吓住了丑夫和哑六两人，陈庆沉声问道：“本侯再问最后一次，白面马猴到底哪里来的？”
“尔等背后可有人指使？”
丑夫哭丧着脸，痛心疾首地回答：“它真是买来的。”
“草民与哑六本为近邻，搭伴在集市上卖艺为生。”
“前些时日，市面上忽然冒出一个外地来的耍猴老翁，戏法十分新奇精彩，引得百姓争相围观。”
“我俩的摊子顿时乏人问津，每日里赚足果腹的米粮都难。”
“原本想着技不如人，合该吃不了这碗饭，散了伙另谋生路就算了。”
“未曾想哑六他忽然夜半来敲门……”
哑六猛地抬起头：“侯爷，主意不是我出的！”
“是丑夫来草民家里敲门！”
“他说那白面马猴乃是世间难得的珍禽异兽，被我们遇到是天赐的机缘。”
“京中有一位权势滔天的雷侯，用人从来不问出身。只要能博得他欢心，今后便有享不尽的荣华富贵，兴许改换门楣博个封妻荫子也未可知。”
“草民一时鬼迷心窍，受这奸贼蒙蔽，才卖田卖宅换来了老翁手中的白面马猴。”
丑夫怒目而视：“你放屁！”
“分明是你来蛊惑的我！”
“当时你还拎了壶酒！”
“要不是被你灌得烂醉，我怎会上你的恶当！”
两人争执不休，互相推卸罪责。
陈庆凝神静听，渐渐明白了事情原委。
白面马猴是从别人手里买来的。
刚买到手他们就发现不对。
可此时田也卖了，宅也卖了，二人倾家荡产，老翁消失无踪，根本没有回头路可走。
于是他们东拼西凑借钱买了辆驴车，继续按照原计划行事。
倘若能蒙混过关，二人将迎来泼天的富贵，完全值得赌一次。
“侯爷，那白面马猴果然是人扮的。”
“他身上穿的是件猴皮缝的衣裳，故意弄得肮脏黏腻以此来掩人耳目。”
侍卫提了件毛发打结的猴皮衣过来，躬身禀报。
“把这两个奸猾小人带下去。”
“白面马猴呢？领过来。”
陈庆吩咐道。
丑夫和哑六被侍卫粗暴地拖出门外，悲泣哀嚎不止。
洗刷干净的白面马猴身披一件宽松的麻袍，冻得瑟瑟发抖，被两名侍卫架着送到陈庆面前。
“大冷的天，怎么不给人穿件保暖的衣服？”
“脸上涂抹的什么？擦不掉吗？”
侍卫回答：“侯爷，府中没有合适大小的衣物，这件已经是最小的了。”
“他脸上的漆料相当结实，脸皮都快搓破了也没能蹭下来。”
“或许得过些时日，他脸上生出了新皮才能恢复本来样貌。”
扶桑人浑身战栗，嘴唇发紫。
环顾了一圈后，朝着陈庆跪下不停地磕头，叽里咕噜不知道说些什么。
“侯爷，下官来迟。”
“您召我来有何要事？”
娄敬匆匆忙忙赶来，语气急促地问道。
“你来得正好。”
“此乃海外的扶桑人，或许与故齐的渔民打过交道，会说几句当地方言。”
“你试试能与之沟通吗？”
陈庆指了指跪在地上的白面马猴。
娄敬蹙紧了眉头，打量着脸上花里胡哨，似人非人，似鬼非鬼的矮小怪物。
他尝试着开口问了一句，结果没想到白面马猴的回应非常激烈。
侍卫霎时间按住了剑柄，做好了出手压制对方的准备。
“侯爷。”
“他说自己是来自海上的夷人，叫做……什么王？”
娄敬怀疑自己听错了，或者是理解有误。
扶桑人拍着自己的胸膛，似乎是在展示自己的强壮和身份高贵。
陈庆淡然说道：“或许还真是个草头王也说不定。”
“扶桑屁大点地方，百余国主。”
“占个村子拉出几百号青壮就敢插旗称王，不算什么稀罕事。”
娄敬忍俊不禁，“那下官就按照他说的‘搓毛王’称呼了？”
陈庆摆摆手：“搓毛多绕口，叫吊毛吧。”
这可不是他故意埋汰扶桑人。
汉朝第一个敕封的扶桑邦国名为‘奴国’，对其人称为‘倭人’。
结果奴国国主欢天喜地接受了汉朝赐下的国名，并在之后上贡一百多‘生口’示以尊崇。
娄敬继续与吊毛王交谈起来。
不知他说了什么，对方涕泪俱下，伏地嚎哭不止。
“吊毛……冒险渡海而来，先是遭遇盗匪，然后又被人在饭食里下了药。”
“总之受了不少苦。”
娄敬刻意没提‘王’的称号。
一介蝼蚁，也敢随意冠以王之名？
陈庆缓缓点头。
这年头别说扶桑人，就算大秦百姓出远门都是一件风险不小的事情。
荒野中的野人数不胜数，山林中虎狼毒蛇密布，到了有人烟的地方还要小心无处不在的车匪路霸。
单枪匹马在外行走简直与送死无异。
“问问他是来干什么的。”
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