松湖居是能让狐修放松的一处净土，小时候他最喜欢的事就是跑到松湖居，看爷爷制作皮囊，一边听他讲象秀谷的古老传说。
相传，远古时代，这山谷是神居之地，这里的神仙会三十六变，三十六变就意味着他们有三十六张面孔，他们经常变来变去，因此在谷外不知就里的人看来，这小小的山谷里住着很多很多的人。那时候山外多猛兽，常常攻击人，很多人断肢毁面奄奄一息逃进谷里。神仙心善，他们不忍看见人们受身残之苦，就把自己的其中一个真身送了出去，进山来断肢残躯，出山时貌全体健，人们自是惊喜不已。很快这个消息不胫而走：象秀谷里有活神仙，能把死人医活，能使白骨长肉，丑陋的人见了神仙会变美，形残之人拜了神仙会健全。
于是象秀谷成了人们心目中的天堂圣地，很多人离乡背井来到来谷中，定居于此。神仙心慈，他们不但没有责罚人类占了他们的领地，反而教授他们制作人偶皮囊。在神仙的庇佑下，象秀谷人人安居，家家乐业，真成了人间天堂。后来人神大战，虽然战火没有波及象秀谷，但停战协定：神人鬼要分界而居。象秀谷的神仙们有些回了天界，有些眷恋这方水土，隐匿身份，留了下来，与人类杂居，互通婚姻，神性渐渐消亡了。
不过，象秀谷土壤贫瘠不能稼穑，为了让谷中的人活下去，神仙们留给这里的人们一份厚礼：用松湖的水和湖底的泥制作的皮囊不但栩栩如生，而且轻薄适宜长期佩戴。象秀谷的人们没有辜负神恩，他们用自己的勤劳和智慧保留了制作皮囊的传统手艺，并且代代相传中，技艺越发精湛，几乎是栩栩如生，真假难辨。
谷中人们制作各种皮囊，既是传承，更是谋生之道。最开始是一些毁面丑陋的人前来购买，后来有些犯事惹了麻烦的逃犯前来光顾，最后有些追求美丽的人也来了，象秀谷的商业空前繁荣起来。不过凡事有利即生弊，繁荣富裕使得谷中的人们安于享乐，目光变得短浅，他们不再追求皮囊制作艺术的精进了，而是一味迎合顾客的需求，开始大量地粗制滥造，以求迅速谋利。
狐修尤其记得爷爷常说的一段话，“小修你要记住，用志不分，乃能凝于神。千万不要把皮囊制作当成牟利啊，它本是神对我们的恩典，让我们形貌健全地活着，我们却拿这恩典牟利，去填喂永远不满足的欲望，我们有愧神恩。如果不再敬畏，神就真地永远舍我们而去了。”
爷爷的一番话痛心疾首，因为他的两个儿子就是把皮囊当成了牟利的工具，大量的粗制滥造，还有一个则沉溺于皮囊的试穿中，劣质的皮囊最终害了他的性命。爷爷便把希望寄托在了孙子一辈儿，可是把他的话放在心上的，只有狐修和狐蒙，老人很知足了，得一个孝孙实属不易，更何况是两个呢，所以直到临终，尽管很多人把他当成自闭的疯子，他依然赤诚地感谢神恩，因为他相信，他的两个孙子一个会以赤诚答谢神恩，一个会以乖戾保全血统，在合眼的那一刻，他看到他的后代沐浴着神圣的阳光，走在神的身旁，他是带着欣慰的笑离世的。
狐修不到三岁就跟着爷爷学习皮囊制作了，到十岁爷爷过世了，小小的狐修凭借精湛的技艺小有名气了。只是这个十多岁的少年常常一个人待在松湖居，深居简出，别人以为他在制作皮囊。其实他只是沉溺在了解历史中，象秀谷没有史志，他便搜集来传说故事，一遍遍地读，他找来祖祖辈辈制作的皮囊和先前的比对，他发现了松湖水和湖底黄泥取之不尽用之不竭的秘密。这湖有源头，源头便是地底的黄泉，而这黄泥是黄泉尘土。这松湖是人间和鬼域的通道。
他潜在湖底，找了一个多月，终于找到了那通道入口，经过短暂的令人难以忍受的黑暗沉寂后，他看到了幽黄幽黄的光芒，那光芒弥漫笼罩着一片苍绿火红，是大片大片的曼珠沙华，盛开在黄泉岸边。他迟疑着，不敢走上那条延伸到无穷远处，曼珠沙华被于两侧的窄路，只在泉边张望。
“你是谁，为何来此？”一个头戴金色王冠的女孩儿突然出现在他身后。
狐修见她清泠出尘，疏离中不乏温婉可亲，遂如实相告，“象秀谷狐修，我从史料中发现我们谷中的松湖与黄泉相通，所以实地探访，我想，这里就是黄泉了，是吗？”
女子点点头，问道，“象秀谷可是人间？”
狐修点点头，想细看那女子，不想那女子也正细细打量着他，两人视线交错的刹那，不由得都笑了。
“我自来没看过人，莫怪，”女孩堂堂正正，大大方方地直视他。
“我也是第一次见......”狐修感觉“鬼”字好像有意冒犯，就停了没再说话。
“我是鬼，”那女孩儿倒坦然，“你看我们两个，一人一鬼，长相倒是没有区别，一样的脑袋和身躯，一样的五官和四肢。”
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