阴冷的牢房内，充斥着一股难闻的气味，发馊的食物、囚犯身上的酸臭味儿、马桶里污秽味儿全都掺杂在一起，飘散在牢房之内。
墙角，有鬼祟的老鼠、身子底下的稻草里，有潮虫，有蟑螂、身上，头发上，已经有了虱子，每个人都是一副邋遢不堪的样子。可是，已经没有人在乎了。
县衙里穷凶极恶的犯人并不多，进来的人，大多没有极刑，死刑这一类的说法。这里押着的人，一般都是小偷小摸、打架斗殴、坑蒙拐骗之类的。采花贼在这里都算得上是重刑犯了。
周家一大家子人，在这里是一个极为特殊的存在。他们是逃奴，只是被暂时收押在这里，除了不用过堂，不会被提审，其它方面跟其他犯人没啥区别。
大牢之内，男女是区别关押的。许氏等人初进牢房时，吓得三魂七魄都要不见了。许氏也好、周秀儿也好、周莲儿也好，都是属耗子的，个儿顶个儿都是窝里横。等离开自家那一亩三分地，嚣张的气焰就自动退了下去，而且她们也都是欺善怕恶之辈，平时在村里跟相处了大半辈子的乡亲们吵架，图的就是一个痛快，也占不到什么实质性的便宜。可是到了衙门口，谁还敢嚣张？许氏可是被吓坏了，走路的时候腿肚子都打颤，浑身发抖，根本一句话都说不出来。周秀儿和周莲儿虽然平时很泼辣，但是到了这种地方，简直是头也不敢抬，眼也不敢睁，恨不能长出翅膀来，直接飞走才好。
吴氏倒是比她们都强硬一些，开口喊了几句冤枉之类的话！不过这些女狱卒可都不是吃干饭的，哪里会允许她这般大呼小叫？几个巴掌打过来，吴氏的脸就肿了，牙齿也掉了一颗，自那以后，就再也没敢说过话。
吴氏和周秀儿都是有了身子的人，可是大牢里可没有人会管这些事儿。即便是大肚子的孕妇，进了这里也得老老实实，规规矩矩的！不然的话，是要吃苦头的。
周家男丁那边要好一些，他们这边都是身强力壮的男子，再怎么样，也比那边的一群老弱妇孺强！惟一不太好的是赵铁蛋和吴大宝两个孩子。都是从小娇生惯养长大的，虽然不如富贵人家的少爷那般精贵，但是他们也绝对没吃过什么苦！眼下到了牢记里，吃的是发馊的窝头，野菜糊，住的是阴冷幽暗的牢房，终日不得自由，两个孩子已经濒临崩溃的边缘了，无论是身体上还是精神上，都已经有些承受不住了。
只是，除了周贵和许氏以外，所有人都不明白，他们怎么就遭了这么大的无妄之灾呢！到底老两口得罪谁了？怎么会被一群当兵的给抓起来，还扔到了大牢里！这简直就是祸从天降啊！！
直到刘家人鼓动几家人联合来告状，马氏敲响了鸣冤鼓，真相才大白于天下。
这么热闹的事，即便众人没有上堂，也听看热闹的狱卒说了几嘴！虽然很多事儿都是保密的，甚至连那些狱卒也不知道周瑾到底是哪位贵人家的孩子，可是一些模棱两可的只言片语，已经足够让周家众人听明白事情的来龙去脉了。
原来，他们的爹娘居然是大户人家的逃奴！而两个人至今仍是奴籍！这代表了什么？他们就算不懂律法，也有常识好不好！奴隶生的后代，只能是奴隶，世世代代供主家驱使，如今主家不放奴籍，他们几代人都翻不了身。
完了，全完了……
众人都知道，他们怕是没有好下场了。这其中，最激动的就要数周秀了，她是被周贵和许氏娇宠的老闺女，平素里跋扈惯了，她冷不丁的知道自己成了没有自由的奴隶，还要过着任人打骂驱使的日子，心里怎么可能会好受？一想到自己往日里时常看不惯林氏，又打骂她的女儿……
那些人可都是贵人的后代血脉啊！如今人家找来了，那自己的下场将会是什么样的？她们会不会为了报仇，将自己杀了？
周秀儿每天都在过着这种担心受怕的日子，巨大的恐惧像一条巨蟒一样，把她缠得透不过气来。周秀儿天天做恶梦，折腾了几天之后，在牢中小产了。
她怀孕四五个月有余，胎儿已经成形，费了好大力气才将死胎产下来，结果差点因为失血过多丢掉性命！牢里什么都没有，许氏心疼的差点背过气去，不得已，从手腕上退掉两只分量不轻的银镯子，贿赂狱卒，让她去请个女医来，开些药，再买一些补血的吃食。
狱卒早就得了上头的话，这些人是罪奴，不是犯人，他们的主子只是想让他们在这里遭罪，并不想让他们死在这里头！所以有些事儿，可睁一只眼，闭一只眼。
那狱卒知道，这钱不拿白不拿，她得了好处，上头又不追究，何乐而不为呢！于是，女医来了，药也开了，好的吃食也拿来了，周秀儿这才保住一条命！人看上去瘦了不少，也憔悴的厉害，绿豆大小的眼睛里，却是看不到一点光芒。
就这样又熬了几天，就在周家老宅众人以为他们会老死在这牢里之时，突然有狱卒过来，打开牢门，告诉他们，有人要见他们！
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