闻报皇帝御驾亲临，秘密来访，他知事关重大，急忙整衣而起，命值日僧净水泼院，鸣钟击鼓，迎于庙门之外，手捻佛珠，“阿弥陀佛，贫僧不知施主光降寒寺，有失远迎，罪过罪过！”
皇帝颔首，和颜悦色道：“久闻道长大名，如雷贯耳，今日特来拜望，顺便捐些香火，来得冒昧，还望海涵！”
虚空打量皇帝，一袭粗布青衫，容仪如玉，颇有先皇遗风，一看便非池中之物。
虚空起手：“哪里，哪里，请施主庙内叙话。”入方丈住室，小沙弥敬献上等香茶，鲜果。
又寒喧一阵，虚空喝退左右闲杂人等，皇帝方说明来意：“今我大理朝廷蒙难，朕欲重振番邦，一雪前耻。奈何紫城一战，朝廷所能倚仗的柱础尽失，国之栋梁阵亡。佛法无边，可有回天之术？请大师教我。”
虚空闻之急摆手道：“不敢不敢。真是折煞贫僧也！贫僧何德何能，不过一山野之人，况闲散已成习性。出家之人不问俗世，还请陛下另请高明才是。”
皇帝道：“大师此言差矣。朕御驾亲临，乃是诚心来讨教对策，何须假意坚辞不受？我对大师的敬仰之意，并不逊于先皇，望大师能敞开心扉，坦诚相见。”
“贫僧告罪！”虚空马上换了一副嘴脸，贴近皇帝，低声道，“大丈夫立于天地之间，应做轰轰烈烈之事，上可报效国家，下可造福于黎民百姓，亦可万古留芳。贫僧理应为国担忧，为国尽忠。助陛下成就霸业，乃我无为寺的宗旨，在筑庙之时，便刻在了寺庙的墙上。陛下请起身一观。”
皇帝起身，顺着虚空的指引望去，果然见墙上书一行醒目的大字：“身居龙渊，心达彼岸。”
“陛下！赵楠兵多将广，实力雄厚，段王爷一生苦练神功，天下无敌，都难以望其项背。何况常人呢？”虚空故意摆出一副为难的样子，连连叹气。
之后，虚空才把他隐藏在心里多年的实话说了出来。”欲与其一较高下，为今之计，只有一条路可走，那就是从天竺搬兵，对抗紫霞军。”
皇帝当然也不傻，请神容易送神难，他很清楚天竺人的盘算。
先是利用他皇帝的身份，火枪军名正言顺从天竺进入大理，打败敌人后，他们趁势提出条件要挟朝廷，要么沦为附属国，年年进贡孝敬天竺；要么沦为亡国奴，当牛做马，永无出头之日。
当年，他的父皇与段誉连手消灭天竺的火枪军，就是这个原因。
此一时，彼一时。
皇帝除了还拥有西南五府的老百姓，已经一无所有了。他既没有二十万精锐，也没有战神段誉。
“陛下！”虚空继续摆事实，讲道理，“朝廷即便临时组织起一支大军，他们没有训练过，没有作战经验，也是枉然，紫霞军根本无需动刀枪，一冲即散。”
皇帝陷入沉思，难啊！怎么做都是亡国之君。倒不如放手一搏，搅乱浑水，说不好能混水摸鱼、火中取栗，至于是非成败，安听天命吧！
“大师！”皇帝沉声道，“朕同意你的观点，朝廷随后会成立一支后勤队伍，保障火枪军的粮草供给，使他们心无旁骛，直管打仗，尽快把紫霞军撵出去。”
“嘿嘿！”虚空阴险一笑，“贫僧这就修书一封，快马加鞭送往天竺。陛下，贫僧有句话不知当讲不当讲。”
“大师直说无妨！”
“陛下，眼下的无为寺，人多眼杂，难保没有紫霞国的眼线，非久留之地。贫僧多句嘴，建议陛下回到腾冲府。那里山高林密，瘴气遍布，易守难攻，若遇突发事件，相隔我天竺的附属国蒲甘王朝仅二十余里，互相也好照应。不知陛下意下如何？”
虚空大师提到的蒲甘王朝，贫困潦倒，常受邻国入侵。无力抵御外侵，只得把希望寄托在佛陀上，对佛教顶礼膜拜，就连大树都被被崇拜着……
……
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