洛宁县有一个叫李玉兰的女子，生的是沉鱼落雁之容，闭花羞月之貌。
李玉兰一十六岁，也到了适婚年纪，来提亲的人都快把门槛踢断了。
尽管来提亲的人很多，可李玉兰挑来选去也没有一个中意的，这让他的父母也很发愁，劝她差不多就行了。
王知县的儿子叫王奎，他对李玉兰爱慕已久，于是就叫父亲去李家提亲。
李玉兰知道这个王奎是个纨绔子弟，吃喝玩乐样样俱全，因此就毫不犹豫地拒绝了，这让王奎感觉太没有面子，就想整治一下李玉兰。
其实，这王奎也是一个读书人，和他在一个学堂读书的还有一个叫刘三的，是县里首富的儿子，两人的关系比较好。
这刘三也被李玉兰拒绝过，心中一直耿耿于怀，他听说自己的同窗好友王奎也被拒绝了，就说道:
“这李玉兰也太不知道天高地厚了，她以为自己是仙女下凡啊？连我们王大少爷都不放在眼里。”
本来王奎就窝着一肚子气呢，听刘三这么说就更生气了，说道:“李玉兰心高气傲，我得想办法杀杀她的傲气，让她知道自己几斤几两！”
刘三说道:“对，我有个主意可以恶心一下那李玉兰。”然后就趴在王奎耳边嘀咕了一阵子。
王奎脸上掠过一丝奸笑，说道:“好主意，她不是清高吗？就这样恶心她一番，咱们也好出一口恶气！”
王奎和刘三商量好后就开始行动，他们二人就一起去了张家，这张家家道中落，家中只有一个老仆和一个公子。张家公子叫张生生，张生生和王奎他们也是同窗。
张生生是个典型的书呆子，认定的事情九头牛都拉不回来，人们背地里都叫他张呆子。
王奎和刘三没少哄骗张生生，而张生生却对这两人没有一点恶意，把他们当做朋友。
张家的老仆刘伯见王奎和刘三来了，赶紧去书房报告张生生，二人也跟着来到了书房，看见张生生在埋头苦读，王奎就说道:
“张兄，你整日读书别累坏了，劳逸结合才行啊！”
刘三赶紧附和道:“是啊，今天咱们就出去放松一下。”说着就夺走了张生生手里的书。
刘伯知道自家少爷实诚，怕受到二人戏弄，他就去阻拦，可二人不由分说，拉着张生生就走了。
张生生被二人拉进一家酒馆里，要了酒菜边吃边聊。酒过三巡，王奎就对张生生说道:“李玉兰你认识吧？”
张生生一愣就说道:“听说那李玉兰生的如天仙一般，就是没有亲眼所见啊！”
王奎说道:“那李玉兰确实长的国色天香，可她心高气傲，很多去提亲的都被她拒绝了，原来她早已有了意中人。”
张生生说道:“李玉兰这么美，她能看上的男子肯定不是一般人，看来那人艳福不浅啊！”
王奎神秘地说道:“张兄，你知道那人是谁吗？”
张生生摇摇头说不知道，王奎就说道:“今天我找了媒婆去李家提亲，那李玉兰居然说她喜欢的人叫张生生，还说非他不嫁。”
张生生一听很是惊讶，就问道:“哪个张生生？”
王奎说道:“远在天边近在眼前。”
张生生和李玉兰连面都没见过，他根本不信李玉兰会喜欢他，就说道:“王兄不要拿我寻开心了，李玉兰心高气傲，怎么会看上我呢？”
一直没有说话的刘三赶紧附和道:“王兄说得千真万确，那李玉兰确实是这样说的，她说非张生生不嫁！”
张生生在二人的忽悠下，最终相信了他们的话。
晚上，他躺在床上辗转难眠，想象着李玉兰的容貌，心中是波涛汹涌。一夜无眠，次日，张生就叫刘伯去找媒婆去李家提亲。
张生生是城里出了名的书呆子，李玉兰心高气傲，怎么会看上他呢？刘伯心中明镜似的，知道是王奎故意戏弄他家主子，就说道:“少爷，王奎的话不可靠，我看这事就算吧！”
可张生生却说道:“刘伯，不只王奎这样说，刘三也这样说，那李玉兰挑剔，正是在等我呢？
如果我不去提亲，她的婚事当然成不了啊！月老早把我俩绑在一起了！”刘伯听了直摇头，不过也没有再说什么，就去找媒婆了。
媒婆听了刘伯的话有些为难，说道:“李家小姐眼高过顶，恐怕……”
刘伯自然知道这事不成，可为了让张生生死心，也只能恳求媒婆去说。媒婆接了刘伯的一点碎银子，也只能走走过场。
到了李家之后，李员外就问媒婆是为哪家公子提亲，媒婆就吞吞吐吐地说明了来意，李员外一听直摇头，赶紧就要打发媒婆走。
媒婆恳求李员外对李玉兰说一声，李员外说道:“我家玉兰是万里挑一的女子，你就对那呆子说，别让他做白日梦了！”
这时，李玉兰和丫鬟小翠就下了绣楼，正好听见李员外的话。
李玉兰好奇，就问是哪个呆子？
媒婆看到李玉兰，就满面笑容地迎了上去，说道:“小姐万福，张家的张生生公子爱慕小姐已久，今天让我特意来提亲！”
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