以前朱七牛曾从许多地方接触过科考、功名之类的词汇，但这还是第一次如此全面的了解。
光是用听的，他就已经有点晕头转向。
“难怪爷爷奶奶以前一提起当官的就肃然起敬，原来想要当官这么难啦！”朱七牛不禁萌声萌气的感慨起来。
宋濂笑了笑：“当然是不简单的，别说是进士，就算是举人，那也是万中无一的，就连秀才，在十里八乡也极有排面。”
朱七牛歪着头打量了一下宋濂，忽然又笑了起来：“但我有宋先生教导，想来比一般孩子是要更容易学会的，我听太子说过，您不仅仅是太子师，还有许多学生，搞不好那些考官都还是您的徒子徒孙呢。”
宋濂倒也不谦虚：“这话说的本也没错，但归根结底还是要你自己学得进去才行。本朝有规定，凡是官学之外的学生，一律不得参加科考，所以你到时候肯定还是要进学，不能光靠我教。而以你的名声嘛，只要你成了童生，估计就能进县学读书了，到时候你会有更多的先生，他们应该也很乐意教你。”
“先生，我啥时候能考中童生？”
“以你的记性，再加上你能通背三国演义，又能作出许多诗词，县试应该不难，但府试就不好说了，你需要懂得更加深入，估计……。”
“估计什么？”
“估计等你能搞清楚溧水城内大部分东西的价格时就差不多了。”
“这样啊。那我以后多逛街，多打听价格。”朱七牛娇憨的说着。
宋濂高深莫测的笑了笑，没有继续解释。
打从这天开始，朱七牛的生活……其实也没有多大变化。
还是照旧每天吃饭、喝水、睡觉、拉粑粑、撒尿……读书、抄书、玩耍。
唯一不同的两点分别是抄的书由三国演义换成了封神演义，读的书也更趋向于四书五经。
哪怕是在梦境书房里，他也没少看四书五经。
就这样过了七……天。
七天后的一大早，朱四虎跟赵兰正在铺子里忙碌，街上忽然就传来了一阵敲锣打鼓的声音。
“这是谁家一大早娶新娘子吗？”赵兰想看热闹，于是来到了门口。
往外一瞧，街上确实来了一队敲敲打打的人，也确实许多地方挂着红布，包着红绸，一看就是有喜事。
但队伍里没有骑着高头大马的新郎，也没有接新娘的红轿子，就连那些跟在吹吹打打的人后面的人也不是迎亲的人，而是官府里的衙役。
其中有两个衙役赵兰还认识，正是去年送朱七牛去京城赴中秋晚宴的衙役。
赵兰随即眼尖的发现队伍中间有一辆牛车，牛车上坐着一个穿官服的人，牛车前面有两个人抬着一个块状的东西，那东西上还盖着一块大大的红布。
赵兰眼珠一转，脑海中快速思索起来，很快就想明白这些人干什么来了。
“这怕不是皇爷御赐的天下第一神童牌匾到了。”
想到这里，赵兰连忙去把家里人都给喊了过来，就连宋濂也没例外。
赵兰和朱四虎还一起搬出了一个长桌，在上面铺上红布，麻利的放上瓜果点心、豕肉、羊肉、大米、鸡蛋等。
果不其然，在一帮看热闹的人的簇拥围观下，敲敲打打的队伍来到了赵家豆腐铺门口。
那牛车上的官员走下车，二话不说便开始宣读旨意，大意就是朱七牛又能作诗作词，又能作曲写歌，还救过太子妃，乃是天下第一神童，所以皇爷赐下天下第一神童牌匾，望朱七牛好好学习，不要骄傲，再创辉煌。
听到官员宣读的旨意，周围的百姓们老羡慕了，叽叽喳喳就议论起来。
“这下咱们溧水朱七牛的神童之名算是坐实了，就连皇帝都赐下了牌匾。”
“朱家真是走大运了啊，听说那个朱七牛一连两次赴了皇爷举办的宴会呢。”
“何止是两次啊，中秋晚宴一次，除夕晚宴一次，听说初四的晚宴他也去了，还当众唱了那首我的祖国。”
“厉害呀这小子，难道是天命合该姓朱的发达吗？老朱家是这样，皇爷家也是这样。”
“那是，皇爷小的时候就有满天神佛关照，有关二爷亲自护法，没准朱七牛也有类似的奇遇。”
“以前他经常在他家铺子里算账收钱，我早就看出这小子不简单了，嘿嘿，咱们可都是他家邻居，以后说出去也有面子。”
“……。”
朱七牛其实已经……忘了这事儿。
一块匾而已，在他看来不能吃也不能喝，没啥大用，还真不如银子，最起码可以拿去给八牛买包子吃。
赵兰他们自从知道有这快匾要被赐下来后，则完全不同，早就盼星星盼月亮盼着它来了。
为此，赵兰甚至特意跟宋濂打听过相关礼仪和接旨流程，不然他们也不能摆出桌子和贡品来。
知县念完圣旨，赵兰让朱七牛把圣旨接了过来，供奉在了供桌上，然后又一起跪下去，朝着京城方向叩拜一番，嘴里念念有词，多是些一定效忠皇爷、愿大明千秋万代、五谷丰登之类的吉祥话。
倒是把知县给搞蒙了。
正如朱元璋让人调查的那样，溧水知县周光为人古板，不善交际，是个很务实的人。
在他看来，牌匾也好，圣旨也好，心意到了也就是了，大明建立才十来年，对这方面也暂时没有特别精细的规定，热闹一阵也就是了，没必要太上纲上线。
因此，他也就没提前让人通知朱家，昨天下午牌匾被礼部按照吉时送到，今天他就以地方父母官的身份给送来了。
他满以为朱家接过后，磕几个头也就是了，自己可以转身就走，不料朱家礼仪有加，倒是显得比他这个知县还要郑重有礼。
不过嘛，想到大学士宋濂就住在朱家，知县也就没再多想这事儿，反正想了也没用，还不如多想想怎么给溧水县偏远地区的农村开条路出来，也好方便进出。
修桥铺路，即是他来到溧水县四处微服私访一段时间后拟定的方针。
不是所有村子都像大河村这样道路通畅，许多村子别说能走车的路了，有的连人走的路都费劲儿，有的则是水路不畅，要么泥沙堆积，要么水下面暗藏大石，船只容易触礁。
想着想着，周光便走神了，以至于当朱四虎邀请他们去鸿宾楼赴宴时，周光毫无反应，站在那里跟个木头似得。
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