“什么！”
在管家口中得知这个消息后，曹顺和不敢有丝毫的停留，穿上官服以后，在侍卫的护送下，急匆匆地赶到了码头。
或许是因为能烧的，都已经烧干净了的缘故，当曹顺和赶到码头的时候，火势已经逐渐小了下来，官府的人也趁着这个机会，开始大力灭火，并尝试着从中抢救些许幸存下来的物资。
曹顺和见此情形，脸上满是阴沉之色，看着不远处那些仍在燃烧的大船，一言不发。
负责码头的官员眼见曹顺和亲自前来，自知大祸临头，为了减轻自己的罪责，连忙上前，向曹顺和解释这其中的缘由。
“巡……巡抚大人，这……这……”
曹顺和只是颇为冷漠地瞥了这名官员一眼，并没有给他任何解释的机会，而是吩咐道。
“把今晚码头上负责巡逻的差役，都给本官叫过来，本官要亲自向他们问话！”
“是，是是，巡抚大人，您……您稍等，下……下官这就去把他们叫过来！”
听闻曹顺和的吩咐，那名负责码头的官员，在不停地用衣袖擦拭着额头上不断渗出的细汗的同时，诚惶诚恐地应声道。
不多时，先前那些负责在码头附近巡逻的差役，都被尽数押了上来。
这些差役刚被押送上来，便‘扑通’一声跪伏于地，不停地在地上磕头，以乞求曹顺和这名江西巡抚的宽恕。
“大人，您就饶我们一命吧！”
“这可是官府的差事，我们可都是尽心竭力，不敢有丝毫放松啊！”
“大人，我上有八十岁的老母亲需要赡养，下有一岁大的孩子嗷嗷待哺，求求您饶我一命吧，下辈子我一定替您当牛做马！”
这些差役们说着说着，还颇为悲呛地哭了起来，讲述着各自的不易，闻着无不伤心落泪。
而曹顺和只是瞥了他们一眼，便收回目光，沉声道：“你们要是再敢废话，本官马上就送你们去见阎王！”
听闻此话，那些差役如遭雷击，只得唯唯诺诺地跪伏于地，不敢再说半句话。
紧接着，只见曹顺和伸出食指，指向码头边，那已经快要变为残骸的十几艘大船，沉声询问道。
“现在本官问你们，停靠在码头边上的这些船，到底是怎么烧起来的？”
听闻曹顺和此话，那些差役们在互相交换了一下眼神后，支支吾吾半天，也没有给出一个较为信服的说法。
这些差役心里十分清楚，倘若他们将事情的缘由如实告知的话，肯定免不了一死。
别的不说，就单凭玩忽职守这一项罪名，他们就得掉脑袋！
官府那边，要是迟迟缉拿不到凶手，为了以儆效尤，他们这些差役，就会被官府单独拉出来，当做替罪羊处理！
在这之后，眼见曹顺和的耐心已经快要消耗殆尽，其中一位差役突然脑中灵光一闪，用手指向天空，旋即信誓旦旦地向曹顺和禀报道。
“大人，不瞒您说，就在不久前，弟兄们看见了半空中，突然飞过几条火龙，在这之后，那些停靠在码头附近的船只，就莫名其妙地着火了！”
这名差役的话音刚落，剩下的那些差役也紧跟着应和道。
“是啊，大人，我们真的看见了半空中飞过的那几条火龙！”
(本章完)
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