郑建强不仅做饭，食材也是他买，菜自然是不必买的，但他每天都要买些肉回来，还要买一些水果，还给白真和白双买零食，还给白小异买了几件玩具，这让白斌十分过意不去。
“周哥，你再这样就太打我脸了，不能再破费了。”
郑建强每每嘿嘿一笑，说：“不值几个钱的。”
白真和白双却很高兴，每天放学回来，首先要看看家里有没有多出来零食，小孩子好收买，他俩完全把郑建强当成了自家人。
白斌问郑建强：“你是不是学过厨师？”
“没专门学过，”郑建强说，“我刚出社会那会儿，在小食堂干过服务员，厨师会指使我干这干那，有时也会教我炒菜，我慢慢地学会一些，不精通。”
“这还不精通？和周哥做的饭一样好吃，我就不行，怎么做也难吃。”
“嘿嘿，他是跟我学的。我在我姐家住过一段时间，每天都是我做饭，我姐吃过我做的饭以后，就抱怨我姐夫做的饭难吃，我姐夫就特意让我教他，他对我姐一直很好。”
“嗯，看出来了。”
白斌想起正月去给周密拜年时，周密当着白斌的面亲老婆，那情景格外温馨，让白斌羡慕不已，那才像个家，有个女人真好，他的脑海中就不由浮现出吴小异那张美丽的脸庞。
虽然他每天去菜市场上菜，路过小吴面馆时，都要和吴小异站在街边聊一会儿，但每到夜深人静的时候，他还是疯狂地想她。
郑建强不想离开白家，所以原计划五六天的活，干了整整八天才完。
这天下午，周密过来验收工程，白斌也跟着去了，那几处原本高低不平的地基被郑建强的铲车拾掇得平平整整，尤其是需要垫土的地方，压得很瓷实，脚踩上去，连个印子都留不下，简直像是用混凝土硬化过似的。
“我是一层一层垫的，垫一层压一层，”郑建强说，“虽然盖平房不用那么费劲，但还是瓷实一点好。”
“我就说嘛，你平时干活挺快的呀，怎么这次干了这么久？”周密很满意，“慢工出细活，这活干得太漂亮了，完了请你喝酒！”
每到一处，周密就意气风发地给白斌讲解一顿，哪里盖正房，哪里盖南房，哪里盖小二楼，哪里打井，哪里种树，十分详细，白斌的脑海中就浮现出各种画面：绿树成荫，鸟语花香，房舍精致，鸡犬相闻……
这时他才明白，谁才是真正有本事的男人。
像父亲那样，钱像流水一样地过，可最后什么都没留下，只顾享受了，在那个花两三万就能在镇上买套房子的时代，父亲却花了十几万买了一辆桑塔纳。
看完地基，三人回到白斌家的院子。
“小白，”周密说，“这几天我小舅子给你添麻烦了，谢谢你了。”
“这是什么话？”白斌羞愧地说，“我给你添的麻烦，可比这多多了，况且郑哥天天不闲着，帮我干了许多活，天天给家里买肉吃，钱不知花了多少，是我谢谢你们才对。”
“建强，”周密对郑建强说，“你今天就走吧，你不是有下家工地了吗？赶快去，如果人家等不上你雇了别人，你姐又要教训我，耽误了你挣钱。”
“我，我，”郑建强搓着双手，不自觉地瞟了一眼抱着孩子站在屋门口的白文，“我不去那家工地了，推掉了。”
“为什么？”周密疑惑，“这可不是你的作风啊，你平时看见点活跑得比兔子都快呢。”
“我，我，”郑建强指了指院门口，“我在那个工地上找好活了，他们是一年半的工期，他们不用商混，自己拌混凝土，用得着铲车。”
周密愣了一下，哦了一声，“那就行。”
他也不自觉地瞟了一眼白文，脸上闪过一丝不安的神情。
“你确定要在这里干？那家不是给的价很高嘛，还管吃管住，你正好没个家，有个吃住的地方多省事。”
“这里出的价也可以的，也管吃管住，”说到这里，郑建强停顿了一下，“不过我不想在工地上吃住，那环境太差了，七八个人住着一间工棚。”
“那你想在哪住？你平时跟工地，不就是住工棚吗？”周密有些不高兴，“你总不能一直麻烦人家小白吧？”
“姐夫，我想好了，”郑建强指了指那间腾空的南房，“我把小白那间房租下，和住工地也差不多，这么近，什么事也不耽误。”
看了一眼白斌，“就是不知道小白肯不肯租给我。”
白斌也是第一次听说郑建强在电瓷厂的工地上找到了活，打心眼里他是高兴的，通过这几天的相处，他发现郑建强是个非常不错的人，他的到来，给家里增添了不少烟火气。
可是也有顾虑，他也不自觉地望了一眼姐姐，知道郑建强要住在这里的真实意图，不管他的意图最终能否实现，都是一件令人麻烦的事。
如果姐姐不接受他，那么他这段时间对家里的付出就付之东流了，白斌实在过意不去。
如里两人成了，则又有另一番隐忧。
但也没理由不让郑建强在家住，毕竟两方的情分在哪里呢。
“郑哥，”白斌想了想，“你想在我家住完全可以，我举双手欢迎，但说要租房，那就太见外了，我怎好意思收你的钱？你也不用住南房，继续住我哥那间房。”
“不用不用，”郑建强连忙摆手，“我住南房就可以，一个月二百行吗？”
“你非要租的话，那你去别处租吧，那么大点的房子，有一百就能租到了，而且还新。”白斌沉下了脸，“周哥帮了我多大的忙你知道不？我跟你收租金，那我还有良心吗？”
郑建强一时很是为难，搓着双手不知所措。
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