阮司膳第一个走出去，面对两位尚食大人，禀告道：“下臣觉得，蟠龙菜甚好，做工精细，形象又生动，在寿宴上拿出来，一定能达到娘娘的要求。”
“好，汀兰你先写下来，还有人有其他想法么？”
司膳站出来说话，下面的女官们便没人敢再言语，没有人敢在此刻以下犯上，驳司膳大人的面子。
陈嬷嬷面对着这满屋子的木头人，甚觉无趣，又大声问了一遍，“还有人有主意么？”
在这一群避目不言的人群中，出来了一个不合群的声音，“臣觉得，金池游龙更好。”
本以为在阮司膳强威之下，是无人敢吱声的，哪儿知道有这么不怕冒犯的人，所有的眼睛都落到了那个发出不同声音的人身上，给她让出了道儿。
汪以芙淡然一笑，果然是茉析。
茉析干脆走上前，站到了阮司膳身边，说道：“金池游龙，技艺更高超，品相更好看，臣以为，比蟠龙菜好。”
阮司膳沉默无言，在众人的围视下显得孤立无援，明明她才是站到更高位置，代表更多人心思的那一个。
本以为阮司膳就要这么弱下去，却见邱尚食替她说起了话，“金池游龙虽好看，可耗时耗力，宫宴本来费工夫的菜就多，再给尚食局添负担，只怕难以做下来。”
“既是要惊艳外邦，又岂能敷衍了事，且这献艺的菜，做一份足够了，留一个人做也足够了。”
“那你说说，谁做？”
“阮司膳最善做鱼，不就是最好的人选？”
邱尚食上下将茉析扫了一眼，眉眼凝聚起来，疑惑道：“你提了这个话头，却不愿意做这个菜？”
“下臣不过一介小小掌膳，岂能堪当如此大任，若让皇后娘娘知道，只怕要责怪尚食局办事不力，这等严肃宴会，还是让司膳来做更稳妥。”
“我不这么认为。”众人视线又从茉析身上转到陈嬷嬷那边，只见她慈然笑道，“虽然茉析考虑周到，可茉析的厨艺我是知道的，她既然提出这个菜，她来做甚好。”
邱尚食转过身急忙劝道：“您这决断不妥，茉析说得对，若由一掌膳来做这么重要的菜，娘娘知道了，未免责怪。”
“皇后娘娘不是那等小性无理的人，只要这菜做出来满足娘娘的要求，娘娘就不会苛责。”
“陈尚食，皇后娘娘毕竟年轻，行事不稳妥，您是不是忘了，这宫里还有一个协理六宫的娘娘。”
屋里站了一大片人，却突然陷入一片寂静，邱尚食的话让所有人屏住了呼吸，生怕自己一个不小心，没了规矩，成了哪个尚食大人的出气筒。
陈尚食听她这一番话，脸色已然不悦，只道：“既然是协理，就该摆正自己的位置，理清自己的本分，正宫娘娘拿的主意，协理的人又有什么资格置喙？”
“陈尚食，协理娘娘可是皇上定的，您这是让皇上把自己摆到哪里去？”
两位尚食大人的剑拔弩张，冲突不停，其他人都眼观鼻，鼻观心，不吭声，也尽量不大声呼吸。
陈嬷嬷年长，资历也更长，丝毫不打算让步，直道：“皇后娘娘，是皇上明媒正娶进来的，是国母，协理娘娘本是皇上心疼自家媳妇定下的，本该辅佐娘娘。如今怎的一副挟天子以令诸侯的做派，让国母听令于辅佐的人？”
“皇上心疼谁，明眼人一看就清楚，唯独陈尚食不明圣上心意，执意与圣上作对。”
“邱尚食，圣上若是绿衣黄裳，宠妾灭妻，咱们做臣子的，自当谏言直述，难不成还要助长这不正之风？”
“陈尚食似乎没什么自知之明，这等话您胆敢向皇上提一句，皇上岂不要了您的脑袋，朝堂之事自有丞相六部等人纳谏，后宫之事，得让皇上宽心不费神才是，岂能让皇上忧心。”
“前朝后宫本是一体，不分你我，且咱们都是为官之人，既是为官，便要为天下百姓为先，民贵君轻，一味只图皇上高兴，那是妖邪之道不可取。”
眼看着越吵越急眼，不像个样子，周嬷嬷赶紧站出来打圆场，“二位尚食大人各有各的道理，都是为皇上好，既都是为了皇家，咱们就不能自个跟自个吵了。”
周嬷嬷拿起瓷壶给二位倒了水，先给了陈嬷嬷，又给了邱尚食，两个人虽不高兴，都勉强接下这杯水喝了，也算就着台阶下了。
“依我看，不如让二位做同一道菜，寿宴既交给了皇后娘娘做主，就由皇后娘娘决定谁来做金池游龙，只是送菜给娘娘定夺的时候，咱们不说是谁做的，仅凭味道由娘娘定夺。如此也讲究了公平，两位大人觉得如何？”
陈嬷嬷冷然问道：“邱尚食以为如何？”
“如若凭实力盲选，自然可取。”
周嬷嬷展颜笑道：“那我今日便禀告皇后娘娘，三日后选人如何？”
邱尚食问道：“先说定，做什么菜？”
陈尚食道：“既然是要做金池游龙，当然要做鱼。”
周嬷嬷垂眸细思，等到灵光一现，问道：“松鼠鳜鱼如何？这道菜有诸多讲究，有些做法与金池游龙还相似。”
邱尚食立于一旁，傲得看都不看周嬷嬷一眼，只道：“好，就这道菜。”
“那就如此说定了，三日后午膳，请阮司膳和茉析掌膳都做一道松鼠鳜鱼，献给皇后娘娘尝尝，届时两位跟我一起去坤宁宫，听皇后娘娘定夺。”
阮司膳和茉析都向尚食大人们鞠躬称是，圣上诞辰那日尚食局的贺寿菜，就由比试松鼠鳜鱼来定金池游龙归谁做。
三日后上午，汪以芙正在掀腌缸盖子，看看里面的东西怎么样了，她撕了一小块辣腌白菜尝了尝，还是很咸，味道也不够沉，可应付外史应该足够了。
她拿剪刀剪了一些装碗里，打算中午的鸡汤就不放盐了，让沈慈也尝一尝这异邦口味。
这边刚把盖子盖上，皇后娘娘身边的女史就过来请她了，她忙洗漱一番前去觐见，屋里六局女官们正排队等着皇后娘娘话。
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