吴天佑随即笑了笑：“天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往，既然布尔布隆公使为着商贸的事情而来，不知卜鲁斯公使和华若翰公使是不是也是为此而来？”
见到卜鲁斯和华若翰均点头认可后，吴天佑继续说道：
“其实，我们太平天国对贸易一直是持开放态度的，除了鸦片。正常贸易，只要认缴进口税，便可以在天国里自由销售。
至于进口税率问题，我可以明白无误地告诉你们，必须取得天京中枢的许可。我扬威军是地方官府，没有获得中枢的授权和外国商谈。
我可以上书天王陛下，让中枢派员过来这里和你们谈判。你们也可以直接去天京和总理事务的干王谈。对外贸易上面，我扬威军和天国中枢保持一致。”
看到吴天佑如此说，三位公使便明白，扬威军在这件事情上，是不可能抛开天京和他们私下谈判的。反正，此次来到目的已经达到，确认了吴天佑确实是一口流利的美语。
既然目的达到，三人均有了退意，相视一眼，都点头表示同意。布鲁斯便放了几句狠话后，三位公使齐齐告辞。
吴天佑在三位公使离开杭州后，由幕僚府主幕贺黎明执笔，写了一份详细的奏章，把英、法、美三国公使造访的事情如实上报，请中枢裁决。
1860年8月1日，英法联军1万八千人，由北塘登陆，进占天津。在北塘登陆，没有遇到任何抵抗。14日，攻陷塘沽，水陆协同进攻大沽北岸炮台。守台清军在直隶提督乐善指挥下，英勇抗击。但清廷无心抗战，咸丰帝命令僧格林心离营撤退。清军遂逃离大沽，经天津退至通州。8月21日，大沽失陷。英法联军长驱直入，24日占领天津。清政府急派桂良等到天津议和。英、法提出，除须全部接受《天津条约》外，还要增开天津为通商口岸，增加赔款以及各带兵千人进京换约。清政府予以拒绝，谈判破裂。侵略军从天津向北京进犯。
咸丰皇帝再派怡亲王载垣、兵部尚书穆荫取代桂良，到通州南张家湾议和。咸丰帝并不甘心受屈辱，不切实际地要求谈判代表，谈判结果必须保留大清的颜面。这就造成双方谈判基础存在巨大差距。由于双方争执不下，谈判再次破裂，清朝代表一气之下，掳去英国派往负责洽谈停火之谈判代表巴夏礼和士兵等39人。
所谓“两军交战不斩来使”，清廷的做法进一步激怒了英法联军。9月18日，英法侵略军攻陷通州。21日，清军与英法联军在八里桥展开激战，统帅僧格林心等率先逃走，清军全军覆没。清帝咸丰皇帝一看形势不妙，于9月22日以北狩为名携皇后、懿贵妃等离京逃往热河避暑山庄。
连皇帝都去热河“避暑”去了，那还打个屁。清军士气低落毫无战意，根本无力抵抗英法联军的进攻。10月13日，联军从安定门攻入北京。10月18日，英法联军占领北京，抢劫焚毁圆明园。英法联军在北京城郊抢掠烧杀近50天，京郊皇家园林如圆明园、清漪园、静明园（玉泉山）、静宜园（香山）、畅春园等均被付之一炬。联军洗劫和烧毁了圆明园和静宜园。圆明园大火持续了三天三夜，300多名太监和宫女葬身火海。
10月24日、25日，英法联军以紫禁城作为威胁，声言不答应要求，便纵火焚烧紫禁城。咸丰皇帝无奈，只得答应英法的无理要求。下旨让恭亲王奕欣分别与额尔金、葛罗交换了《天津条约》批准书，并订立不平等的《中英北京条约》、《中法北京条约》，作为《天津条约》的补充。
中英、中法《北京条约》的主要内容有：开天津为商埠；准许英、法招募华工出国；割让九龙司地方一区给英国；退还以前没收的天主教资产。法方还擅自在中文约本上增加：“并任法国传教士在各省租买田地，建造自便”；赔偿英、法军费各增至八百万两，恤金英国五十万两，法国二十万两。
中英、中法《北京条约》签订后，英法联军开始撤离北京。第二次鸦片战争结束。
沙俄利用英法侵华联军攻占北京的军事压力，强迫清政府签订《中俄北京条约》。由清钦差大臣奕欣与俄国驻华公使伊格那提也夫在北京签订。主要内容为将乌苏里江以东（包括库页岛在内）约一百五十万平方公里的中国领土，强行划归俄国，成为第二次鸦片战争期间最大的获利者。
1860年11月，得知清朝已经向英法联军屈服，吴天佑指示杭州日报开始大幅度报道《北京条约》事件。其中，对中英、中法《北京条约》是一笔带过，仅仅表示抗议。主要针对《中俄北京条约》，并宣称扬威军绝不接受《中俄北京条约》。
同时，吴天佑加紧备战，通过美国商人保罗，紧急订购了一批制造枪炮的特种钢材。虽然吴天佑从美国订购的钢铁厂已经投产，能生产钢铁，但钢材质量还没过关，达不到制造枪炮的要求。美国派遣的工程技术人员正带领一帮中国技工，进行工艺调整和技术攻关。只是，目前为止，尚未取得任何突破。
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