此子心黑手辣，打起架来不要命，正因为他身上这股敢打敢拼的狠劲儿，没过几年，靠着一双拳头在城里打出了名声，也有了自己的势力，手底下更有几十号肯为他卖命的兄弟，其中就有比他年长二十多岁的——笑面虎陈远山。
陈远山这人鬼点子多，没少帮着他陈五出谋划策，正因如此，深得陈五赏识，后来这两人又磕头拜把子，成了忘年兄弟。
别看陈五手底下弟兄众多，但却没有一块属于他们自己的地盘，平日里主要还是替人看场子以收取保护费，日子过得也好不到哪儿去。
还是陈远山有主意，背地里干起了拐卖妇女儿童的买卖，那当口正值大清灭亡，全国上下一片混乱，就没人顾得上他们干的这些个伤天害理的勾当，上面不作为，这就给了这帮人为非作歹的机会，没过多久，陈五就发了横财。
也该着他们好日子到头了，那时正好成立警署制度，城里三步一岗，十步一哨，满大街都是穿着黑皮的警察，这样一来，拐卖妇女儿童的买卖是没法做了，官家出面，那不可是开玩笑的，稍有不慎，脑袋就得搬家。
陈远山有招，他告诉陈五：说咱们得改行做正经买卖。
陈五对陈远山是言听计从，于是花钱在城外买下一座媒山，说是花钱买，这话都是抬举他陈五，威逼利诱之下根本就没花几个钱，与其说是买来的，倒不如说是抢来的。
靠着这座媒山，他陈五是赚得盆满钵满，有钱了当然不能直呼姓名，得叫“陈五爷”。
光有钱还不行，还必须得有“权”，这样才能在城里站得住脚，陈五想得好，他听说北城上住着的都是一群有头有脸的主儿，如今身上也有钱了，住的地方可不能随便，于是便在北城上买下一块地儿，盖起一座大院，周边住着的也全是一帮手握重权的大官员，为了结交这帮人，不惜花下重金，后来通过这些大人物手中所掌握的权衡，垄断了城里所有的灰色产业。
说穷人一旦发了横财得了势，大多数都会变得为富不仁，他陈五就是这么个人，这人早些年穷怕了，以至于把钱财看得比性命还重要，谁要跟他谈钱，话句话说，那就是要他命，您自个儿想想，他能答应吗？
咱顺着这个话头往回挖，陈五当年在城外买下一座媒山，请了不少脚夫充当挖媒工，说媒山快掏空的时候，陈五不想发工钱，怎么办呢？偷偷买来几捆炸药，趁着媒工们都进入了矿洞，吩咐人点燃炸药，可怜那些个媒工，全葬身于矿洞之中。事后陈五对外谎称是矿洞塌方，再加上那些个苦工大多数都是从外地逃难过来的，身边一没亲二没故，死了也无人追问，最后这事也就不了了之了。
陈五早些年做的这事可太缺德了，也该着这人要遭报应。
陈五有八个老婆，这八个老婆也算争气，给他生了十多个孩子，可无一例外，这些孩子要么就是夭折，要么就是病死，没一个能活得过三岁。
四年前，陈五纳了个小妾，这小妾过门第二年，就给陈五生了个大胖儿子，有过之前的教训，陈五本人都不抱希望，认为这孩子也活不过三岁，不承想这孩子命不该绝，还真就挺了过来，这下可把陈五给高兴坏了，可还没得及高兴几天，又出变故，孩子竟然丢了。
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