头底下枕着孝庄的遗诏，将近九十岁的苏麻喇姑，睡不安稳。
朦胧梦境中，似乎总能看见，老主子在对她说些什么。
可惜，每次要听出几个字来，她就醒了。
苏麻喇姑无奈地叹息了一声，睡在床边榻上守夜的十二阿哥，立即惊坐起。
“妈妈要喝茶？还是旁的？我拧个热手巾把儿过来？”
“不用，都不用。什么时辰了？”
十二阿哥看外头天快亮了的样子，摸出怀表，就着灯光对了对。
“寅时刚过。”
“哦。四公主在哪儿呢？”
“我睡下前，听说四姐姐在小佛堂里念经。阿香说，似乎要念满十二个时辰，她打点铺盖，进去陪着了。”
“你叫人进来吧，我要去看看她。”
十二阿哥娴熟地披了衣服，穿上鞋子开门。不一会儿宫女们便提着银耳汤、铜水壶之类的东西进来，伺候洗漱。
这副光景，自去年苏麻喇姑因起夜不小心摔倒一回，折了腿之后，几乎日日在慈宁宫上演。
这里除孝庄外，无人敢住；她走后，苏麻喇姑俨然是这里的主人，长大的十二阿哥，执孙辈礼伺候她，无微不至。
纯白的长发梳得一丝不乱，拿了枕头底下的遗诏藏于袖中，苏麻喇姑拄着拐杖，慢慢倚着十二阿哥的肩膀，一步一步挪动，去小佛堂看四公主。
沉静的木鱼声，笃，笃，乘在凌晨的凉风上，在灰暗的夜里，传得极远。
回忆，一点一点，涌动在苏麻喇姑的心田。
门上的铜狮环，还是老样子。
十七年前，她曾扣动这扇佛门，把四格格，一个稚气未脱的小女孩，推入漠北的怀抱。
那个只到她膝盖高、每天挨打的六岁小格格，如今，为人妇，为人母，是和硕恪靖公主，蒙古亲王的王妃。
而她，老得要靠人扶着，才敢走动。说不定哪天，晚上闭眼，清晨，就再也睁不开了。
袖子里收藏的诏书，是她，能给四公主，最后的庇护。
可是，她应该给吗？
苏麻喇姑虽然不知道清晰的脉络，但她在宫廷里沉浮数十年，猜，都能猜出个大概。
以四公主的才干和心气，才不会像十二阿哥那样，老老实实听她的话，安分地回避储位之争。
八福晋和钟济海怎么出的紫禁城，怎么出的京城，苏麻喇姑也知道。
四贝勒和四公主。
老主子临终前，那么担心的皇家手足相残，竟然发生的，如此之迅速。
把十二阿哥独自留在门外，苏麻喇姑，自己走入小佛堂。
木鱼声戛然而止，阿香连忙站起来行礼，海枫却没有起身，依旧跪在蒲团上。
“妈妈醒得好早。”
“我哪儿还睡得着啊。不过怕十二担心，装样子闭上眼睛而已。阿香去给我做个炸面果吧，要那个老鹰模样的。自打你随四公主嫁去漠北，宫里再没有比你手巧的了。”
阿香知道，要在只比铜钱略大一圈的面团上，一笔笔勾出老鹰全身上百根羽毛，前前后后加起来，怎么都得一个多时辰。苏麻喇姑，这是赶她出去呢。
海枫自然也听懂了，向阿香微微点了点头。
“我想吃水果模样的，苹果也要，樱桃也要。用心些，可别叫妈妈看了笑话。”
于是阿香去厨房了，海枫站起来，亲自服侍苏麻喇姑坐下。
“别看十二弟年纪小，比上头几个哥哥都懂事。怪不得妈妈心疼他，特意拘着十二弟，不准他今年，跟着汗阿玛北巡。”
“你看出来了？”
“按汗阿玛出京前的架势推算，自然是要杀索额图。太子哥哥就算躲过一劫不被废，没有个坚实的臂膀帮衬，日后也是尴尬。今年北巡注定不太平，不然，我也不敢动手。浑水，才好摸鱼呀。”
苏麻喇姑听她开门见山，竟丝毫没有掩盖自己野心的意思，四个字，险些脱口而出。
后生可畏。
不愧是老主子精心调教出来的人物，有眼光，有魄力，有勇气。
“你要是抓住了四贝勒，打算杀他么？”
“妈妈，谁平白无故地，四处杀人？可今日若是换个情形，我落在四贝勒手里，他难道，会不杀我吗？他手里有五千兵呢，我只有两千。我还忙着念佛，乞求八弟妹和钟济海，平安归来。妈妈，若是，八弟妹回不来。妈妈会为害了她的罪孽，在佛前忏悔吗？”
苏麻喇姑干枯的皮肤，贴着四公主柔嫩的手背，抖动个不停。
“你……你都知道了？”
“托合齐未免醒悟得太痛快，当是有人提前点拨过他。一个包衣出身、靠妹妹捞了个九门提督的外戚，在朝中根基浅薄。除了妈妈会为了十二弟，多看他一眼，谁还会费心为他筹谋？我早该想到的。八福晋嘴很严，没把妈妈供出来。是钟济海耳朵灵，听见妈妈趁八弟妹酒醉，怂恿她替我出去。”
苏麻喇姑的视力，早几年前便已经开始退化，连佛经都读不得了，十二阿哥每天念给她听。可此刻宝座上的佛像，面容愠怒，她却看的清楚，不是记忆中的慈悲。
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