皇上边说边指着高雨莹近旁的另外一个姑娘说道：“这是崔大人的孙女儿不是？如今也出落成大姑娘了，朕看着比小时候更漂亮了……朕看这京城中适龄的世家女子也多，今天咱们且不着急，待萧凌风在新任上一切都妥当了就帮他看起来。”
萧凌风在宴会上冷不丁听陛下提起自己的婚事，知道早晚也是躲不过的，只得在座位上长揖行礼，口中称“是”。只是他心中不知为何总是会冒出一个女子的身影——那个不辞而别，或许这辈子都再也见不到的美丽女子……
叶真坐在萧凌风右后侧不远处，他听到皇上有意要给萧凌风赐婚，偷偷看了一眼自己的好友，又转头瞧了瞧对面轻纱屏风后的几位世家小姐，心中叹了一口气——萧凌风作为侯府世子、功臣之后，又是皇帝宠臣，享受恩宠荣耀的同时，却也要忍受失去许多自由……如今皇室中没有与萧凌风年齿匹配的公主，看来皇上是准备从这些朝中重臣的家族中挑选适龄的女子了……
高雨莹自打之前在宫中偶遇萧凌风，心中就一直念念不忘，后来在西城门前被萧凌风救下，一颗心就全栓在他身上了。从那之后，只要是和萧凌风有关的事情，她都细细打听。今夜在晚宴上远远看到，更觉得他身姿挺拔、容颜俊秀，比平日里在京中见到的那些世家公子强上百倍，忍不住偷偷地多看他几眼。她平日里自负美貌，也觉得只有萧凌风这样才貌双全的男人才配的上她。刚才高皇贵妃提起她到了待嫁年龄，似乎是有意提醒皇帝，要撮合她和萧凌风，她心里正自羞怯慌乱，忽然又听皇上夸中书令崔大人的孙女崔佳凝越长越好看，又听皇上说世家女子甚多，心里就略有些不自在。
高雨莹转头看了几眼身旁的崔佳凝，心中暗暗品夺她的相貌身段，觉得比自己差远了，但是忽而又想起她出身清河崔氏，是有名的世家大族之后，自己家族只不过是凭着高贵妃娘娘发迹，才慢慢成为新贵，祖上几代都是商贾之家，不比人家世代簪缨，心中又不免有些自卑，又恨恨的偷瞟了几眼崔佳凝，心中思绪不断，崔佳凝倒好似浑不在意皇上刚才说的话，依旧和旁边的人低声说笑。
宫中歌舞升平、一团和气，宫外却不太平。
一是刑部大牢今夜突发大火，混乱中走失了几个犯人，那裘天霸就是其中之一，其他人都已经被追回，却唯独跑了盗窃案的匪首裘天霸。
二是户部收到江南西道几位刺史的奏章称治下几个州县遭遇水灾。其中以岳州南部灾情最为严重，百姓流离失所，岳州府衙调集粮食赈济百姓，竟然遇到大批土匪公然劫杀官军，夺走了赈灾粮食和物资，岳州府衙上书请求朝廷剿匪救灾等事。
刑部和户部两位当值的堂官在议事殿外焦急的等候，两部的尚书和皇帝都还在宴会上，此时又不便打扰皇帝的雅兴，只得静等宴会结束再说。
次日朝堂上皇帝大发雷霆，因为刑部走失了犯人，他厉声斥责主管刑部大牢的刑部侍郎丁大人玩忽职守，严令他尽快查清原因，抓回逃犯。又斥责地方官员渎职懈怠，治境不严，江南西道多个州连着几年不是水灾、旱灾就是蝗灾，朝廷花了大力气和大把的银子赈济安抚百姓，结果倒养出了一群土匪，连官府的赈灾粮都敢抢。
皇帝下旨特封萧凌风为江南西道巡察使，奉旨钦差，负责巡查各受灾州县的军政事务，负责指挥救灾和剿匪事宜，所到之处，各州刺史衙署务必全力协助，如有需要，可就近调动江南西道各州驻军。
萧凌风领旨后正准备出宫打点一切而后出发，没成想在出宫的路上碰到了二皇子杨宇。
按理说二皇子是萧凌风的姐夫，两家人应该多加来往才是，但是本朝有定规——皇子不得擅自结交外臣，因此萧凌风回京后并没有特意前去拜访。他和二皇子除了在端阳晚宴上见过一面，就只有在宫中碰到过几次。至于姐姐萧月，萧凌风也只在刚回京的时候在武平侯府见过几次前来看望父亲的姐姐。
二皇子笑着对他说：“这才回来没多久，就又要出京办差了，在外面风餐露宿的不比在京城，你姐姐又要天天念叨着心疼了……”
萧凌风笑道：“自从母亲去世，姐姐一心照顾我，她总觉得我还没长大……让她担心了……许久没见，姐姐还好吧？”
“一切安好！你放心吧！京中有我，小月我会照顾好她的。”二皇子道。
顿了顿，他又接着说道：“外面的事你只管放心大胆的去办，不要辜负陛下的信任，京中有陛下和各位忠臣做后盾，不怕事情办不好。家里的事情你不用操心，侯爷的身体尚好，小月和我自会照顾好他的。”
萧凌风微笑着表示感谢，再无其他的话。
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