礼查饭店走向衰落的转折点是1937年8月13日淞沪会战的爆发。战争期间，由于礼查饭店所在的虹口属于日本势力范围，和上海公共租界其他地区分开，不列为战时中立区，住在虹口的西方侨民迅速离开，迁往较为安全的上海公共租界中区、西区及其越界筑路地带，以及上海法租界。西方侨民撤离虹口后，礼查饭店因失去服务对象，无法经营下去。于是英国人将该饭店转让给日本人经营。不过日本人应该还没有接手，这里不太利于行动。不然住在这里也是不错的，不过临行前还是可以来体验一下的。
顺利通过大桥，马车沿着苏州河畔一路走过。望着河对岸满目疮痍，作为几个月前两国军队的主战场。北区大部分的建筑都受到不同程度的损毁，甚至被夷为平地，现在仍有许多衣衫褴褛的人在清理。
再看看南岸的租界区齐整的房屋，衣着光鲜的行人。心中感触良多，这就是这个时代的悲哀。不多时，马车行至新垃圾桥边上。看着对岸那两栋高大楼房耸立在那里，在四周残垣断壁的映衬下十分显眼。破烂不堪的墙体遍布弹痕，似乎仍能闻到硝烟味道。
尽管三个月过去了，仍然可以看出当时的战况。对应着另一边的繁华街道，刘远想起曾经看过的一部电影“八佰”中的一句话：“那边是天堂，这边…就是地狱！”
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