心中想法自是不能言明，当即表态作出回应：“陛下寻得去处，定然是个好地方，草民求之不得，也好借此机会长长见识。”
秦狄微微颔首，对他的态度表示满意，随后说道：“在你来辽源前，朕刚刚得到一个消息。在突厥作战的大军发现一处铁矿山，朕正愁找不到人前去勘察，偏偏这个时候你来了。朕思索再三，有意让你跑一趟突厥，替朕前去探查一番，顺便还可感受塞北风光。”
王博恍然大悟，怪不得今日下午云霄子真人一直与自己探讨铁矿之事。当时心中还纳闷，他为何对铁矿之事如此痴迷，敢情这都是皇帝授意的。
“说来惭愧，草民本是纨绔子弟，昔日承蒙陛下隆恩，得以为父报仇。承蒙陛下看得起草民，王博愿前往突厥，以报答皇帝天高地厚之恩。”
皇帝已经开口，不去那就是抗旨不遵。既然无法拒绝，那倒不如顺着皇帝的意思痛快的答应下来，还能落下个好印象。
秦狄满意地点点头，笑道：“王公子果然还是豪爽，甚好，那你在此休息两日，三日后安排好护卫队，护送你前往嘉峪关，再由那里的守军护送你前往孤狼岭大营，他们皆是精兵强将，会保你周全。”
王博本想叩首谢恩，却被皇帝一把拦住：“朕刚刚说了，今日我们就以挚友身份相处。这件事情就算是挚友托付，你无须多礼。”
听到这句话，王博神色变得格外凝重。能够成为皇帝挚友，这是多大的荣耀落在了自己头上，这份殊荣说出去恐怕都不会有人相信。
“陛下托付，王博就算是豁出性命也定要完成。既然是关系到我朝社稷的大事，草民就不必歇息了，明日便可启程。尽早探明详情，也好让您放心。”
秦狄眼中闪过一丝赞许，说道：“你既有此决心，朕心甚慰。突厥之地形势复杂多变，到了那里要听从郑将军的安排，朕自会让他护你周全，不可操之过急，冒失行动。待你平安返回，朕与你把酒言欢。”
“陛下放心，草民知晓其中利害。”王博恭敬答道。
这件事情敲定后，秦狄又询问了些这一路的所见所闻。随着两人推杯换盏，王博的话也越来越多。
听着他无意中说出的所见所闻，秦狄内心逐渐风起云涌。尤其是从他口中听说百姓的惨状后，双眉不由自主的就紧皱了起来。
按照他的说法，交州境内的百姓因为战乱死伤无数，很多城池的人口尚不足原先人口的一半。交州南部的情况要好一些，以交州城为界限，越往北走，城池的人口越少。
甚至一些郡县小城，已经到了接近于荒废的地步。城门大开，城墙残缺，城内别说有多少官军，就连百姓的影子都很难看到。
第二日上午，王博收拾妥当前去拜别皇帝。为他安排了一名锦衣卫和十名辽源兵卒护送，辽源到嘉峪关的这段路并无复杂敌情，这些人保护他自己已经足够。
王博如何抵达嘉峪关，范天雷又安排多少人护送他前往孤狼岭暂且不提。又过了几日，前去襄城的人折返了回来。
去的时候五个人，回来的时候八个人。除了他们，随行而来的还有一位老道与两名道童。
老道的穿着打扮与他的身份极其不符，身上的道袍松垮，插在腰间的拂尘毛掉的已经不剩几根了。如此寒冷的天气，依旧敞胸露怀。斑白银丝在寒风吹动下显得有些凌乱，红鼻头不像是被严寒冻的，更像是经年累月喝酒所致。
有锦衣卫的腰牌，辽源城墙上的守军打开城门，一行八人入城后直奔皇帝的下榻之处，宸王府。
“陛下，前去襄城的人回来了。道教的江一贝真人带着两名道童也来了。”
乙的声音刚落，未等皇帝开口，就见云霄子面露欣喜，惊呼道：“江师叔来了，太好了！陛下，贫道可以肯定的回答您前几日的询问，道教弟子已经接到贫道的信，抵达襄城弘扬道法了！”
“现在还用你来回答吗？朕耳朵还没聋，听到了。”秦狄瞥了他一眼，随后看向乙，说道：“快将人请进来。”
对江一贝，秦狄还是有些了解的。看似放荡不羁的一个人，他的武艺不在范天雷之下。
江一贝进入屋内，一甩手中拂尘，辑首道：“无量天尊，道教江一贝见过国君，愿陛下洪福齐天。”
秦狄面带笑意的点了点头，打量着他这身邋遢模样，不禁问道：“江真人，你这副样子可是另有深意啊？”
江一贝哈哈一笑，直言道：“陛下，贫道这是不拘小节，心思全在道法之上，普渡众生才是贫道能为陛下做的些许小事。”
倘若是别人，明知是前来面君还穿成这副模样，定会落得个藐视皇权的罪名。此刻对于江一贝，秦狄只是含笑而过，对此事并未多言。
“江真人能亲自前往交州，朕甚是欣慰。交州百废待兴，道教弟子还需多多给予百姓们心理的慰藉才是。”
江一贝闻言，再次辑首道：“陛下所言极是。贫道交州之行，所见之处百姓流离失所，食不果腹。寒冬之季，无棉衣遮体，死于严寒者不计其数。”
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