胡远道的头有些隐隐作痛，他的心中好似有个钟在疯狂的敲击着，提醒着他这个单二郎的死亡绝对不正常。
胡远道揉了揉脑袋，看着面前惊讶的坊正，沉声道：“这单家二郎到底是怎么回事，你细细说与我听。”
坊正回想了一番，然后才慢慢说道：“四天前的清晨，还未敲过五更。我还未起，那单家大郎就急匆匆地跑来，说自己阿弟突然死了。”
“他一路跑来气喘吁吁，我也是被他吓了一跳，赶紧与他一起去了他家。他家院中一片狼藉，几个晒菜的架子全倒了，院里的水缸旁正躺着单二郎的尸体。我慢慢靠过去，离了还有几步就能闻到一股隐隐的臭味，便给自己蒙了个汗巾。那单二郎脸色惨败，双眼圆瞪，真真死不瞑目，把我给吓的不清。”
说到这，老坊正也是顿了顿，好似平复了下心情，然后又继续说道：“单二郎的嘴边满是白沫，身上头上都湿了，旁边那个水缸的水面上浮着一层白色的烂糟糟的东西，大概是单二郎吐出来的，那股子臭味就是从这些吐出来的东西中传出来的。”
“吐出来的东西除了恶臭还有什么其他的特征吗？”胡远道突然问道。
老坊正仔细想了想，为难地说道：“当时大家都是慌乱，确实是记不住许多，印象中好像是没有什么特别的，因为都是吐出来的，乱七八糟混为一团，也没法分辨里面有什么。”
“仵作呢？”
“自然是叫了仵作了。”老坊正继续说道，“看人突然暴毙，我便让人去叫了仵作来。仵作来了后检查了尸体，最后说是吃了什么不干净的东西中毒而亡。“
胡远道连忙追问：“中毒？什么毒？吃了什么。”
老坊正被一连串的追问给问住了，一时间不知道怎么回答才好。看着老坊正着急为难的样子，胡远道静了静心，起身对老坊正说道：“劳烦坊正，现在带我去那单家，然后派人把当时在场的、后来接触过尸体的所有人都给我叫到单家。”
老坊正连连点头，先是出门让自己的家人去喊当时在场的人，然后带着胡远道前往单家。路上老坊正简单给胡远道介绍了单家的情况：“这单家就两个兄弟，都还未娶妻，从外地来的，来了有两三年了。哥哥在码头做搬运，阿弟在一家铁匠铺当学徒，兄弟两人都很厚道朴实，都是一把子力气，经常给街坊们帮忙，大家都很喜欢两兄弟。”
胡远道问道：“他们有没有和谁闹过矛盾？”
老坊正明白胡远道想问的是什么，想了想说道：“若说完全没有，自然是不可能的。主要是街上一些浪荡子，那些无赖有时候和街坊闹矛盾被两兄弟撞见，两兄弟都是急义之人，就免不了闹了冲突，但若要说闹出人命，想来也没到那个地步。”
胡远道又问道：“兄弟两之间的关系呢？”
老坊正立刻说道：“那自然是没的说，兄弟两关系极好，从来没见过或听过两兄弟吵架的，甚或都没红过脸。刚来的时候二郎还没找到正经收入，都是哥哥每日起早贪黑地赚钱养家，后来阿弟被一家铁匠铺看上收了做学徒，第一个月的月俸就先给哥哥买了双新鞋子。两兄弟做什么都会想着另外一人，兄友弟恭着实让人羡慕。”
胡远道一边听着老坊正的介绍，一边心中默默列出单家兄弟的情况：外地人、单身、有稳定收入、邻里关系良好、有善心，兄弟两关系极好，是两个普通人，仇杀的可能性就很小了。况且按照仵作所说，单怀是中毒而亡，毒杀不是那群无赖平日会用的方法，他们更喜欢动棍动刀。
一边想着一边脚不沾地地来到了单家。这是一间中都城中非常常见的一屋一院的小户。大门紧闭，门口挂着白灯笼，老坊正上前拍门，没拍得几下，就听得院中传来一个男子略带沙哑的声音：“来了，莫拍了。”紧接着脚步声传来，门打开后，一个青年男子出现在门口。方正的脸上显得极为憔悴，一眼就能看出几日没休息好了，双眼布满了血丝。
这男子见门口站着两人，一个是认识的老坊正，一个是穿着黑白相间长衣的男子，这衣服他认识，是提刑官的官服。只是他不知道提刑官为何来这里，于是行礼道：“见过郎官，坊正，你们这是——？”
老坊正先是对着胡远道介绍道：“这就是单家大郞，单宽。”又对单宽道：“大郞，这位是提刑司的都司提刑胡郎官，他今日来查案的时候，听说你家二郎暴亡，觉得有所蹊跷，我便带着胡提刑来看看，让我们进去再说。”
单宽连忙让两人进院，他有些激动地看着胡远道，问道：“这、这位提刑，是我阿弟的死有问题吗？他难道不是自己吃了坏东西，是不是被人害了？”
胡远道连忙安抚他的情绪：“你先莫急，我来就是详细查看的，让我先探查一番再说。”
单宽这才稍稍冷静下来，旁边老坊正也拉了他一把，埋怨道：“你这孩子怎得这么急躁，不要冲撞了提刑。”
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