敖胖子一脚踢中，心中稍感意外，见叶尚道竟连躲闪回避的力气也无，只道这叶尚道连番受伤，已经无力反抗；更恼怒方才险一险便着了叶尚道的算计，便想就此要了叶尚道的性命，拿下头功。便又赶上几步，又是一脚朝叶尚道那身子踢去。
佟老大身负重伤，原本已心如死灰，闭目待死。耳中忽听得胡跌儿得手的消息，心里一振，睁开眼来看，见敖胖子与叶尚道交手，胡跌儿又发铁弹子打中叶尚道腿部，心里一阵激动，又喜又愧，念道：“今日若成了大事，真正是死里偷生，全是依仗了两个兄弟的好手段，哎，我佟老大经此一役，真是没面目见人了。”
佟老大心中念着，忽看到敖胖子一脚将叶尚道踢出丈远，叶尚道的身子如一段朽木般飞起，落下，躺在地上动也不动，忽地心中一动，头脑一热，暗道一声：“不好，那叶尚道要死拼了。”想到此，也顾不得自身伤重，大声喊道：“敖兄弟，小心那恶人。”
敖胖子耳中闻得佟老大喊声，已经赶到叶尚道近前，心思反转，却仍是一脚朝叶尚道身子踢去。一脚又是正中叶尚道肋下，只感觉那身子甚轻，这次却没有踢远，那身子却翻滚着腾跃起来。敖胖子心里一紧，道一声：“坏了。”
那叶尚道翻滚的身子飞过敖胖子的头顶，又直落下来，忽地迅疾地击出一掌，正中敖胖子前胸，这一掌力道甚大，是叶尚道用尽全身力气击出的。一掌将敖胖子打得倒退了几步，摔倒在地上，又猛地站起身子，晃了两下，“噗”地吐出一口鲜血，再也支撑不住，又自倒在地上。
叶尚道一击得手，力气用尽，再难自控，“噗”地喷出一口鲜血，端身坐在地上，调息呼吸。
原来，这叶尚道曾在大内修习过一门偏门功法：枯木术。此本武学典籍搜罗自安南，据传是传自天竺古国，内文却是汉字写就，不知是何人手译而成。内文中对修炼者要求甚高，最为重要的一条便是要修习者不能行男女之事。叶尚道好武学，本又是阉人，正自符合，便将那典籍收在身边，暗自修习。功法习成后，只需运动周身气息，便能一时身如枯木，便是身受拳脚重击，也能无恙，但对刀剑却是无用。弊端便是一次使用，便多少会伤及脏腑，颇有隐患。故而，自习成之日，却是从未曾用过。而今日，当此生死之时，叶尚道便将这“枯木术”使了出来，却是收到奇效，伤了敖胖子。
佟老大大声道：“胡兄弟，尽快杀了叶尚道。”喊出这一句，嘴角又淌出血来，方才平复的气血又翻涌而上。
胡跌儿拖着一条断臂和一条伤腿，想挣扎站起，却是力有不逮，脚腕骨断，身子难以站立，刚一起身，难以协调，又自摔倒。咬一咬牙，坐起身子，调息气力，使力将手中短刀朝叶尚道掷去。那叶尚道坐在地上，听得风声，并不睁眼，只凭声音判断，挥动手臂，衣袖一抖打在那飞来短刀的刀刃上，在那短刀将刺中他的一刻将其打落。
佟老大心中一黯，不觉叹息一声，心念道：“千古艰难，终还是一死。自己这个带头的，犯了大错，罪责难逃，死不足惜，却还拖累了旁人。”
胡跌儿失了最后一把短刀，心中也是一阵绝望。出刀前，本已自知坐在地上难以使力，又是用左手掷出，实在没有把握，但于此境地，实无其它应敌之法，便抱定对手伤重难避，决定侥幸一试。终还是不成。
叶尚道调息片刻，自感小腹伤口处渗出的血水已将衣衫湿透，自知今日难以活命，便想着尽快杀了身边三人为自己陪葬。心中主意已定，便自睁开双眼，探身拾起地上的短刀，缓缓站起身子，吐出一口大气，自感身上多少还存些气力，便迈步朝最近处的敖胖子走去。
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