殿内一时寂静,只有炭火偶尔的噼啪声。
就在这时,殿外传来一阵急促杂乱的脚步声,伴随着内侍惊慌的呼喊:
“陛下!陛下!不好了!镇江府急报!水军……水军哗变了!”
“什么?!”赵构霍然起身,眼前一黑,险些晕倒。
黄潜善、汪伯彦、张俊也脸色煞白。
镇江府,可是长江防线的重要节点,驻有水陆兵马近两万!
“细作……定是伪汉细作煽动!”张俊怒吼,“陛下,臣请即刻率兵弹压!”
赵构瘫坐在龙椅上,浑身发冷。
哗变……这才几个月?军心竟已涣散至此?
伪汉的攻心之计,竟如此可怕?
……
镇江府的急报,如同一块投入死潭的巨石,在赵构君臣心中激起惊涛骇浪。
哗变的导火索,是一批本该昨日运到的粮饷迟迟未至。
本就因传闻中原新政、汉军大捷而心浮气躁的士卒,在几个被暗中渗透的伍长、队正煽动下,于深夜鼓噪而起。他们打开粮仓,抢掠武库,虽未打出投汉旗帜,却高喊“要吃饱”“要饷银”“不替贪官卖命”等口号,与前来弹压的督战队爆发冲突。
等到镇江知府与驻军统制勉强控制局面,哗变者已焚毁大小船只十余艘,夺走一批军械粮草,裹挟数百人遁入江边芦苇荡,去向不明。
“查!给朕彻查!究竟是哪些人在煽动?伪汉细作到底渗透到了什么地步?!”赵构在行在偏殿中咆哮,面色惨白如纸,再无半分帝王威仪。
黄潜善、汪伯彦跪伏在地,冷汗浸透了后背。
此事若深究,他们克扣军饷、中饱私囊的勾当必然暴露。好在张俊心思不在查案上,他更担忧的是军心彻底崩溃。
“陛下,当务之急是稳住沿江各军!”张俊抱拳急道,“臣请亲往镇江坐镇,并携陛下手谕与额外赏银,抚慰诸军。同时严令各营加强戒备,互不相通,以防串联!”
赵构此刻已六神无主,连声道:“准!准!张卿速去!一定要把局面稳住!还有,那些逃走的乱兵……尽量招抚,实在不行……就地剿灭,绝不能让他们投了伪汉!”
黄潜善趁机道:“陛下,臣以为此必是伪汉细作与军中不满者内外勾结所致。当立即封锁江面,严查过往船只行人。另……与西夏联络之事,宜早不宜迟。伪汉煽动军心,其志不小,若待其彻底消化中原,必举兵南下。届时内外交困,悔之晚矣!”
赵构颓然挥手:“你们……看着办吧。朕累了。”
他确实累了。从开封围城时的惊惶,到南逃路上的颠沛,再到登基后的焦头烂额……这个二十七岁的年轻皇帝,从未像此刻这般感到无力与绝望。祖宗江山在他手中支离破碎,如今连这江南半壁,似乎也要摇摇欲坠。
那个远在汴京的刘昊,像一座无法逾越的大山,压得他喘不过气。
……
镇江府的混乱,以张俊亲临弹压、斩杀百余名带头者、并补发部分欠饷而暂时平息。
但裂痕已然产生,暗流仍在涌动。
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