程咬金说着，已露出心灰意冷之色，黯然慨叹道：“杨万春麾下有十二万将士，这些日子战损大抵在两万左右，他还有十万将士可用，想想这座城池里还藏着十万虎狼之士，老夫都觉得心寒，这座城池，咱们不该再打下去了，早早收兵吧，换个方向，换个战术，打谁都比打杨万春好……”
李素也觉得心寒，心寒的不是杨万春的厉害，而是李世民的固执。
垂着头，李素轻声道：“可是陛下那里……似乎并不同意撤兵改道，他迫切想将安市城拿下，拔除杨万春这根眼中钉。”
程咬金苦笑：“陛下的战略没错，当初陛下定下先南后东的战略，老夫也是深以为然的，娃子啊，你看看地图，安市城位于高句丽的南部，这座城池恰好卡在南部的正中间，往北，杨万春可直击辽东城，将咱们的退路拦腰截断，往南，他封锁住了卑沙城到安市城的海路，往东，它的前方是一片平坦的平原地带，若我军直取平壤的话，他随时能够率兵驰援，娃子啊，你想想，若你是一军主帅，安市城这根钉子你能安心置之不理么？杨万春不除，你敢领着几十万人直抄都城平壤吗？不怕被人背后捅刀子？”
程咬金叹道：“战略其实是没错的，陛下和老夫这些将领皆是身经百战的老家伙，哪里当攻，哪里当守，哪里当放弃，哪里当必争，地图一展开，咱们第一眼便心里有数了，只是陛下和老夫这些人没想到的是，杨万春居然如此厉害，此人不除，恐怕东征一战难以再继。”
李素低声道：“识时务方为俊杰，既不可为，莫如不为，小侄以为，眼下咱们该撤军了，放弃攻打安市城，转道北上，先驻辽东城，然后向东进军，先拿下都城平壤，则高句丽已丧其半，余事备矣。”
想了想，李素又道：“杨万春这里不必担心，咱们留下五六万大军驻于辽东城，剩下的全部向东行军，杨万春若率兵追击，辽东城的五六万人可反过来断他后路，杨万春守城的本事是厉害的，但是平原作战却不一定厉害，程伯伯和我舅父大人在这方面是行家，两军若在平原相遇，想必二位应该不会吃亏，剩下的由陛下带领，直取平壤，平壤若克，擒获了高丽王高藏和泉盖苏文，高句丽便算是征服了一大半了，那时候杨万春也无计可施。”
程咬金沉思半晌，点了点头：“娃子说的有道理，算是完全之策了，不管怎么说，安市城咱们不能再打下去，迟则生变，若等到泉盖苏文那老小子调齐了兵马，与杨万春配合起来对咱们来个前后夹击，乐子可就大了。”
李素苦笑道：“可惜，陛下说过，要在安市城下再攻十日，如今十日才只过了一半，接下来……”
程咬金愣了一下，接着咬了咬牙：“老夫去与陛下说！”
李素急忙拦住他：“程伯伯受了伤，莫再动弹了，再说这终究是逆耳之谏，小侄恐陛下闻之不悦，坏了程伯伯与陛下多年的君臣情分，此事还是小侄去说吧，争取说服陛下马上放弃安市城，明日便撤兵北上。”
程咬金想了想，点头道：“你去说也行，凡事小心，出言谨慎一些，莫惹恼了陛下，若是陛下不答应，老夫与李绩老匹夫再出面便是。”
…………
…………
中军帅帐内。
李世民阴沉着脸，听着行军长史和军器监丞禀奏战损和军器损耗的事宜。
五次攻城，将士阵亡者两万余，攻城军械毁坏近千具，至于将士们的武器刀剑长矛长戟等等，损失更是不计其数，军中粮草还够大军吃半个月，后勤民夫正在日夜兼程运送粮草，但是北方大雪，路途受阻，不知何日能运到，更令人着急的是，这几次攻城时消耗的震天雷实在太多，如今军器监点验出来的剩余震天雷数量，大抵只够一次大规模攻城所用。
每一句话都是坏消息，再加上安市城久攻不下，将士伤亡惨重，军中士气动摇，李世民只觉内忧外患，焦头烂额。
昨日有将领禀奏，军中竟已出现逃兵，虽说逃兵不是关中子弟，而是征召来的突厥人，羌族人等等，而且数量不多，百十人而已。但出现逃兵绝不是好现象，证明军中的士气已低到一个令人震惊的程度，若再不打一场胜仗提升士气，谁知道关中子弟接下来会不会成为逃兵呢？
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