三人进了小厢，席娘子又招呼着上了新的菜。落座后胡远道疑惑道：“今天有些巧，清河是来吃饭的吗？”
李清河点点头：“对，也是来看看席娘子。你呢？听说这两天又有大案了？”
胡远道一脸无奈：“都传的沸沸扬扬了？我这刚从现场出来，打算吃了就去询问。那火场烧的太厉害了，到处都是黑灰，还混着救火时留下的水迹，倒是脏了席娘子的店了。”
席娘子捂嘴微微笑着：“你这是哪里话，我巴不得你们经常来呢。”
“只怕近日要难了。”胡远道叹了口气，“这案子有些麻烦，我这还一头雾水，完全弄不清方向。”
“连续死了两位员外，确实复杂了。”
胡远道拱手道：“席娘子这里人来人往，还请帮忙留心些客人说的话，看能不能从坊间流言中听到些什么有用的东西。”
席娘子想了想，不知道想到什么好笑的事情，眼睛都眯了起来：“这两天也不是没有客人在说这事情，可他们所说的大多都是过于离奇的东西，比如什么冤魂索命啦、运河坏了风水啦、仇杀之类的，我觉得对你破案没什么太大的帮助。”
李清河忍俊不禁：“坊中之言都是这样，不过也不是没有什么有用的东西。比如仇杀的说法，是不是两人得罪了什么人？运河坏了风水自然是不可能，但运河坏了某些人的利益是不是可能？毕竟这两人都是负责督造运河的，来往之间，朝堂江湖，都会大量接触各种各样的人，这中间是不是有可能出了什么矛盾。”
席娘子惊讶道：“还能这么想的？”
胡远道看着李清河笑道：“你倒像个老提刑，居然能从这些流言中想到这么多的东西。”
李清河倒是觉着很正常：“行走江湖，很多的消息都是这样从流言中辨别出来的。毕竟流言不会空穴来风，自然是有其流传的根本，那就只要将流言中那些不可思议的部分剔除掉，就能抓住事情的本理来了。”
胡远道哈哈一笑：“确实是这个道理，所以我们提刑司也有专门收集传言的工作，不过辨别的事情及其繁琐，还需要有很强的感性，可不好做，都是得是些老油子们才能做的好。”
席娘子以前接触的都是些商贾行市，头一次听到这刑名之事，听到两人说这流言消息，总觉着有些熟悉：“你们这说法，倒让我想起先夫来。他也经常让人在驿站、客栈这些外来人多的地方打探来往旅人的消息，哪里遭了水了、哪里闹了蝗了、哪里丰收了，若有看似真实的消息就派人前往打探，往往能赚上一笔。”
李清河笑道：“就是这个意思了。”
席娘子便对胡远道说道：“即使如此，我这就帮衬着探听些消息，若是有什么不太寻常的事儿，我就让人去提刑司寻着给你。”
胡远道拱手笑道：“那可真是多谢了。”
华灯初上时，三人方才分手。胡远道带着下属去询问金夫人，李清河打算回家休息，准备明日再继续寻找。临行时胡远道还笑着提醒李清河，别忘了答应了胡馨要教圆笛来着，李清河笑着应下，说这两天若是还没有任何的消息，就去教一教胡馨。
离开了驿芳楼，胡远道马不停蹄地赶往中都府。金员外的夫人如今暂时留在中都府的别院中，由府衙的人负责照顾。胡远道想要问询的话，就得去别院见她。
这次中都府的捕快没有刁难胡远道，见得是他带着提刑司的人来，检查了一下腰牌，很是痛快地放了胡远道进去。胡远道居然有点不习惯，也不知道是不是骆尚书在背后使力了。进得别院小楼，和侍女告知来意之后，侍女便进去传话。也没一小会，就听得脚步声从楼梯传来，一名穿着素色长裙的女子从楼梯上缓缓步下。女子未着任何饰品，素面淡颜，估摸着还不到三十岁，年轻的超出胡远道的想象，因为那位金员外已经是五十出头了。
胡远道纳闷的时候，那女子已经走到了他面前，柔柔一礼，轻声说道：“妾金锦儿，见过提刑。”音如莺啼，清脆悦耳。
胡远道愣了一愣，一边回礼一边疑惑道：“夫人也姓金？我还以为是随着金员外……”
金锦儿淡淡一笑，先示意胡远道入座，一边解释道：“提刑没有猜错，妾身本没有姓，这是跟了先夫的姓来着。”
没有姓，又是这样的名儿。胡远道有些猜测，隐晦地问道：“夫人以前是……”
金锦儿倒是大大方方地点明了：“妾身以前是官坊的歌伎，托了先夫的福，将我带了出来还纳为妾。”
“那大夫人呢？”
“大夫人早已在妾身入府三年前就已经仙去了。”金锦儿垂下眼睑，神色悲伤，“先夫没有续弦，只是纳了妾身为妾，家中事务也不避讳都交妾身打理，待妾身如妻一般，妾身甚是感激。可如今，只剩下妾身一个人了……”
说着，就有泪水从眼中滑落下来，她从袖中取出手帕，一边擦拭一边说道：“提刑见谅，先夫横死，留下妾身孤苦一人，实在是……”
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