第二日下午，徐淳又来方家拜访。
叔祖父方瑞接待了他。
方瑞年纪四旬左右，父亲方政死时他也就才十岁，而庶兄方瑛已经二十二岁，以舍人身份跟着方政一起上了前线。方瑛为报父仇，英勇战斗、显示了充分领兵作战能力，被长官赏识，承袭了父亲方政的指挥使之职。
这让方瑞的母亲万氏内心极不平衡！一般世袭职位都是由嫡子承袭的，没有嫡子才由庶子承袭！所以，方政的指挥使岗位本该由嫡子方瑞继承，却落到了方瑛的头上！
当时麓川战役正是火热，朝廷也正是用人之际，不可能把重要的武将岗位交给方瑞这样一个乳臭未干的小孩子。
方瑛在前线英勇作战，不断升官进爵，最后升至南和侯爵位。方瑞则在母亲万氏的宠爱下变成了一个不学无术的纨绔，成日里怨恨老天不公，甚至指望着方瑛死后，他的爵位由自己继承。
谁曾想，朝廷认的是父爵子袭，无子才由兄弟承袭，方瑛有两个活蹦乱跳的嫡子，哪里轮得到他方瑞袭爵？
心里的不公和愤怒，最后让他听信了狐朋狗友不怀好意的馊主意，和母亲一起设了个局，告发了降级袭了南和伯爵位的方毅。方毅本来在云南做得好好的，被夺爵闲住。
方瑞和母亲万氏霸占了祖宅和方家在京城的产业，方毅都被赶去了媳妇的陪嫁宅子居住。方毅也没有跟他计较太多，只是默默把父亲一脉的家人安顿好。
方家一朝大失圣心，各种落井下石、明里暗里的攻击多了许多。方瑞这几年也过得很不如意，走到哪里都被人看轻。
吃了不少苦楚，方瑞才慢慢意识过来，都是方家人，一荣俱荣、一损俱损。他的儿子方勤前几年议亲，压根找不到什么好人家，真的是受尽了冷脸。
方励回京后，加上方毅离京，方瑞还是腆着脸，把方毅方励兄弟俩请回方家居住，希望能冰释前嫌。
只是母亲万氏依旧小肚鸡肠，与方瑛的生母黎氏斗了多年，老了也互相不服，家宅并不安宁。
如今方毅、方励兄弟俩都不在家，家里的姻亲拜访，方瑞特地亲自接待，以显亲厚。
徐淳倒没想到这个情况，他以为自己会直接见到表姐蒋氏。
茶过三巡，方瑞问道：“徐贤侄登门，可有何事啊？”
方瑞知道徐家是江南世家，不过徐淳只是个兵部小主事，他的态度也只是平常。
徐淳早就想好了措辞：“前不久徐某偶然擒获两个云贵那边的逃兵，因想着不知道会不会涉及方家，所以过来问问。”
方瑞一惊。兄长方瑛可是在云贵那边经营了二十来年，家里来往的人有很多就是云贵那边的。
可惜他并未接触这一块，算是两眼一摸黑。
好在方毅离京前把他心腹管事靳光焕留了下来。
方瑞很快唤来了靳光焕。
徐淳只说逃兵另有地方安置，最好方家派个主子一起去看看。
方瑞就要招呼自己儿子随行，靳光焕却道：“不如让元止公子一同前往。”
方瑞眼神微黯，终究还是没有反对。
他知道，他与方毅、方励兄弟两家，终究还是没办法恢复以往的关系了。
靳光焕去过几次钱塘，知道元芷以男装行走，打理家中庶务，很是能干。
徐淳与元芷的婚事，方励也私下里和他透了一点口风。
反而是方瑞一无所知。
方元芷心里乱糟糟的，感觉回忆和未来都是一团混乱，镇日浑浑噩噩地度日。
没想到继母蒋氏又嘱咐她着男装出门。
方元芷哭笑不得。
可家里实在是没有可以用的男丁，她也只好强撑着精神出门。
两个逃兵是从云南的西门户金齿那边逃过来的，说是云南副总兵沐瓒移镇金齿之后，与当地卫所冲突很大。
不得已，他们逃回京城，也是想谋求一条生路。两个逃兵甚至拿出几张纸，列举了沐瓒的许多罪责。
靳光焕等两个逃兵下去后，便淡淡冷笑：“这毛荣倒是好计谋。”
方元芷诧异问道：“何出此言？”
“金齿是云南的西门户。从上一代南宁伯毛胜镇守金齿开始，毛家在金齿通过结交孟密土司等攫取宝石获利，赚得盘满钵满。如今镇国公沐琮接替了沐瓒的云南总兵官职务，沐瓒移镇金齿，自然会对毛家的利益动手。”
靳光焕看了一眼一旁的徐淳，继续道：“这两个人，估计就是毛荣特地遣返回京，让京都权贵乃至兵部知晓沐瓒的恶行。”
徐淳看了一眼方元芷道：“此二人是在京外意外获得，之前倒还没进城，更没去过兵部。”
方元芷想到徐淳的是江湖门派逐月盟的首领，莫非是逐月盟意外抓到的这二人？
这话不好当着靳光焕问徐淳，她问：“这毛荣作恶多端，实在不是什么好人，这二人我们该如何处置更为妥当？”
她初进京城，两眼一抹黑，还得靠伯父的这个得力管事的意见。
靳光焕略沉吟一番便道：“我们方家在金齿没有利益，不宜掺和进去。”
方元芷的双眸黯淡了下来：“居然不能借此咬上毛家一口！”
靳光焕见状，想了想又道：“靖远伯王家也曾在云南经营几十年，和我们又是姻亲，倒是可以问问他们。”
方元芷立即点头：“靳伯伯还请指点。”
靳光焕听到方元芷如此称呼，心里很是熨帖，带着淡淡微笑道：“也不必如何，直接将这二人给王家送过去即可。”
靳光焕和方毅是过命的交情，深受倚重。如今方家下一代对自己礼遇有加，言语间称呼带着尊敬，他自然心情舒畅。
方元芷说道：“好，我现在就给他们送过去。”
靳光焕也不含糊：“少爷初到京城，去王家怕是有些面生，小人陪少爷一同过去。”
方元芷行拱手礼道：“有劳了。”
她又转头看看徐淳，徐淳淡淡微笑：“我送你们过去。”
方元芷欲言又止，还是说道：“你们兵部不用坐堂吗？”
连续两天都看到他在外逛，不影响兵部事务吗？
徐淳见方元芷关心自己，心里很是温暖，话却说得冷清：“无妨。”
他那样对待元芷，她居然都没有往心里去。
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