“这位是？”
进了里屋，见到叶归来身后的周助，妙云不解。
“他是我的师弟。”
“叶公子作诗的水平如此之高，今日既带师弟来，想必叶公子师弟的作诗水平也差不到哪里去；今日小女子有幸能领教两位的诗文，倒不失为一桩快事。”
“这位小姐说的不错，周某我乃是读书人，吟诗作赋难不倒我。”周助点头，就要拿出腰间的小人书，显摆起来。
“别人不知道你的底细，正常，毕竟也不认识你；可你是我师弟啊，你几斤几两我会不清楚，就别丢人现眼了。”
叶归来一句揶揄，周助的小人书刚从腰间拿出，这下不得不插回去了。
知子莫若父，知弟莫若兄，有时候有个太了解你的人也不是什么好事……
“既不是来讨论诗文的，那叶公子你们……”
“妙云小姐，我来是请教你一个问题的？”
“叶公子，你想说什么？”
“妙云小姐，如果你是一只鸟的话，那你是想在笼中安稳，还是在天空下飞翔……”来到了墙边，叶归来伸手摸着鸟笼，意撇嘴问道。
“如果我是一只鸟的话，我想我还是待在鸟笼中吧。”也来到墙边，看着叶归来手中的鸟笼，她又意味深长的说道，“叶要公子，你要知道，有些鸟笼不是那么好出去的。”
“不好出去又不是不能出去，妙云小姐，现在要是能出去的路，你会不会跟我走？”
妙云想了想，摇了摇头。
“为什么你不试试呢？”
“不是不想，只是因为我见过太多了。”顿了顿，妙云叹气道，“其实笼子里的鸟不止一只，还有其他很多，我曾经听好些鸟儿讲过她们找到了离开了鸟笼的路，那时她们很高兴，以为很快就能触摸到外面的天空，可没想到，那些路其实都是假的，她们太自信了，以为一定会成功，没想到最后却是头破血流；我不想重蹈她们的的覆辙，就像那天飞出笼子的金丝雀，最后还不是被人一箭给射下来了。”
说道这里，她的脸色一下就难看了很多。
“妙云小姐，你要知道这个世上是有奇迹的吧，只要你相信，就一定会有奇迹发生的。”
“可要是我不信呢？”
“没关系，我相信。”
他想鼓舞她，她却不为所动。
“你相信有什么用，叶公子，你要知道一个人的力量是很渺小的，我劝你还是省省吧。”妙云苦笑，摇头。
“一个人确实渺小，不过我们有两个人呢。”说着，叶归来指了指周助。
“多一个人不过多一张嘴吃饭罢了，两个又能有什么用？”
“其实那天离开后，我就向别人打听了，妙云小姐你虽是天香楼的花魁，其实并没有多少自由，被人监视到谈不上，不过想要走出这间屋子不容易，你一旦擅自离开，婢女会第一时间禀报给老板听，到时你就惨了，虽说不会打你，但连饿三天的滋味绝对不好受，活的这么拘束你说你这又是何必呢。”
“你也知道我要走出这间屋子不容易，那就更不用谈离开了；有时候，我会做很漂亮的梦，可是再漂亮的梦也有醒来的时候，别白费劲了，梦终究是梦……”
“想要离开这里，说难是很难，其实说容易也容易的，那，我想过了。”这时，叶归来指着周助说道，“到时候你和我师弟互换衣服，让他冒充你在房间里待着，你呢，就冒充我师弟，和我离开这里；现在走的话到明天一早，别说东厂那些死太监了，就是天王老子也找不到你。”
“我还是那句话，没那么容易的。”妙云叹气，摇头。
“我也还是那句话，不试试又怎么知道呢。”叶归来撇嘴。
屋外，月光婆娑……
“浪费时间可不是什么好事情，叶公子你们还是走吧。”
妙云下了逐客令，其实她也不想这么做，可是没办法……
她总觉得，自己不该，甚至根本不敢做这样的梦。
这时守在屋外的小红冒冒失失的闯了进来。
“怎么了小红，这么慌张？！”
“张公公他们来了，应该是找小姐商谈事情的吧，两位公子还是快些躲躲吧；张公公这人向来是喜怒无常，要是两位公子被他老人家见到了，说不定要到大霉。”
“房间就这么大点地，能躲哪里去？”
妙云指了指床下。
“我好歹一读书人，让我躲床下，有伤风化，实在有伤风化！”
周助哼哼了一声，拒绝。
然后他就被叶归来揪着耳朵拽进了床下。
“大丈夫能屈能伸，躲床下就委屈你了，我说师弟你能不能有点格局啊？”
周助还想回怼，这时便听一阵急促的脚步声闯进了房间。
“见过张公公。”
来的正是张公公等人，躲在床下的叶、周二人听到动静，各自屏住了呼吸，不敢发出动静，深怕被人发现。
“你们都下去吧。”一声尖锐阴沉的吩咐，他人都退了出去。
“公公，不知深夜造访是有何事？”妙云拱手恭声问道，面对面前那个瘦瘦高高，五十岁左右阴翳男子不敢有半点造次。
“妙云啊，你今年几岁了？”那阴翳男子正是张公公，御用监监主。
东厂分十二监，厂公最大，接下来依次是十二监的监主。
先前那个胡码，是尚衣监的监主。
“回禀公公，妙云今年18岁了。”
“18岁，确实该找个好人家嫁了。”
“妙云是风尘女子，不敢有此非分之想。”
“哎，你是花魁，又是才貌双绝，此等姿色，放在天香楼实在是可惜了；这几天来连亲王一直找厂公，说是聊天，其实另有他事，也不知道连亲王哪里来的消息，知道这天香楼是东厂所建，便希望厂公在天香楼中给他找个漂亮的姑娘当做妾，你也知道，连亲王可是圣上的哥哥，他既然这么说了，厂公自然得照办了。”
顿了顿，张公公又道，“厂公的意思，让妙云你给连亲王做妾，你看怎么样？”
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