陛下其实是忌惮镇北王的，在他对外兄弟情深的伪装之下，忌惮的就是他手里这样的一支军队。一支仅对他唯命是从，不受帝王豢养的一支可说是只属于镇北王的私兵。对于边防上，这支军队的确有着足够的影响力，可是，如今见了，陛下该作何想法呢。
立冬陡峭之寒，犹如刺骨的利刃一阵阵的朝人袭来，除了那不绝于耳的鼓乐之声，四下皆静翘首以盼。
前面领队的人马挪到一边，让出了居中的两马并驾的马车。马车通体漆黑，看着也不似汴京的制造司所出，圆形的顶盖四角挂着铜铃，却是随着行驶都未发出一点声响。在仆从放下马凳后，里边下来一个人。年岁瞧着不过四旬，穿着并不同于周遭的黑甲卫正式，一身灰色的棉质长袍，几乎及地，头发包在一块方巾中，并未束发，外边裹着一件墨色的披风，显得书生意气，没有半分的将士之气。不过外形上身姿挺拔，雄姿英发。一双剑眉星目略带凌厉，棱角分明与陛下有着两分肖像，所到之处带着一股统领者的威风凛凛之势，叫人不敢轻视。这么一看，那身衣着就太过刻意了，显得不伦不类。
这位的气势非同寻常，便是镇北王了。
“恭迎镇北王回京！”四下众人皆跪地叩迎，声浪如涛，响彻云霄。
镇北王淡淡的扫了一眼四下的官员将士，迈着不紧不慢的步伐走到陛下面前，在众人还在参拜之时就先朝帝王行礼。
“臣叩见陛下，陛下千秋！”离陛下一步之遥的距离，半膝跪地，行了臣礼，就连自称上都是臣而非臣弟。
陛下原本还是威严的面孔在镇北王一步步走近后缓和下来，嘴角已经挂上了一抹叫人挑不出错来的轻笑。
他看着多年不见的胞弟，与自己印象里的人大不相同了，个头都已经比他高，还比他壮实不少。这些年，边防的信件从不落下，两人之间也在信中多有往来，只是谁都没有提及一句回京的只字片语，两人都心知肚明。而如今回京，是镇北王先提及的，陛下也第一次为他破例。
陛下受了镇北王的大礼，他看着对自己俯首称臣的兄弟，心中满是自傲。但是这些他都没有表现出来，在外人看来，陛下泪眼婆娑，是与久别重逢的手足一时感怀热泪。
“皇弟请起。”陛下亲自扶起镇北王，脸上的表情耐人寻味。他扣着对方的肩膀，把人从上至下看了个遍。
身子骨瞧着很是硬朗，就是穿着单薄了些，若非是知晓他是军中出来的，这身穿着倒叫人误会。面色也看不出什么不好，可能在边关风吹日晒的，皮肤都接近小麦色，近距离可以看清他粗糙的肌肤，但棱角分明，丝毫不影响他的英气。
“你我兄弟之间阔别有二十几年了吧。”二十几年，有的人的大半辈子。若非是皇家争权的厉害，又岂非多年不见，离别是年轻气盛，再见已年过半百。
陛下瞧着镇北王全身上下也没有信中所提的抱恙所在，只当他是底子里坏了，毕竟在外边天天追着敌人打仗的人来说，若无外伤，最先败下去的就是内里。更何况，北边的气候恶劣，寻常人也熬不住。若非是严重，也不会想着回京养病，就边关那的情况，是个好人去几年都要成个病秧子了，也就属他们这些惯来在军队里摸爬滚打的才熬得住那边的风霜雨雪。
“闻你来信书身体抱恙，可有大碍？太医已经等着，先回去歇息些时辰，让太医为你诊脉看过，晚间是为你举办的接风宴，时间有点紧，但也无妨，第一次回京，总归是匆忙的。”陛下一句话三两下就安排好了镇北王回京的事宜。
镇北王点头应了，回京后怎么安排都要看陛下的意思，就是现在让他进宫他都没有怨言的。
这厢说完，背后的那辆通体黑的马车上又下来了几个人。陛下顺着他的肩膀看过去，后边是他带来的三两个家眷。此番回京，主要是镇北王回京调养身体，并没有带妻儿归来，不过事先有说明会带幼子回京。
一个不大的少年拘手立在车边，穿着蓝色的夹袄，头上还戴着一顶狐狸毛边的帽子，面庞稚嫩白皙，不像是养在边关的孩子。他有些好奇又害怕的张望着四周，脚一直碾着地上的石子蠢蠢欲动的模样。以及一个老管家一个看着也不大的书童在他身边搀扶着，说是搀扶，却是扣着他的手腕子不放。少年似乎是被捏的疼了，在原地挣扎着，可惜镇北王身边的人都是训练有素的亲兵，一个小孩哪里拗得过。
那个少年，不难叫人猜出他的身份。
镇北王是武将，少年时就去了军中，仅有对兵家之事感兴趣，对自己的事情反而没有那么上心。后来到了适婚的年纪，别家适龄的儿郎都已经争先恐后的成家立业了，而到了他这还未有动静，那个时候陛下膝下都已经有好几个皇子了。不孝有三，无后为大，既然长兄如父，那陛下也就托大给他指了一桩姻缘。镇北王妃小门小户，其实嫁镇北王是不合适的，但是，没有谁愿意把女儿送到千百里远的边关去，最后挑来挑去，就定了这位性格好、姿色也过得去的女子，好在夫妻之间还算和睦。不过关于镇北王妃的择选上，其中有没有陛下的私心很难说。成亲后新王妃便随着镇北王一起迁到了封地，一去至今未归。镇北王膝下子嗣不丰，迄今为止仅有三子一女，皆未成人，最大的不过十二岁。而这位看着不过七八岁的模样，想来是他的幼子，对于这位幼子，有心人也知道，是个痴儿。听说是当年生母难产，生下来后就是如此，看过无数名医都未好，今日带着，想来是要在汴京求医吧。
那少年……“这是问礼吧？”陛下先问了出来，不出意外的就是他了，镇北王的幼子，秦问礼。镇北王一生杀伐果断，弃笔投戎，自家的孩子名字倒取得文绉绉的。
“是。”
镇北王亦转身，看向自己那在生人面前就害怕的孩子有些惆怅。
“问礼，过来见过陛下。”他一招手，他身边的老管家就松了手，秦问礼就跟秦琰的小狗一样冲到了镇北王面前，要不是镇北王一把抓住，说不得还会横冲直撞到陛下跟前去。
人倒是过来了，就是傻笑着不说话，镇北王耐心的哄着他说话，他也只是看着陛下身穿的龙袍，眼睛却死死的盯着那上面绣着的龙首。在一片静谧中，他突然就指着陛下胸前的龙身下的图案拍手叫道：“珠子！珠子！”
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