在交相轰鸣的礼炮之中，阅兵仪式圆满地落下了帷幕，但是帝皇的话语和那呈现出来的险恶处境，让每个人的内心都产生了一种奇怪的感觉。
轻松与沉重互相融合，自豪和哀伤彼此掺杂，化为一块坚硬的沉淀物，重重地压在了每一名帝国公民的肩膀上。
尤其是帝国宣传部放出影像资料的那一天，公民们才意识到当士兵们在地面上抗击兽人之时，帝皇在宇宙中与其他种族的军队进行了何等猛烈的交锋，以及黄金王座上的祂替人类背负了何等沉重的责任。
无论是月球上那只遮天蔽日一般的黑色巨龙，还是那些悬停在冥王星边缘的异星舰队，都已经远远超出了凡人们想象力的极限。
如果让它们降临在神圣泰拉之上，各大军团又要付出多少代价，才能将文明的火种保留下来呢？
人们不愿意去设想那种情况，他们只是庆幸帝国有帝皇的存在。
但是生活还得继续，那些天外的威胁也终将到来。无论是平民还是士兵，现在所能做的只有默默地打磨着手里的武器和装备，静静等待着国家召唤他们的那一天。
但人心永远是难以揣测的。
阅兵仪式结束后的那一个星期，审判庭迎来了前所未有的工作强度。
神圣泰拉各个地区都冒出了反抗帝国强权的声音，那些精致的利己主义者们声称他们不感谢帝皇，他们加入帝国是为了享受自由舒适的生活，而不是为了一个独裁者的梦想去死。
这种混账话自然是遭到了全社会的抵制，帝皇已经说得很清楚了，战争是不会因为一方放弃抵抗而停止的，顺从只会换来愈发肆无忌惮的侵犯和掠夺。
更何况，这些人的言论，不仅仅是将帝皇对人民的爱踩在了脚下，更是将那些抗击在战场第一线的战士们侮辱！
于是帝国中就出现了这样一种奇怪的现象，往往在审判庭通过幻影移行赶到现场之前，那些满脑子只想着怎么给自己挣好处的家伙，就已经在当地的居民和牧师的监管下，迎来了他们的审判。
无一例外，火刑。
这让审判长阿拉斯托·穆迪不得不连夜发表声明，表示虽然这种行为本质上没有错误，但是一切都必须要按照法律流程进行，滥用私刑者同样也会受到严厉的处罚，甚至后代将被永久取消参军从政的资格。
这份声明一出，几乎所有的私刑现象立刻就消失了。
那些鼻青脸肿、手脚尽断、牙齿“自然脱落”的反动分子们，都被愤怒而克制的民众牢牢捆缚起来，扭送到当地的治安局之中
这并非是因为公民们担心自己会受到处罚，而是怕自己的孩子们进不了帝国军。
能够化为忠魂，永远追随在那样一名伟大而有远见，一手带领帝国崛起的领袖身边，这种无上的荣誉，实在是令人难以拒绝。
而孩子们的话语往往更加令人动容：“如果我念着帝皇的名字死去了，帝皇就能带着我去见我的爸爸妈妈了。”
这话语中的辛酸让帝国公民们心里都憋着一股狠劲，每个人都在自己的工作岗位上钻研到了极致，誓要让天外的异形和邪神们尝尝人民的铁拳。
而将这种社会风气推向顶峰的，是玛莲妮亚·弥赛亚，帝皇的姊妹，现身发表了一句简短的讲话。
“他注视着你们每一个人。”她是这么说的。
这句话仿佛按下了无形的加速键一般，名为帝国的机器开始全功率超频运转，高山在由机魂驱动的超重型工业机器面前倾倒，沙漠在魔法与科学的双重管理之下化为良田，宽阔笔直的超高速铁路将各个城市连接起来。
在外界带来的巨大压力之下，在帝国严密律法的监管之中，人类实现了史无前例的种族融合，齐齐将矛头指向九天之外，而非彼此的后背。
这是连欧姆都未曾预料到的奇迹，但是这一切又都与他曾经做出的推测完全吻合。
人类这种拥有地球上最高创造力的物种，已经将自相残杀变成了基因中的一部分。
但是每当有强大的异族试图插手人类内部矛盾时，原本陷入你死我活境地的人类又会出奇地拧成一根钢丝编成的长鞭，誓要将伸来的爪子抽得皮开肉绽血肉模糊。
但是过度的紧密又会让长鞭内部的钢丝因为应力而断裂，内部积累的问题一旦爆发便无可挽回，到时候只会是碎裂成一地铁屑，再无任何的杀伤力和凝聚力。
欧姆很清楚，自己就是那个调整内外压力的压力阀，要像走钢丝一样小心翼翼地调整内外的纠纷，适时地进行放气与增压，从而让内部环境始终保持在一个融合的状况里。
至于走不好钢丝的下场……看看前苏联就知道了。
“父亲。”
马努斯叩开了办公室的门，对正在高速审批政务并修改法律、以至于双手在空气中留下无数残影的欧姆说道，“青铜与火之王，诺顿与康斯坦丁·瓦尔多。以及海洋与水之王，阿帕斯。希望能够亲身面见您，以展示他们对帝国的忠诚。”
欧姆从鼻子里嗯了一声，甚至没有停下手中审改议案文件的动作：“带他们进来吧。”
见父亲答应，马努斯立刻鞠躬离开了。不多时，诺顿便带着比他自己高上一倍有余的康斯坦丁走进了办公室里，身边还跟着一名身形高挑、拥有棕色皮肤的卷发女子。
办公室里简单到近乎于简陋的环境，让诺顿微微楞了一下，他本以为自己会被带到一个金碧辉煌的大殿，帝皇将端坐在比山还要高耸的黄金王座上，用冷酷的目光审视自己一行人。
而不是现在这样蜗居在一个不到五十平米的小房间里，那足有三丈余高的身躯蜷缩于没有任何装饰和舒适性的书桌后面，活像是一名正在赶死线的年轻社畜。
“更大更华丽的办公室，并不能让工作效率产生质的变化，诺顿。”
欧姆暂时搁下了手中的羽毛笔，在坚硬的栎木椅子上直起了腰杆，双手十指交叉着放在桌子上，平静地看着面色有些惶恐的青铜与火之王：“说吧，你至少有三句话要说。”
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