杨鹏骂了一声：“好壮的胆子，我天京号你也敢劫！”距离一里多的时候，天京号突然转舵，往西面开去，把左舷对准了气势汹汹的海贼船。二层甲板上，八十名弩兵早已经等在左舷。他们快速摇动炮车上的转杆，调整强弩。等所有强弩都完成了瞄准，弩兵连长大声吼道：“射击”
九门强弩从前往后，一门接一门地射击了。九门长箭在空中划出九道笔直的直线，朝三、四百米外的敌船射去。八发长箭落空了，打在了水里，激出几米高的水花。一发长箭砸在了海贼船的船首，一下子就把那没有肋骨或者只有少量肋骨的老式船身打穿了。只听到轰一声，海贼船船头被打出一片烟花一样的飞舞木屑，船头的木板像纸糊的一样四处迸裂。
等木屑渐渐散开，海贼船的船头上露出一个一丈长宽的大洞出来。好在此时浪小，船头没有入水。若是大浪时候，船头不断刺入大浪中破浪，这么大的洞能让这艘海贼船入水沉没。海贼船挨了一炮，海贼们被天京号的火力震撼了一下，一个个脸色发白。但他们但很快就反应过来。海贼们嚎叫着取出船上的长桨，在甲板上划动长桨加快船速，继续往新星号冲过来。
那海贼船是一艘空船，十分轻巧。在顺风的帆力加上桨力的帮助下，海贼船一下子冲得相当快，起码有七、八节的速度。杨鹏的天京号跑得更快。此时船工们全力烧起蒸汽机锅炉，让船速比平时还要快一些，有差不多九节的速度。往西面航行了一会儿，天京号就把海贼船甩在了身后一里多的地方。
天京号舵手看到距离被拉开，又一个右满舵往北面转去。天京号的明轮对转弯也有辅助作用：如果船只要快速往右调头，就停了右边明轮的传动装置，同时转舵。这样左边明轮和尾舵就能一起用力，把船快速转往右边。往左转头也是一样。有明轮的助力，天京号转弯可比光靠尾舵的船快多了。
二舵，也就是副舵手在舵手旁边举旗，指挥明轮旁的船工操作明轮的传动装置。船头很快转到了北面，把新星号右舷对准了东面的海贼船。右舷的九门强弩瞄了一会，等海贼船追到两百步，也就是三百米时候，开火了。
九门强弩吐出火舌，发出巨大声响。杨鹏感到整条船一摇，往左边斜了一下，一不小心摔倒在船板上。
总管赶紧上来扶起杨鹏。九十发长箭射向海贼船，这次有两发长箭击中了敌船船头，把那些木材打成了碎片。海贼船的船头又是一片木屑飞舞，像是炸开了一样。等木屑渐渐散开时候，杨鹏发现那海贼船的整个船头已经没有了。
船头整个被实心弹砸烂，变得破破烂烂，海贼船的内部甲板都裸露了出来。随着波浪的起伏，时不时有海水灌进暴露出来的船头里。海贼们慌张起来，不敢再划桨冲锋。船上海贼头目嘶吼叫唤，十几个海贼跑到船头去，用木盆往船外面舀水，怕漏水太多船沉了。
杨鹏相信再要不了几次射击，自己的强弩就能把这艘海贼船打沉。这些海贼都是铤而走险的亡命之徒，仗着自己船上有两百多人，船轻帆好跑得快，就想冲到天京号上面跳帮肉搏。但挨了长箭之后，海贼的头目终于发现天京号的与众不同，意识到自己无论怎样也是追不上天京号，是无法冲上来接舷战的。
海盗头目不明白，这艘没有挂帆的奇怪船只，装着货，竟比没有货还全力划桨的海贼船跑得更快，这是仙术么？不过有一点海贼头目是明白的：天京号两舷的强弩，很快就能把这艘海贼船打沉。
海贼船不敢再追天京号，调转船头，要往东面逃去。不过杨鹏可不愿意就此放过这些海盗，天京号也往东面追去。没用多久，天京号就再次追到海贼船身后三百米。船只往南转，把左舷强弩对准了海贼船。
九十支长箭射了出去，又有一发命中了海贼船，在逃跑的海贼船船尾打了个大洞。海贼船上一阵慌张，显然有人在尾楼里被长箭打死，又或者被长箭炸出来的木片刺死了。海贼头目跑到了尾楼里看了看，回到甲板上就果断降旗了。
降旗，就意味着这些海贼投降了。海贼们知道逃不出杨鹏的手掌，投降得很坚决。已经有海贼上桅杆收帆，准备让船停下来，彻底投降。刚才还气势汹汹的海盗，在蒸汽机和强弩的威力下彻底臣服。杨鹏怕海贼们耍滑，让大炮又射了一轮。
两发长箭又打在了海贼船上。一颗长箭打进了尾楼，在水线上面两米处又打出一个大洞。这枚长箭要是再往下一点，就要把这艘船打沉了。另一发长箭打在了海贼船后桅杆上，把那桅杆打断了。巨大的风帆折了下来，不知道砸死了多少甲板上的海贼。
整条海贼船被打得破破烂烂，哪里还有刚才的威风？海贼们心胆俱寒，再没人敢站着，一个个跪在甲板上求一条生路。看到海贼们跪地投降了，天京号上的水兵和船工们一片欢腾。这是他们在海上打得第一个胜仗，虽然只是击败了一船海盗，却有着值得纪念的意义。
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