后半夜，阿七梦见下雪了，她还在雷家堡的围场上，跟哥哥姐姐们铲雪，雪越下越厚腿都拔不出来了，白雾茫茫中不见了其他人，阿七被雪困住气急败坏，不由得喊叫起来，“大哥！二哥！三姐！……”
除了若有若无的回声，再无一丝回应。
阿七双手扒着已经埋到腰际的雪，急得哭了起来。幸好才一哭，二哥就来了，他眨着眼睛打趣阿七：“羞羞羞，哭鼻子，多大的人了啊你……”才伸出手要拉她，天际一道雷就劈了下来，紧接着雷电轰鸣，二哥瞬间不见了踪影，阿七还在疑惑，这冬天也兴打雷了？
头还未抬起来又一声炸雷在耳边响起，阿七一下子被惊醒了，那哪儿是打雷啊，是有人敲门。阿七神思还停留在那个不知所谓的梦境中，门又被重重擂响，还夹杂着陈根略带哭音的急叫：“阿七，阿七你快醒醒啊，阿爹不好了……”阿七瞬间清醒了。
她急急忙忙爬了起来，扯过一件衫子半披半搭着就去开门，脑子已经被“阿爹不好了”这句话轰炸得失去了思考的能力，踉踉跄跄中一只夜壶被踢得滚了出去，响声在寂静的夜晚显得格外震耳，阿七却仿佛闻所未闻，机械地扑到门口打开门，一股冷风灌进来，她打了个激灵，脑子才活了过来。
转过身，陈安也被吵醒了，已经坐了起来揉着眼睛，面对着门口，阿七又急急返回来，她怎么就忘记了孩子还在睡，这样被惊醒吓着了可怎么办。一面抱了陈安小声拍着安抚，一面问陈根怎么回事。
“阿爹回来了？怎么不好了？”
“没，阿爹没回来，是陈杏回来了，说阿爹摔坏了，在镇上的医馆……”
说着话，阿七已经麻利地把陈安包裹起来，抱着出了屋， 听陈根说陈员外没回来，又住了脚步问道：“阿爹为什么摔了？在哪摔的？现在怎样了？陈杏跑回来，谁在跟前看着？”一连几个问题问下来，陈根也找不到头绪了，喏喏道：“在……在路上摔的……”
阿七眉头皱起来：“路上？哪一段？为什么摔了？陈杏干什么去了？”
“大概是滑倒了吧，我不知道，我还没细问……”
“……”一句脏话冲上喉头，想到怀里的陈安还醒着，又咽了回去。阿七一脚踹到陈根腿上，陈根一个趔趄的空隙，阿七已经快步向着刘婶子的屋奔去，理也不理身后陈根的叫唤。
刘婶子屋里虽然点着灯开着门，却没人。阿七心里一咯噔，前段时间陈平搬去老太太屋，陈安就搬到刘婶子屋由刘婶子照顾，阿七有孕后又把陈安接了过来，刘婶子就一个人住了。阿七转头问陈根：“刘婶子呢？”
“去阿奶屋了。”
感情出了这么大的事，她是最后一个知道的。阿七忍无可忍骂道：“你作死啊！这事儿敢让老太太知道？你不如直接要了她的命得了！”转身又往老太太屋里赶。
老太太已经快哭晕了，刘婶子也在抹眼泪，连小陈平也是涕泪糊了半边脸，小槐忙着绞手帕替老太太擦脸，小槐娘一边安慰人一边手忙脚乱地系扣子，因中间一个扣错了，衣襟抽抽着，显得有些滑稽。
陈杏跪在门外，听见脚步抬起头来，愧疚地喊了声：“婶子！”
阿七没顾上理他，一路杀到老太太床头，用肚子里还在豆芽状态的老太太的亲亲重孙子，成功止住了老太太声气儿上已经不足以撕心裂肺的哭声。
回头一细审，才搞清楚陈员外摔倒的始末。陈家庄到镇上马车最快也是大半天，陈员外向来会留宿，毕竟当天回转是走的夜路，不好走还不安全，镇上有陈家的店铺，后院儿里也专门留了两间卧房，没有急事谁还赶夜路啊。
这次陈员外也不知道怎么了，跟雷员外碰了个面，水都没喝一口就告辞了，赶在太阳落山前置办了些物品，连夜回家了。
半路上也不知哪里来的流民，堵着马车抢东西，陈员外猝不及防被挤了一下，掉下田埂，埂子不是很高，偏下面有个歪脖子树，掉的过程中陈员外的腰坤到了树杈上，性命无忧，怕是难逃偏瘫的厄运。
阿七默叹一声，性命无忧就好，不幸中的大幸。
雷员外回到陈家堡已是一个半月后了，同来的还有一把轮椅。是一辆推着走的小车子，做工精细，最好的木匠研究了半天最后只能摇头叹息，自愧弗如，据说是舶来品，颇花了一笔银元，不过相较于永久的卧床，还是值得的。
陈员外的腰在镇上治了两天后果断转到县里的太和堂，阿七这才知晓原来老胡大夫跟陈员外渊源颇深，欠着陈员外一个救命之恩呢，阿七没有细问，不过看他二人一口一个“老货”地称呼对方的情形，再不用担心医治不力的问题。
救命之恩该是天大的恩情了，换做雷员外即使不嚷嚷得满世界知道，雷家堡那块地盘上，他该时时挂在嘴上刻刻着人炫耀了。
陈员外倒是淡定，既不挟恩也不躲避，竟是朋友般处着，十几年下来，两人渐渐成了知交。君子之交淡如水，也不过如此。莫名地，阿七竟觉得陈员外对老胡大夫的信任，在她与陈根之上。
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