“粉面太守，清谈将军！他不过是鸡肋而已，有他无他，何干痛痒？”不比其他佐吏，唐回乃是世外大侠，根本不顾忌比玉，也不用考虑得罪长官会有什么后果。
有唐回带头，其他人也胆子大了。杜坚站在大局考虑，对舒晏劝道：“既然施太守如此交代了，那就请舒丞接任太守与将军之职，也不为越礼。”
舒晏正色道：“仕人为父母丁忧而解职，需要朝廷另外选人除授。解职官员本人无权擅自做主由谁接替自己。即便我接任了这两个官职，那也是名不正，言不顺。我本就淡乎名利，何苦来也！”
杜坚亦正色道：“若是有朝廷在，自然是应该由朝廷正式选派新的继任者来，问题是如今已经没了朝廷，此乃临危受命，有何不可？”
彭惠听罢欢喜鼓舞，拍手大声道：“舒丞接任太守和将军之位名正言顺，且是众望所归，就不要推辞了吧！”
台下亦是一片欢呼声：“恭请舒太守就职！恭请舒将军就职！”
得到众人的拥护，舒晏自然欢喜，但他还是保持了理性，坚辞道：“施太守为双亲丁忧，此乃自古传下来的礼法，虽目前不合时宜，但我亦不好过分劝之。为百姓鞠躬尽瘁，此乃我舒某义不容辞之责任。我可以暂时代行汝阴太守与靖安将军之职责，然而此两项职衔却是万万不敢领受。既然朝廷不能选派继任者，那就只能虚位以待，等施太守服丧期满重新回归。”
大家正因为将要有一个实至名归、尽职尽责的长官而高兴，没想到却遭到了拒绝。杜坚、彭惠等人带头苦劝，可是无论怎么规劝，舒晏就是不肯答应，无奈也只得放弃了。
情况紧急，由不得拖拉。舒晏赶忙步入正题道：“施将军刚才讲话说要我们好自为之，就是让大家在战场上要保持清醒，随机应变。养兵千日，用兵一时。各位弟兄都是我汝阴的好儿男，脱产三年，被家乡父老养活了三年。如今匈奴犯我汝阴，必要抢我财物，欺我妇女，杀我老幼，我们堂堂热血男儿，能答应吗？”
“不能！”台下万众一心，齐声高喊。
“今天就是保卫家乡、保卫父老、报效朝廷的时候，大家有没有信心杀退匈奴？有的话，就给我连喊三个‘杀’字！”
“杀！杀！杀！”台下又是万众高呼。
看到大家群情激昂，舒晏十分欣慰。杀了猪羊祭旗，又每人赏了一大碗酒，予以壮行。
舒晏事先勘察了地形，将队伍带到了距离城北十里的一处高坡。这里俯瞰北来进城的必经之路。一旦匈奴骑兵到来，两军对垒，互相冲锋，自己的步兵居高临下，可以对骑兵形成俯冲之势；相应的，向上的地势亦可以削弱对方骑兵冲撞的威力。
彭惠、小张飞带一万人在路东侧，舒晏与唐回带一万人在路西侧。队伍安扎完毕，原地休息。第一次亲临真刀真枪的实战，任何人都不可能一点儿都不恐慌。舒晏此时也是忐忑不安。他不是畏惧自己的死，而是深感干系重大。毕竟全汝阴的青壮之年都集中在这里，面对的又是骁勇善战的匈奴骑兵，自己作为战斗指挥者，属实十分焦虑。不管内心怎样不安，为安抚军心，在外表上绝对不能显露出来。他与唐回有说有笑，骑在马上向远方张望。
约莫过了三个时辰左右，就见远处狼烟骤起，一队人马沿着大路迅速奔袭而来。
“匈奴来了，准备战斗！”
舒晏与彭惠一声呐喊，大家手握兵器，迅速做好战斗准备。
人在遭遇大事的时候，往往都是在事前很紧张焦虑，而当大事真正到来的时候，反倒能坦然面对了。
汝阴这边也有二百匹战马，由舒晏、彭惠以及先前选拔出的千夫长、百夫长等勇健者骑乘。二万人的队伍只有二百人有资格骑战马，这似乎是很难得的待遇。但实际上这些人负责独立带头冲锋陷阵，可不是白捡的。
片刻间，那一队骑兵已经冲到眼前。舒晏与彭惠、唐回、小张飞均全身贯甲，手持长枪站在本部最前面，拦住对方去路。
对方匈奴为首一员战将，胯下一匹黑色战马，身贯锁子甲，手持一杆长矛。面对眼前这个阵势，此首将似乎颇感意外。他将马勒住，大声喊道：“舒晏，可真有你的，短短二三年不见，居然练出这么多兵来！”
呀！对方首将居然认识自己？舒晏刚开始只关注这支骑兵的规模了，并没在意首将，等到对方喊出自己的名字这才仔细观瞧。此人三十左右年纪，面皮粗糙，些许黑髯。此面相很有些熟悉，但在这一身戎装之下实在对不上号。
“你是阿壮？”舒晏猛然想了起来，却又有些难以置信。
阿壮仰头一笑：“哈哈哈。正是某家。不过，你应该称我为刘壮，以后更要称我为刘将军才是。”
“你就是一个叛逃的奴隶，根本就没有姓氏，要有也应该是跟随你的主人姓施，何来刘将军一说？”
当着这么多手下被揭了老底，阿壮很觉得没面子，愤愤道：“我本胸怀壮志，在施府不过是暂时苟且而已，大丈夫岂能甘心做奴隶？是你们有眼无珠，不识真英雄！幸亏我大汉皇室亲王刘莽慧眼识珠，特意派人到汝阴寻我，一路提携。我又凭自己的本事建功立业，被特赐了皇室刘姓。如今，我王又亲口许下承诺，只要拿下了这汝阴郡，就将拜我为将军。就凭你小小汝阴，根本不足以与我相抗，这跟直接把将军衔赐予我有什么分别？”
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