村长看到是贾向东，大概猜到要跟他说什么，把事情再嘱咐了一番，这才让贾向东坐下说话。
“来，喝口茶再说话，不用着急。”村长见贾向东额头上汗水直流，知道肯定刚刚干了活。
贾向东一口气把茶喝完，开口说道：“刚才村子外来了个女子说是找阿九的，子羡和曼青说不记得阿九之前有特别好的朋友，可以不远千里到这里来寻人。大妮告诉那女子，阿九出门要七八天才能回来。我就想着，这会不会是陈集的人？”
村长觉得也有这个可能，但是也不能完全否认金九有这样的朋友。
“若是阿九真有这样的朋友，那也不奇怪。不过，你得出去一下，他们问起金九的时候，你照着大妮的话说给陈集听，一切等阿九闭关出来之后再说。”他把自己心里分析的情况跟贾向东说了说。
“行，反正今天休息，一会跟刺头说一声，我们带些人出去打猎。”贾向东得到村长的建议之后站起身来。
村长觉得贾向东的确不错，一个非常向上的青年，只要是为村民着想的事情都非常积极。他知道贾向东是为了弥补之前的过失，其实村民们也都能理解他之前的身不由己。
贾向东找到刺头把事情说了说，刺头点了一批人出来，大家一起去山里打猎。
夏天尾巴走了，秋天慢慢到来。
秋风起伏，早上已经有了凉意。闲暇时间，罗姨又忍不住想起了李默。若是走原来的路程，他们最快也得明年夏末才会到地方。
“罗姨，您是想念李哥了吧？我也想刘疙瘩了，也不知道他们到哪了？”张大妮说着话，鼻子还有些酸了。
“放心吧，不会有事的，他们身边有腾飞，一定会安全到达的。”肖夫人在旁边安慰着两人，这种等待她曾经体会过，所以知道有多么煎熬。
两人点了点头，起身去了练武场。忙碌起来就能忘记这些事情，她们只有不断进步，才不会有一天拖金九的后腿。
村民们都很自觉，除了出去打猎的人，所有人都到了练武场。于盖他们一早过来，家里人在收拾屋子，他们几个也赶紧跟上脚步，跟着于放练了起来。
……
长路漫漫，一路艰辛。
李默一行人一连走了好几个月，庆幸是还算顺利。有了之前的经验，他们也避开了很多事情。
只是还有那么漫长的路要走，大家身心疲惫。
“李哥，这往回走的路实在是太折磨人了，就不能有什么捷径吗？”虎子揉了揉疼得厉害的腰，为了避开那几处危险，他们骑了一天一夜的马才停下来休息。
这是之前没有停留过的小镇，小镇上人来人往，他们牵着马在镇上走着。
“那还能怎么办？之前流放的路就这么走的，有些犯人会在中途被放下，有些会走到头。”李默回了虎子的问题，之前他手下不少犯人都被拉去挖矿了，也就是金九他们这些人是例外的。
“先去吃饭吧，在这里打听打听，或许还能有什么消息。”曾腾飞劝了大家一句，他现在只想找张床好好睡一觉，实在是太累了。
刘疙瘩觉得腾飞说得没错，即便是他们要赶着回去，也不差这一两天的时间。
走了一段路，他们随便找了家客栈落脚。大家把衣服放到屋子里，然后到楼下吃饭。
一楼大厅里，今天来了不少客人，他们不敢露财，吃的也是非常简单，一行人点了一桌子菜，大多都是素的。
不远处的一张桌子上，一个满脸络腮胡子的男人探了探脑袋，看了许久才确定自己没看错，这才满脸笑呵呵地走了过来。
“疙瘩，真是你啊，刘疙瘩！”
刘疙瘩扭头一看，赶忙站了起来：“这不是秦老哥吗？哎哟，能碰上真不容易，秦老哥请坐，请坐。”
看到老朋友，他高兴之余，又好奇地问道：“秦老哥不是在另一条路上做生意，怎么到这来了？”
“别说了，我也真是倒霉啊！”秦老哥听到刘疙瘩问起原因郁闷地拍了拍脑袋。
“您喝口酒，慢慢说。”刘疙瘩难得碰到个朋友，听他唠叨两句也挺不错。
秦老哥也不客气，一口喝完一杯酒，才不急不慢地说道：“疙瘩啊，之前我在那边做了很多年的生意你是知道的。我的生意之所以那么好，就是因为我卖的东西，那一片地方没有产量。
可，自从前段时间，裕丰城跟沧澜那边的小路被扩建之后，我的生意都被沧澜过来的那些人给抢了。没法子，我只能另外找地方谋生了。”
“秦老哥，你这话什么意思？什么叫裕丰城和沧澜的小路扩建了？”曾腾飞找到了关键问题所在。
“你们不知道吗？裕丰城到沧澜一直有条小路，虽然不是很好走，但是速度快的话三个月就能到地方。不过，很多人都不知道这条小路，我也是因为认识一个沧澜的朋友才知道的。”秦老哥给他们解释了一遍。
听到这话，李默和刘疙瘩顿时激动起来，不过，两人很快又把这份激动压制下来。
李默给刘疙瘩使了个眼色，刘疙瘩举起杯子跟秦老哥喝了起来。
曾腾飞也看明白了李哥的意思，也就没再追问这件事，跟大家吃喝起来。
等吃饱饭之后，刘疙瘩单独去找秦老哥，把那条路线给问清楚。
秦老哥跟刘疙瘩的交情不错，不仅把路线给他说了，还把路线的图纸画出来。
秦老哥知道刘疙瘩赶着回裕丰城复命，又给提供了另一条路线，那条路线可以让他们明年开春的时候就能达到裕丰城。
刘疙瘩拿到这两张图纸的时候，对秦老哥那是万分感谢，终于可以快些回去把事情给处理清楚。而且，他是从和县出发的，会比李哥他们更快到地方。
打听好了之后，他就跟秦老哥拜别，并且告诉秦老哥，等下次再见面的时候，一定会请秦老哥好好喝上几顿。
李默和虎子几人终于把刘疙瘩给盼了回来，听刘疙瘩激动地说完路线的事情，几人兴奋的同时，李默却考虑起中间的问题。
有一条那么近的捷径上面没跟他说，这是明摆着把他当外人，这让他心里很不爽。
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