其实秦瑞略微有一些奇怪，以往秦孝公都是召他进宫当面封赏于他。再不济也是太子前来。这一次又是“进爵”又是“赐地”的，却只是派了一个宫中侍从前来传旨。
这倒不是说有什么不正常的。相反，这在历朝历代都是很正常的。只是秦瑞觉得这次的封赏比以往更多、更大、可以说超过了以往任何一次封赏。而这规格却怎么反而降低了？
秦瑞莫名想起了他出发入蜀之前最后一次进宫时看见秦孝公的样子:当时的秦孝公看上去病怏怏的……
日子再一次回归平淡。秦瑞开始潜下心来仔细回忆并设计“木牛流马”的图纸。然后又和周信乐一起讨论，周信乐也是深深地为这项发明创造而叹服！
经过两个多月的设计、制造和改良。第一台木牛被制作了出来，周信乐制作的是两个轮子的手推版的但是中间的箱子储存量却不小。两侧的轮子不是太大也不是太小。这主要是考虑到走山间小道或者悬崖峭壁时路途的狭窄，但又要同时兼顾到车辆的重力等因素。
而流马则不同，流马是两侧各自携带一个箱子。前后共有四个轮子。还要考虑到转向等问题。因此还在设计阶段。
秦瑞又反复叮嘱周信乐要将设计出来的成品推到城外山中多进行实验。尤其是要注意“转向、后退、锁闭和人力控制”等方面。而且一定要多次进行实验，千万不能怕烦、千万不能有侥幸心理。如此才能真正发现问题、解决问题。并改良出最优秀的“木牛流马”。也只有这样才能在以后的运输中避免人员大量伤亡。
周信乐深以为然。
而此时，由于魏国在前线连战连败，损兵折将。魏惠王被迫向秦国求和。秦国应允后，大军撤兵回国。
司马错回到咸阳城向秦孝公和太子嬴驷复命后，立刻便来找到秦瑞。拖着秦瑞又去“天香楼”喝了一顿酒。
席间谈及秦瑞运粮一事，司马错十分高兴，不断夸赞秦瑞为此战前线大胜立下了汗马功劳！
当听说秦瑞又设计出了新的运输工具，叫做“木牛流马”时，司马错不仅来了兴趣，还吵着要去亲眼看看。秦瑞告诉他这玩意还在“制作改良”阶段。并没有最终的成品。司马错却不管这些。缠着秦瑞非要亲自见上一见。
秦瑞无奈，只得带着这货去周信乐处看了看，司马错只觉新奇。而后，三人又带上“木牛”的实验车型去咸阳城外的山中试了一试，感觉除了速度不够快之外倒也没什么大问题了。周信乐却是在考虑要不要再安装一个“牵引装置”。
司马错眼见此物实用，摸了又摸，瞧了又瞧，十分喜欢。不仅对秦瑞道:
“难怪君上一直夸你是天下奇才！此前你发明的那些小物件，件件都有利民生。如今又创造出此等运输工具，大大地减轻了民夫的负担，真了不起啊！”
“嘿嘿，我也是见到这次运输伤亡太大，因而苦思冥想，偶尔想出来的。”
司马错又赞叹道:“有时候我真的不知道你的脑袋是怎么长的？就能那么聪明！等这个东西可以大规模生产之后，以后再打仗就不愁运输了！”
“大规模生产，那估计要由国家来了。我最多出个技术，生产是没那本事。”秦瑞说道。
这个东西本来就是有利于国家，对国家的运输有用。对他来说，虽然民用也有很大作用。但毕竟需求量比较少。
忽然，司马错又神秘兮兮的对秦瑞说道:“听说太子殿下现在和你的关系很不错？”
“什么不错？太子殿下开口叫我办事，我还能不尽心尽力地去办？”秦瑞感觉司马错这话问的有些莫名其妙。
“我的意思是说，现在太子殿下对你印象不错。你现在是太子面前的红人了。”
“你这话说的。不就是运粮的事没办砸呗。更何况，这事情不是你把我和太子弄到你的府上才定的嘛～”
司马错看了一眼周围，才低声说道:“我这次从前线返回之后，去宫中面君，却未能得见。”
“嗯？你是先锋。在前线杀敌斩将、攻城拔寨。战功赫赫。回来之后君上竟然不见你？”秦瑞有些奇怪。
司马错微微沉吟，又缓缓说道:“不止是我，所有将领都没能见到君上。只有商君一人被召入内殿。而我听到了一些传闻～”
“什么传闻？”
看司马错说的神秘兮兮的，秦瑞不禁好奇心大起。
“听说君上病的不轻，已经不能理政。”
“什么？！”秦瑞一惊！
“轻声！”
“这消息是真的还是假的？”
“只知道君上确实病的不轻。而且已经多日未能上朝了。”司马错也是眉头紧皱。
“你的意思是……”秦瑞看着司马错。
“你要早做准备了。好在你与太子殿下关系不错。”
秦瑞沉默不语，却点了点头。
司马错看了他一眼又说道:“你看着吧，这秦国恐怕要变天了，很多人蠢蠢欲动，怕是要风起云涌啊～”
风起云涌？不止吧？只怕是要“腥风血雨”！
秦瑞心中暗想。
不过这些事情现在毕竟还没有发生。而且秦瑞虽然说现在也是“官身”。但毕竟他远离朝堂，远离政治和权力斗争的中心。所以，即使未来真的变了天，对他的影响并不是特别大。
秦瑞继续和周信乐研究“木牛流马”的制作。令秦瑞没想到的是:史红燕和田光对这个东西居然也有兴趣。遂一并参与了讨论。
这又启发了秦瑞。对呀，人多力量大！大家集思广益，总好过一个人苦思冥想。
于是秦瑞来到“秦氏商行”，将周信乐带的徒弟们都召集了起来。大家一起开动脑筋。
公元前338年年底，正当秦瑞与周信乐等人成功的将第一台“木牛”和第一台“流马”彻底改良完成之时。宫中传出消息:
秦国一代明君:秦孝公“薨”。
太子:嬴驷继位。号:“秦.惠文王”。
秦瑞看着天，心中想起一句话:“一朝天子一朝臣。”
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