐叶的残渣。
侦探依次凝视画作和小门，“偏执的天国”毫无反应。
门却在他凝视的时候自己开了一条小缝。
有什么事情不太对劲。
瑞文的右手插在内袋中，紧紧握着五响左轮，伸出左手的两根手指，抵在门上，微微施力。
“伊啊-伊啊......”异咒的前缀被他先行含在了口中，以防万一。
一丝丝诡异的黑暗，自门缝中悄然爬出。
他还是感受不到电话中那种死亡的兴奋。
门被推开了一道缝隙，周围都是黑的，一道巨大而厚重的窗帘遮蔽了房间内所有的光线，就连外面的阳光都无法驱散里面的黑暗。窗帘前的书桌上有什么东西，看轮廓像是一座未完工的等比例胸像。
瑞文的脚边突然传来了沙沙的响声。
两片枯叶贴在了他的皮鞋上，紧抓不放，仿佛要与他的脚踝拥吻。
枯叶的后面，站着另一双脚。
有个男人站在他身后，金发，高瘦，面容干枯，一对深深凹陷的眼窝，是卡尔，和汉克先生描述的完全一致。
两人四目相对时，卡尔突然瞪大了双眼。他的眼球满布血丝，仿佛随时要从眼窝里蹦出来。
走廊窗户的亮光在两人之间形成了一圈橘色的光晕。
“幸会，卡尔先生，你刚才接到过我的电话吧，奥贝伦收尸队，编号221？”瑞文面无表情地质问道。
“是，是的，您不记得了？”卡尔的声音颤抖着，仿佛夹带着无尽的茫然。
侦探皱起眉头。
“是你不记得了吧。你和你朋友莫尼先生的那些小交情，是不是还有一些小交易？”
“您都忘记了！”卡尔的喉咙中传出尖锐的悲鸣：“他们说的都没错，他们说的都没错！您疯了，您彻底疯了！”
什么跟什么？侦探意识到自己和对方完全不在一个频道上。
自己是来找案件关系人的，怎么摊上的却是个疯子？
他突然看见卡尔的口中飘出几片腐烂的碎叶。
十片、二十片，碎叶自他身体的每一个空洞，似黑色的煤渣般溢出，飞舞在半空中，直到卡尔的身躯像一张空皮般颓然瘫倒。
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