邬瑾俯首而拜，众人高坐，紧紧盯着这个贫家子。
半晌过后，王知州“噗嗤”一声，嗤笑道：“邬瑾，你这是拜年还是认罪？亦或是来求节度使办事？怎么连句话都没有？”
他似笑非笑看向莫千澜：“还是说，你发现了莫节度使的不美之事，不敢说？”
莫千澜迎着他的目光，二人皆是不点破的了然。
腊月二十八，堡寨中送出一份士兵名单给王知州，上面一百个人名，全都是逃兵。
这一百逃兵没有下编，一直在充盈王知州等人的钱袋子，此次士兵发过年的赏银，又将各都士兵点整，以待来年，才忽然盘了出来。
堡寨中诸人也不敢声张，只将这一百人先调离，再一对比阵亡的士兵名单，就见莫千澜借出去的那一百士兵已经全部阵亡。
如此偷天换日，他们竟然到现在才发现，一边心惊，一边火速将此事递给王知州。
王知州接到消息时，惊出一身冷汗，终于知道莫千澜为何舍弃家业，要将莫聆风送入堡寨。
他并非是以百万贯换来一个“归德中侯”的嗤笑，而是真的在堡寨里插入了一股自己的势力。
而陛下的敕诏之所以迟迟不发，恐怕不止是举棋不定，更是在等宽州是否会有异动，甚至京都之中可能已经有密使走过了一遭。
而他王知州，不知不觉，就成了莫千澜的帮凶和共谋，被迫保守秘密。
此时他看莫千澜，仿佛能感觉到他病弱的皮囊里盛放着一个巨大的险恶灵魂，正悄无声息把手伸进了他们每一个人的脚下，随时可以出手，将他们从现在的椅子上拉下来。
他连个出气的地方都没有！
“邬解元，是不是和堡寨有关？”王知州提高了声音，这声音本来不足为奇，但是吐出“堡寨”二字，立刻像是一根绷紧了的弦，牵住了众人。
跪在地上的邬瑾，成了众矢之的，都想撬开他的嘴，扒拉出一两件密辛。
就在此时，外面传来呜咽一声长啸，正是起了大风，无处可入，在外发出激烈嘶吼。
众人连忙看向窗户，就见明纸透出来的天色骤然转暗，不过片刻，就已经一片铁青，连一丝日光都无。
程泰山皱了皱眉，岔开了话：“看着有一场大雪。”
程廷坐在末尾，心急如焚，也跟着说废话：“就是，我们来的时候，天色就不是很好，昏昏沉沉的，一定是要下大雪。”
莫千澜伸手摸了摸膝盖：“是要下雪，有股潮气，邬瑾，起来吧，你有这份心意就够了，殷北，也给邬瑾一份压岁钱。”
王知州看着邬瑾收了压岁钱，起身退回原处，就冷笑道：“一个斋仆，莫节度使也如此护短，实在是令我嫉妒，只盼着节度使也护一护我的短。”
程泰山把眉毛皱的死紧：“运生，你今天怎么回事，阴阳怪气个没完，拈酸吃醋的，不知道的还以为你爱上千澜了。”
他又扭头看向莫千澜：“你也是，在自己家里，打扮的这么花枝招展干什么！”
程廷大声道：“姑父好看，我也爱看。”
另外两位同僚顿时哈哈笑了起来。
王知州有苦难言，又让程泰山嚼了一顿舌头，怒气在腹中乱蹿，越胀越满，无处发泄，只能沉着脸坐着。
而程泰山看他气的鼓鼓囊囊，像只老王八，就暗暗发笑，同时斥责程廷：“小孩子胡说八道什么，闭嘴，吃你的东西去！”
程廷伸手拿蜜橘，不知死活的还嘴：“吃东西可不能闭嘴。”
在一片“哈哈”声中，天色已成墨青，急压屋脊，大雪纷纷扬扬而落，不过片刻，就已经模糊的连外面都看不清楚了。
莫千澜喝了一盏茶：“看来天意要留诸位在此吃饭了，厨房里还有上好的野味，就请大家尝尝。”
程泰山立刻道：“求之不得。”
莫千澜吩咐下人置办席面，又让人取书画来一同鉴赏，自己却又起身往官房去，并且招手让邬瑾作陪。
撩开门帘，风雪迫人，令人张不开口，两人顺着廊下而走，殷北和下人远远跟随，还未走过花厅，莫千澜便承受不住这等寒风，猛地攥住邬瑾手臂，右手抓住衣襟，躬着腰猛烈咳嗽起来。
他咳出来的声音十分空洞，仿佛五脏六腑已经让恶疾腐蚀干净，只能发出这种空空的声音。
邬瑾感觉到他抓着自己的手笔正在剧烈颤抖，心中忽然钻出一个莫名的想法——莫千澜是用鲜血浇灌出来的一株兰花。
此花生长在永远如春的暖房之中，便香气如兰，姿态优雅，一旦出现在风雪里，美好的外表就会开始剥落，露出残缺的内脏、浓重的血腥气，以及身体上浮着的大片大片腐败之气。
直到莫千澜的手从他身上移开，他才感觉松了一口气。
艰难走入官房中，莫千澜并未解手，只在外间椅子上坐下，问邬瑾：“你是想问我聆风的事情？”
邬瑾点头：“金虏休养多年，一旦开战，必定是如狼似虎，您知道死于战争的士兵有多少吗？别人会死，她是血肉之躯，自然也会死，一百人不足以在战场上护住她，您有保她的万全之策吗？就算有完全之策，若是有万一之事呢？”
莫千澜没料到他会以如此平静之态说出残酷之语。
他僵坐着，感觉邬瑾是带着利刃来的，从他胸口捅进去，一插到底，非让他痛彻心扉不可。
喉咙中有咸酸腥气，他咽了下去，轻笑一声：“我没有完全之策，不过是给她铺出一条生路去，剩下的总要靠她自己。”
他把手伸进袖中，取出一根木簪，递给邬瑾：“她走的匆忙，让我先送给你，请你不要再生她的气了。”
邬瑾接在手中，就着昏暗的光线，勉强看清楚了这根木簪。
这簪子还未刻完，边缘带着毛刺，上面的竹叶只刻了几片，如此粗糙还要送出来，那就是莫聆风也不知自己能否在堡寨活下去。
他怔怔地看着这根簪子，心想原来真的没有万全之策。
虚弱地站了片刻，他收起簪子，从容和莫千澜告辞，没有接殷北递过来的油纸伞，而是一头走进风雪之中。
他没觉得冷，脑海中闪过在莫府读书时的一些琐碎片段，欢快、生机勃勃。
他想每个人都有自己的路要走，莫聆风如此，他亦是如此。
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