“等待冬天结束，同样需要储备粮食。这个需求并不过分。”
“谷地的存粮可没法满足您哦，波顿大人。”
“您何不向海外采购？大人，我可以只向您订购粮草。”
他做出思考的样子，在房间里转了一圈，才缓缓搭话：“海外也到处都是纷争，东大陆被那个龙女王闹得一塌糊涂，粮食进口可不便宜，再加上秋冬时节的风暴，就算运过来，也是天价，而您的金龙并不是天量。”
“总之，看大人您能协调多少粮食啊。若是真的困难，我就只好速战速决咯。”
“大人您征战沙场，经验丰富，本不需要我来提醒。若是您都如此缺乏粮草，我不信您的对手会充足。”
公爵投去一个疑问的眼神，好让他能够继续。
“要关掉临冬城的胃，您得先封住它的嘴。白港会为临冬城带来源源不断的补给，你该问铁王座索要曼德勒的继承人啊！大人。”
“白港对临冬城的意义极大，我已向铁王座索要过曼德勒大人的继承人，但并没有收到回应。不过大人您说得对，要饿死临冬城，得切断它和白港的联系。”
“而要切断联系，就得动用兵力，动用兵力就需要粮草。”贝里席大人插话。
贝里席大人露出了期待的微笑，公爵知道，这是提条件的时候。
“贝里席大人能够提供多少呢？”
“两万军队一年的口粮，如果您直接在镇上购买，大约只能买到前面数字的三成，价格至少会再高出三成，用的时间嘛，那就没法想象了。”
贝里席大人微笑，像胜券在握。
“贝里席大人的协助如此贵重，我该如何表达感谢呢？”
“大人您不必表达感谢。我自然有我的要求。”
“请直言。”
“珊莎史塔克。”
公爵盯着他的眼睛，看得到他的嘴角在略微颤抖。这是真的要求，公爵确信。
“她是兰尼斯特家的媳妇。”
“多半还会是兰尼斯特家的寡妇。你还不知道吧，她已经从婚礼中出逃了。我猜测她已经返回临冬城，所以咯，等到大人攻破临冬城，作为我协助的条件，您得把她送到我这里。”
“我听过一些关于大人的传言。难道您想要凯特琳的女儿为您续弦么？”
“有何不可？她既美丽，又出身高贵。而且还是寡妇，正配我这个鳏夫啊！为了她，我已经付出了很多！”
“小恶魔可没有死。”
“太后已经召魔山返回君临，我看他是活不了了。就算他披上黑衣，呵呵，他也活不长的，或者，大人您认为他还能越狱么？”
“毫无疑问。但珊莎史塔克是艾德史塔克可能唯一在世的女儿，若是为了安抚北境，我得让继承人娶了她。”
“我可没忘哦，艾德还有其他女儿，有一个对临冬城的继承顺位还在珊莎之前，本身也会是临冬城夫人。或者，您觉得，艾德的两个儿子还能活下来？”他舔了嘴角，已胜券在握。
公爵没必要回答他的问题。
“成交。”
“我们需要把成交内容写下来么？就像铁金库那样的？”
公爵用眼睛质疑。
他露出了更大的笑容，右手搭上左手袖子上一枚红宝石仿声鸟，慢慢抚弄。
“您不会以为铁金库联络人到了海鸥镇这么多天，不会来拜访我吧？大人，我没有监视您。那种合同我已代劳勃国王签过太多次了。”
他露出苦笑，“合同签署容易，拿到钱也容易，可当国库空虚的时候，即使铁王座再有还款意愿也无法归还，这种难处，只有财务大臣才知道。”
他收起笑容。“现在嘛，我担心的可是‘还款’意愿哦。铁金库有自己的名言，小小的仿声鸟却没有，大人，我的这个顾虑还算合理吧？”
“当然。您要什么样的‘意愿’？”
他再次露出戏谑的笑容。“艾德大人很迂腐，可有的时候，人们都希望和艾德史塔克那种人交易。”
公爵勉强拉长嘴角。
“大人，说实话，我看到您的眼睛就觉得害怕。当您违约，我可没勇气说出什么不容拖欠的鬼话。”
“我不会违约。”
“大人，有的人有意愿，却没能力，这无可奈何；还有的人，有能力，却缺乏意愿，这很常见；还有一种人最无可救药，因为没能力，所以缺乏意愿。”
“你认为我属于哪一种？”
“我希望您属于艾德那种。”
公爵投去一个疑问的眼神。
“为承诺竭尽全力。”
“我也一样。”
他不动声色。
“您想让我起誓？”
“如果可以的话，我希望您以所信仰的神起誓。”
“以北境守护、恐怖堡公爵之名，在旧神的见证之下，我承诺履行对贝里席大人的义务。”公爵首次觉得愤怒。
他的微笑变得灿烂。“大人，明天开始，您可以把黄金花出去了。”
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