夜风渐起，吹动着弟子们的衣袂，也吹动着他们手中的符箓。远处的喊杀声已经隐约可闻，空气中弥漫着浓重的血腥味和硝烟味。
五十名弟子彼此交换了一个眼神，加快了脚步，剑在月光下泛着幽幽的冷光，一场无形的术法较量，即将在这片黑暗的土地上拉开序幕。他们如同暗夜中的星辰，虽不似骄阳般耀眼，却也在用自己的方式守护着身后的钧州。
偶有鸦雀掠过，不等靠近便被无形气墙弹开，青衫弟子们手中法诀变幻，周身灵气流转，显然已进入了最高戒备状态。他们此行，便是要应对那些潜藏在暗处，用巫蛊邪术伤人的敌方法师，为范增大军扫清术法障碍，这五十人，便是皇浦云布下的一道无形防线，也是决定此战成败的关键之一。
黑风口的风卷着沙砾，像无数把小刀刮过脸颊。前哨队员甲胄染血，踉跄着跪在范增面前，声音嘶哑：“将军，黑风口已打成一锅粥！不知名的铁骑从两侧山坳里冲出来，我们的前锋营被截成了三段，弟兄们……弟兄们快顶不住了！原来的守军也已经被团团围住。”
范增拄着青铜拐杖，手指深深掐进杖头的饕餮纹里。远处的黑风口方向，黄沙遮天蔽日，隐隐传来金铁交鸣和凄厉的惨叫，连天空都被染成了昏黄色。他眯起眼，看见几面残破的军旗在风沙中摇摇欲坠，随即又被一阵更猛烈的烟尘吞没。
“弓箭手的箭雨呢？”范增的声音像淬了冰。
“风太大，箭射出去就偏了！对方的投石机砸得我们抬不起头，盾牌阵已经碎了！”士兵咳着血沫，“他们的骑兵……像疯了一样，见人就砍，弟兄们的血把沙子都染红了！”
范增猛地转身，青铜拐杖在地上划出刺耳的声响。他望着身后整装待发的中军，眉头拧成了疙瘩。黑风口是通往骅州的咽喉，一旦失守，后果不堪设想。
“传令下去，”范增的声音陡然拔高，带着不容置疑的威严，“亲卫队上前，弓弩营到左侧山梁占领制高点，火炮营在右翼配合。就算用牙咬，也要把黑风口给我守住！”
风沙更紧了，仿佛要将整个世界都吞噬。远处的厮杀声越来越近，范增知道，一场恶战已经不可避免。他的目光如炬，死死盯着那片翻滚的黄沙，仿佛要穿透烟尘，看清战局的走向。
黑风口外，浓烟蔽日，厮杀声震山谷。范增立于高坡，望着谷中被铁骑围困的守军，面色凝重。他深知，若不及时救援，守军一旦溃败，黑风口便会落入敌手，后果不堪设想。
“传我将令，”范增沉声喝道，“留五百精兵于外围，待我军与守军会合后，伺机而动，断敌退路！”五百精兵齐声应诺，迅速隐入山林，如蛰伏的猛虎，等待着出击的时刻。
随后，范增亲率两千精锐，如离弦之箭般冲向黑风口。士兵们个个奋勇当先，刀光剑影中，很快便撕开一道口子。谷中守军见援军到来，士气大振，纷纷呐喊着向外突围。
范增一马当先，手中长剑上下翻飞，杀得敌军人仰马翻。他目光如炬，不断调整着战术，时而猛攻，时而巧取，不多时便与守军会合。
“将军！”一名守军将领气喘吁吁地说道，“敌军势大，我军已近弹尽粮绝。”
范增点了点头，沉声道：“无妨，我已在外围布下伏兵。如今敌我兵力相当，正是反击之时！”说罢，他振臂一呼：“将士们，随我杀出去，将铁骑赶出黑风口！”
“杀啊！”两千余名士兵齐声呐喊，声震云霄。他们如潮水般涌向敌军，与铁骑展开了殊死搏斗。范增则坐镇中军，冷静地指挥着战局，等待着外围伏兵的信号。
黑风口内，喊杀声、兵器碰撞声交织在一起，一场惨烈的厮杀正在上演。范增知道，这场战斗，不仅关乎黑风口的得失，更关乎整个战局的走向。他紧握着长剑，目光坚定，心中只有一个念头：赶走铁骑，守住黑风口！
夜风卷着雪沫子拍打窗棂，皇浦云看着案上摊开的舆图被烛火映得明明灭灭，朱砂笔圈点的州郡像一串血珠——从佰州到钧州，短短一个月，几处接连遇袭。更诡异的是，送来的军报里都说不清敌人来路，只道是些劲旅，甲胄上没有旗号，出手狠辣如鬼魅。
“大将军，庆州急报！”亲兵掀帘而入，雪粒子扑了满身。皇浦云猛地抬头，庆州是刚刚平定了的，守将是跟了他三十年的老部下。展开信纸的刹那，他喉间涌上腥甜——粮仓被焚，老部下战死，连城墙砖缝里都插满了黑羽箭。
“都是我的人……”他喃喃自语，指尖划过舆图上连成一片的红圈。这些州郡要么是他直辖的富庶之地，要么是旧部镇守的屏障，像被一把无形的刀精准剜过。是谁有这么大的手笔？北境的蛮族？还是皇位上那位陛下？还是那些平日里恭顺有加的附庸势力？
烛花噼啪爆响，他突然想起多日前收到的密信，说京畿附近有不明车马调动，当时只当是寻常换防。此刻想来，那些神秘军队仿佛早就潜伏在暗处，只待一个信号便扑向他的七寸。
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