来人千恩万谢地磕了几个响头，旋即在一名小太监的带领下，离开了乾清宫。
待来人离开以后，只见嘉靖将手上的信封拆开，浏览起了上面的内容，只见上面写着。
“启禀陛下，微臣赵贞吉，先前您吩咐微臣调查江浙一带土地兼并一事，已有些许眉目。”
“微臣查出，嘉兴袁家以各式各样的手段，兼并了大量的土地，达到二十万亩之多，并隐匿了许多田庄，以及人口，而嘉兴袁家每年向朝廷缴纳的赋税，不过才区区两千两银子！”
“与这份奏疏一同被送来的，还有嘉兴袁家，近年来所隐匿的田庄、人口记录，以及袁家向朝廷缴纳赋税的记录！”
“除此之外，近来恰逢嘉兴袁家的小少爷袁魁犯案，微臣打算利用此事……”
嘉靖在将信中的内容浏览完毕后，脸上的表情骤然冷了下来。
随后，只见嘉靖将手上的信纸放下，顺势拿起书案上的那一沓纸张，开始一一对照起来。
而那上面所记录的，正是嘉兴袁家隐匿的田庄、人口，以及近年来向朝廷缴纳赋税的记录。
那一沓纸张上所记录的内容，与赵贞吉在信中所言明的事实，并无太大的出入。
随后，只见嘉靖将手上那一沓纸张放下，冷笑一声，脸上浮现出嘲弄之色，自顾自地说道。
“好，好啊，拥有如此庞大的家业，每年居然才向朝廷缴纳两千两银子的赋税，这是把朝廷当成要饭的来打发了，真是岂有此理！”
一旁的吕芳听闻嘉靖此话，内心不由得‘咯噔’一声，从嘉靖的语气便能够听出，事情大条了。
随后，只见吕芳鼓起勇气，小心翼翼地出言询问道：“陛……陛下，发生什么事了？”
嘉靖闻言，瞥了吕芳一眼，然后拿起书信，递交到吕芳的手中，紧跟着开口道：“喏，你自己看看吧！”
“是，陛下！”
吕芳在接过书信后，便逐字逐句地浏览起了上面的内容，他的脸色也在这个过程中变幻不定。
“这个袁家，不是在找死吗，拥有如此庞大的家产，每年却只给朝廷缴纳两千两银子的赋税，怪不得陛下会如此震怒！”
……
对于嘉兴袁家，吕芳也算是有所了解，毕竟，他也曾收过袁家的孝敬。
吕芳知道的情况是，这个袁家出手阔绰，依靠贿赂官员，以及大力资助贫困书生，在朝中也算是小有人脉。
但令吕芳没想到的是，袁家每年居然才向朝廷缴纳两千两银子的赋税！
要知道，单就吕芳从袁家手中收取的孝敬，就不止五万两了。
“这下事情麻烦了，陛下前脚刚派赵贞吉去浙江调查土地兼并，后脚你袁家就出了事，这不是正好撞在枪口上了吗？”
正当吕芳还在思考接下来的应对之策时，只听嘉靖那不含一丝情绪的声音在耳旁响起：“嗯，看来之前的消息没错，江浙一带，土地兼并的状况尤为严重，已经到了非解决不可的情况了！”
嘉靖在说到这里的时候，颇为无奈地叹了一口气，又继续道：“唉，可惜了，要是张璁张阁老还在的话……”
侍候在一旁的吕芳听闻嘉靖此话，也是颇为唏嘘。
作为陪伴嘉靖多年的老人，吕芳自然知道，嘉靖对于张璁的情感。
张璁这位在嘉靖登基之初，于大礼议事件中，旗帜鲜明地支持皇帝的人，可以称得上是嘉靖心中的“白月光”了。
当初的大礼议之争，除了老生常谈的礼制之争以外，实际上，这是嘉靖确立自己皇帝权威最为重要的一步。
嘉靖正是因为力压群臣，在大礼议中获胜，方才确立了自己身为皇帝的权威，成为了少有的实权皇帝。
要是当初，嘉靖在大礼议中落败，没能够追封自己的父亲兴献王为皇帝，那么他往后，只能老老实实当一个傀儡，朝廷的权力，将牢牢把持在以杨廷和为首的一众高官手中。
要知道，当初的嘉靖只有十五岁，而且是以藩王的身份，继皇帝位，手上根本没有几个可用之人。
而杨廷和等一众大臣立嘉靖为皇帝的原因十分简单，当时的嘉靖背后没什么势力，比较容易操控。
在嘉靖通过大礼议确立自己的权威后，便投桃报李，任用张璁为内阁首辅，开始大刀阔斧的改革。
而张璁也没有辜负皇帝的期望，在任期间，罢免各地的镇守太监，大肆清理勋贵庄田、抑制土地兼并，革除贪腐。
但由于张璁的改革，触及到了太多人的利益，因此，遭受了无数的攻讦以及弹劾。
以至于到后来，为了保护张璁，嘉靖不得不罢免他内阁首辅的职位。
再后来，张璁于嘉靖十八年病逝于温州，嘉靖对此伤心不已，并时常感念。
吕芳见此情形，在犹豫许久以后，站了出来，出言劝慰道：“陛下，奴婢常听人提起一句话，叫做斯人已逝，生者如斯！”
吕芳在说到这里的时候，停顿了片刻，又继续道：“张璁张阁老虽然人已经不在了，但是他曾经施行过的那些政策，可还留着呢！”
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