顾正臣当了甩手掌柜，带着八百余人在伊犁河谷寻找合适的耕地。
因为战争的缘故，人口锐减，这里的田地不少都荒芜了，但底子还在，土壤依旧肥沃，只要清理掉上面的杂草，便能种下春麦、土豆、番薯等农作物。
等到秋日，这里的产出会大幅缓解明军的后勤压力。
没办法，现在哈密、吐鲁番等地都在忙耕作，完全依靠关内供粮，大明就是再财大气粗也扛不住。
顾正臣抓了抓土壤，看着稍微有些沙质的土壤，对周兴、朱煜、徐酉等人道：“将全军携带而来的土豆集中起来，甄选出发芽的土豆，就在这里种下，想来秋日，是一场大丰收。”
周兴有气无力：“需要调多少军士过来？”
顾正臣看着这一片平原，言道：“抽调一万军士负责生产事宜吧。”
朱煜皱眉：“会不会太多了，我们毕竟还没拿下阿力麻里城，突然将大量军士转为耕作，一旦敌军偷袭，我们没个防备，岂不是——”
顾正臣走到一处树墩旁坐了下来，目光扫了一眼其他将官，指了指斗志昂扬，精力旺盛的指挥佥事徐兴道，问道：“你认为呢？”
徐兴道没想到顾正臣会问自己话，赶忙道：“下官以为，耕作决定着后续大军可以在这里驻扎多少军士，决定着我们能走多远，眼下已进入四月，耽误不起了，越快越好，投入一万军士——还有些不足，最好是一万五千。”
顾正臣淡然一笑：“那济宁伯的顾虑？”
徐兴道看了一眼朱煜，继续说：“济宁伯的担忧是有道理的，不过下官以为，燕王不会给他出城袭击我们的机会。”
顾正臣对朱煜道：“你认为徐指挥佥事说得可有道理？”
朱煜点头：“有道理，只是城内毕竟有大量军队，我们不能太过掉以轻心。”
顾正臣伸手摘下身边的野草，言道：“徐兴道是吧，济宁伯、海容伯对我将他们留下，不参与对阿力麻里的战争的决定并不太满意，虽然他们没说，可这神态与状态错不了。可你为何——并不气馁？”
朱煜、周兴脸色有些难看。
周兴急切地说：“镇国公，下官并没有——”
顾正臣抬手打断了周兴：“不必辩解，我若是你们，说不得腹诽了一个时辰了。身为将官，来到这地方，谁不想上战场，捞军功？让你们跟着我寻找农田，可不就是大材小用，或者是说——我在故意报复你们！”
周兴张了张嘴，有些不知所措。
确实，自从顾正臣将军中事宜都交朱棣负责，又刻意点了自己等人的名字跟着之后，周兴在内心问候了顾正臣十八代几十次了……
谁不想要军功？
何况阿力麻里城看似高大坚固，但对明军来说，实则不值一提。
你不能因为我们跟着蓝玉混过，所以将我们安排来干农活，眼睁睁的功劳捞不着，谁心里不窝火？你看看这些军士，哪个不垂头丧气，哪个不心生郁闷？
朱煜没说什么，自己是不甘，但认了。
毕竟站错了队，顾正臣没将自己赶到酒泉去已经算是留情了，至于更大的功劳，怕是没机会捞了。
顾正臣手底下强将如云，两人在不在其实没啥区别。
顾正臣看着徐兴道。
徐兴道缓了过来，正色道：“因为我坚信，机会可能会出现在任何地方。耕作，那也是为了大明立足西域而耕作，没什么好抱怨。这种事，一定要有人去做，为何不能是我？”
顾正臣拍手：“看吧，这就是政治觉悟，与其自怨自艾，胡思乱想，不如调整好自己的状态，以饱满的热情投入到眼下应该做的事。西域全局，不分你我，后勤有后勤的功劳，前线有前线的功劳，去吧，传令带人来，准备干活。”
周兴、朱煜等人还是提不起精神。
这话说得冠冕堂皇，可终究不让人上战场啊。
冯胜驱马而至，对顾正臣道：“燕王调动了军队开始围城，只不过他将攻城的重点选择在了南城方向，集结了两万兵力，并在东南与西南方向布置了各五千军。这个部署，着实令人意外。”
顾正臣眉头微抬：“南城方向吗？那里地势相对低洼，周围开阔，虽然适合陈兵，可不适合进攻。”
冯胜面色凝重：“你要不要去劝劝他？”
顾正臣思索了下，摇了摇头：“燕王心中有韬略，他不可能拿着将士的性命去冒险，就按他的部署办吧。”
城内。
屈律站在城墙之上，眯着眼看着远处的明军，肃然道：“没想到，明军的主力来了。不过看样子，对面的将官似乎选错了主攻方向。”
热西提观察了一番，言道：“他们也有骑兵，会不会虚晃一枪？”
蒙力克言道：“他有骑兵，我们也有骑兵，他能机动，我们也能。”
屈律见对面开始扎下连营，言道：“增调一些回回炮过来，另外，传令军营，骑兵随时准备上马，听鼓声疾驰各处。”
热西提、蒙力克领命。
凯撒尔有些疑惑，问道：“从别失八里、委鲁母之战来看，明军绝不简单，他们的主将必然是懂兵法，将士也必然是勇猛的，为何偏偏选择在南城这种不适合攻城的地方作为主攻方向？”
屈律呵呵一笑：“再高明的猎人，也有犯错的时候。让我说，明军这是骄横自大了。我甚至想要派人出城给他们来上一击。”
凯撒尔阻拦道：“事出非常，绝不可冒然出手！”
屈律也只是说说而已。
明军营地。
朱棣的目光看过张玉、谭渊、丘福、高令时、夏侯征等人，肃然道：“你们也都清楚，咱们的后勤压力很大，多运一车粮就必然少运一车火药，而我们的敌人还多，火器火药不容浪费。”
“打不了富裕仗，只能想办法，将命豁出去了。本王有一个大胆且冒险的计划，堪称九死一生，成了，大局已定，你们名扬天下，不成，我们在英烈碑前再见！”
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