胡跌儿对这汉子的言辞，不做理会，只想速战速决，救下于小桂，离开这是非之地。见那汉子边说，边打马前行，只是不紧不慢并不疾驰。胡跌儿心中念道：“你再前行几步，我便直接抢了那缚住于小桂的坐骑离去。”
那汉子仿佛猜到了胡跌儿心中所想，竟忽地停住坐骑，不再前行，只在原地等着胡跌儿过来。胡跌儿脚下疾行，便距那汉子的坐骑越来越近。那汉子两眼看着胡跌儿靠近，面上忽地露出一丝莫名的笑意。
胡跌儿奔至马前，不待多想，只想快些结束此间争斗，尽速离开，便纵身一刀直朝那汉子所骑坐骑身上斩去，那汉子眼睛瞪着胡跌儿，看他来势，猛地扯住马缰，打马后退一步，拉开与胡跌儿的距离，几乎同一时刻，扬声大喊道：“哈乌尔何在？”声音清厉，远远传出。随着这一声喊，紧紧围裹在身上的毛皮斗篷“呼啦”一声甩出，直朝胡跌儿打去。
胡跌儿料到这汉子必有后招，见那毛皮斗篷呼啸袭来，抬刀向上一划，正好迎上那斗篷的来势，“刺啦”一声，短刀将那毛皮斗篷从正中划开，斗篷分作两块，从胡跌儿身体两侧擦身而过。那年轻汉子料不到胡跌儿手上短刀如此锋利，脸上一惊，见胡跌儿又朝自己奔来，大声道：“来的好。”忽地身子一矮，一只脚脱鞍，整个身子藏身到马匹的一侧，只留一副空马鞍迎着胡跌儿。
胡跌儿知道这是塞外草原上的骑士惯常的马技，自来中原之地却很少见到，今日见此人纯熟地使出，心中一愣，身子一顿。那马匹朝前纵跃一步，与胡跌儿擦身而过。便在此时，胡跌儿只觉日光下，远处一个光点晃了一下眼睛，暗道一声：“不好。”却已经为时已晚，一只羽箭携劲风而至。仓皇间，胡跌儿想故技重施，仰身后翻躲避，却仍是慢了一步，那只羽箭正中胡跌儿前胸，力道十足，直没进半个箭身，箭头从后背露出。胡跌儿被那羽箭的力道带动，本已作势后仰的身子直直地朝后倒去。“扑”地一声倒在了雪地上。
胡跌儿睁眼看着雾蒙蒙的天空，只觉身上的温度一点点散去，寒意裹着整个身子。前胸的箭伤倒不觉的多么疼痛，只是心中的疼痛却无比剧烈，万想不到，自己竟在此地莫名卷入一场争端，更被对手一箭贯身而过，失了抵抗之力。而那大事……正思想间，那领头汉子的面容又显露在眼前。他骑马附身看着胡跌儿，脸上隐隐竟含了怒意，念念道：“哈乌尔怎地出手如此，竟射向要害，真是无用。”
胡跌儿不发一言，眼睛越过那领头汉子，直直地看向天空。清晨的阳光从层云背后射出，刺得睁不开眼睛。“真正可笑，为了一个只见过两次的陌生女子，自己竟落得如此境地，辜负了所托，折辱了使命。真正可笑，自己终究是个做不成大事的小鞑子。佟老大……敖胖子……我……”身上只觉寒冷，意识渐渐模糊，眼前的光亮转而黑暗。
那汉子手指放到嘴边，呼哨一声。远处的丛林中奔出十几匹快马，马蹄翻飞，在雪地里溅起一阵飞雪。马嘶声中，那十几匹快马已经奔至近前。马上之人都身披了毛皮斗篷，帽兜裹头，只露着一张面孔，大都是二十几岁的精壮汉子。当先一人，年岁较大，总有三十开外，络腮胡须遮覆了半张面孔，手执长弓，显见正是方才箭射胡跌儿之人。
“哈乌尔，快些拿伤药救治此人，但愿你的箭没有射中他的要害，不然，实在可惜了。”那领头汉子对当先的络腮胡说道。
那名唤哈乌尔的汉子脸现诧异道：“您是要……”话说了一半，便没有再说下去。
“这小子的手段。你们在远处应该也已经看见了。”那领头汉子沉声道。
“好，我这就施救。”哈乌尔点点头，翻身下马，令身后一名汉子脱下毛皮斗篷，平铺在雪地里，又令两人将胡跌儿抬起，放在斗篷上，使刀划开伤口附近的衣服，露出那伤口。那一箭贯胸而过，伤势甚重。将两端箭头，箭尾使刀割断，伤口处撒上止血伤药，将那进入身体内的箭杆缓缓抽出。虽覆了伤药，随着那箭杆的拔出，那血水还是涌了出来，将前胸衣服浸透。哈乌尔尽数将伤药糊在前胸后背上，止住出血。
“现在只能先如此了，要救他性命，先要看他运气，若是伤了他脏腑，估计再难救活。若他运气够好，只是伤了皮肉，并没有伤及要害，回到山庄，敷药休养，再寻汉医救治，应该可以恢复。”哈乌尔侧头对领头汉子道。
“行，那就上马，将昏倒的几人都带上马，先回山庄。”领头汉子面色阴沉，呼喝一声，打马朝前行去。
千里之外的BJ城中，日正天晴。刺眼的日光照射着前几日的落雪，晃得那匆匆行走的路人紧眯着眼睛。
“田公，北边来信了。”东厂管事陈生走进东厂衙门的正堂，回身关闭上屋门，先躬身施礼，再凑到东厂督主田怀仁身前，悄声说道。
“关外来的消息么？”正在侍弄盆栽的田怀仁放下手里的活计，两眼盯着陈生，满脸期待之色地问道。
“正是。”陈生低着头应道。
“好消息，坏消息？”田怀仁昏花的两眼放着光亮。
“嗯，算不得好。那个……那个小鞑子没有按时到达指定地点，咱的人都等了大半个月了，掐着手指头算着日子应该是到了，便是步行应该也是到了。可一直没有等到他。怕不是半路出了差错吧？”
田公面色凝重，回身做到正堂的座椅上，徐徐无语，许久之后方道：“从最初谋划这盘棋，本就处处险招，有此意外也在意料之中。我还是对那小鞑子有些信心，只要没有最终音讯，我们便不能认定事败。如今，唯有静静等待，以期他能给我们传来好消息。”说话的语气中，显露出一丝疲惫。
“也只有如此了。咱的人还等在那里么？”陈生躬身问道。
“让他们还等在原地，不问时日，不见人，不许他们离开。”田怀仁眼睛望着前方，口中唏嘘着说道。
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