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布曼亲自审问刺客胡力。
胡力被五花大绑在一根胡杨木柱子上。他已经被打得血肉模糊。可是，凭着坚强的意志，他闭眼不肯发出一言。
布曼想了很多办法，胡力也不肯交待他是受谁的指使。布曼束手无策。他向冯嫽汇报后，冯嫽亲自来到现场。
冯嫽看到胡力低垂着脑袋，好像死了一样。
冯嫽说：“解开他！让他坐下！”
布曼命人将胡力从柱子上解开，重新将他绑在凳子上。
冯嫽问：“有没有人认识他？他叫啥名？住在哪里？”
布曼摇头说：“这家伙死硬，一句话也不说！”
冯嫽就说：“先要搞清楚他是谁？住在哪里？龟兹说大不大，说小也不小！不过，总会有人认识他的！你们先看好他，多派人到市面上去走访。这么大的事，老百姓不会不议论的。从这些议论的人里，一定会得到有用的信息的！”
布曼得到了审问的方向，赶紧带上人上街去了。
王市死后地三天，冯嫽收到了信使送来的信笺。信笺上有关于王市儿子找到的话语。本来这应该是一件叫人开心的事，却因王市牺牲，让冯嫽流下了眼泪。
冯嫽来到王市的棺椁旁，将这个消息告诉了躺在棺椁里的王市。冯嫽说：“王市啊！如果你在天有灵，你就告诉我们，这个想要杀害我们的人是谁？他是谁派来的？他们的同伙躲在哪里？我们与龟兹无冤无仇，龟兹人为何会刺杀我们呀？”
这个问题，龟兹王绛宾也是十分困惑！
绛宾以为，杀手应该是匈奴人才符合常理。这个龟兹人与汉使没有任何冤仇，为何要下狠手？
或者是能折的余党？
按照这条线索，绛宾安排人查了一通，也没有找到证据。
绛宾气得对善苏下令道：“将能折处死！”
善苏得令，立即开始布置刑场。
为了达到震慑的效果，善苏分派四路人马，向整个龟兹国境内宣布即将对能折反叛集团行刑的消息。
一时间，能折将要被满门抄斩的消息传遍了整个龟兹国。
阿力夫被绛宾任命为中军都尉，手握整个龟兹国的军权。他亲眼目睹了胡力行刺的整个过程。他与胡力打了一个照面，就觉得此人有些面熟。只是一时想不起在哪里见过。
阿力夫是绛宾十分器重的心腹爱将。但此人有个爱财的毛病。按说绛宾平素没少给他赏赐。可是人的欲望是难以被完全满足的。这个人从小跟着绛宾，对绛宾的话可以说是言听计从。
阿力夫的短处被匈奴人棘颂察知。棘颂针对阿力夫的这个毛病，曾多次上门拜访。但阿力夫一直不为所动，没有参与到能折的反叛之中。反而将棘颂等人的动向告知了绛宾。绛宾将计就计，让他收下棘颂的贿赂，假装被棘颂收买，借机掌握他们的阴谋。
刚开始的时候，阿力夫尚能将棘颂送给自己的财物上交给绛宾，借以证明自己的忠心。但随着棘颂的礼物越送越贵重，阿力夫也就渐渐地不再报告给了绛宾。俗话说：吃人的嘴软，拿人的手软。阿力夫对棘颂也就慢慢地失去了警惕之心。他在心里告诫自己：收礼可以，决不能出卖大王！
棘颂一直不对阿力夫提出任何要求，表面上一直是和阿力夫以朋友关系相处。
直到胡力被擒。
棘颂化装打扮成一个波斯商人，带着一车货物，来到龟兹王城。他安顿下来之后，带着重礼来到阿力夫府上拜访。
阿力夫现在住的将军府守卫森严，一般人根本不能靠近。
棘颂来到府门前，只见门口两边各站立着两个手持长枪的门卫。大门里正对着大门的影壁墙，也有一个士兵面朝大门站立着。阿力夫昂首挺胸地来到门口，被士兵横枪拦住：“干什么的？”
棘颂是个见惯了风雨的老江湖，哪能被他们这一番虚张声势的喝问给吓住。棘颂镇定地说：“通报你们的阿力夫将军，就说有故人来访！”
两个士兵第一次遇到这个牛逼的客人，不由得相互看了看。一个士兵又问：“你谁呀？不说名字我们怎么通报呀？”不过语气里再也不见了刚开始的强横——他们被棘颂的气势给镇住了。看棘颂这一身打扮，浑身绫罗绸缎，腰带上也是镶金戴玉的，还挂着龟兹难得一见的珍珠珊瑚。这一看就是个有钱的主。
棘颂正眼也不看两个士兵。他说：“你们就说是波斯故人就是了！将军会知道我是谁的！”
士兵还想再问什么。只见棘颂从袖口里掏出一个波斯金币，丢到一个士兵怀里，说：“弟兄们拿去喝酒吧！”
士兵们平生从来没有见过这么阔绰的主！一出手就是一个金币！这要在当时，可以买一百头羊呀！这个金币将士兵们彻底打懵。士兵赶紧收起手中的长枪。一个士兵进门去向阿力夫报告，一个士兵连忙搬来一条长凳，请棘颂坐下。
阿力夫听说有波斯商人来访，也不能确定来人是谁。他倒是认识几个波斯商人，但并没有一个交情深厚的波斯商人。大家的来往也仅限于商务。
阿力夫带着疑惑的心情，接见了棘颂。
两人见面，阿力夫一下子没有认出棘颂。
棘颂说：“阿力夫将军，贵人多忘事呀！几天不见，就不认得老夫了？”
阿力夫听声音很熟，一时却没反应过来。
等到棘颂卸下面上的连鬓胡子，去掉头上的波斯软帽。阿力夫这才发现原来此人是棘颂！
阿力夫大吃一惊：“棘颂大人，你怎么来了？”
棘颂说：“怎么？我棘颂是将军的朋友！我来看看朋友，你们龟兹人还不准许了？！”
阿力夫说：“哎呀，现在龟兹国乱做一团，你来得不是时候呀！”
棘颂却不以为然地说：“就算再乱，将军也不会拒绝一个带着大礼来看朋友的老友吧？”
说着，棘颂就从怀里掏出一块木简，递给阿力夫。这块木简上写满了密密麻麻的佉卢文字。那是一份长长的礼单！
阿力夫看完礼单，心里明镜一样。他开门见山地问道：“无功不受禄！棘颂大人，有何事相求？”
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