凛冬城，当神罚之年的风雪停止之后，这座城池几乎被积雪完全掩埋。
两个半月前的兽潮，不仅让城卫军与骑士损失过半，就连城主卡顿也身受重伤。
那之后，虽然大部分的魔兽都退走了，可还是有残余的魔兽，时不时的就会潜入凛冬城袭击人类。
一开始的时候城主府还会尽量的清理这些魔兽。
时间一久，随着城卫军与骑士不断出现伤亡，之后城主府就果断的放弃了凛冬城的平民区，集中力量守卫在了城堡附近的富人区。
没有了防备，魔兽肆无忌惮的在平民区寻找着一个个“食物”。
若不是大骑士伍德不顾危险的坚守在平民区，恐怕平民区里面的人早就被魔兽狩猎的精光。
然而伍德一个人的力量是有限的，他最终也只能守住几条街内的数千平民。
至于其它的地方，一边面对着能够压倒房屋的积雪，一边面临着猎食的魔兽，或许有人能活下来，但一定很少很少。
……
奇西与奇米在某方面来说很幸运，因为他们所在的街道就是被大骑士伍德所守护的街道之一。
被积雪掩埋的房屋内，奇西一边抱着奇米，一边抬着头，他有些红肿的双眼无神的盯着天花板。
头顶的天花板时不时就会发出不堪重负的咯吱声。
也不知道什么时候就会坍塌。
奇西就想着，如果房顶真的塌了，到时候他一定要挡在妹妹奇米的身上，毕竟他答应过了母亲，会一辈子保护好妹妹的。
想着，奇西低头看了眼怀中的妹妹奇米。
奇米又哭晕了过去，自从母亲去世之后，她一看到母亲就会一直哭到晕厥过去。
奇米没办法，只能趁着一个神罚日，用毯子裹住母亲的身体，把母亲暂时放在了门外。
还好积雪足够的深，也还好有那个大骑士大人在，魔兽没有把母亲的身体挖走。
否则等到春天来了，他就没办法把母亲埋葬在父亲的坟墓旁边了。
想着，奇西怕吵醒奇米，只能用一只手捂住了嘴巴，另一只手擦掉想要流下的泪水。
可惜，这微小的动作还是惊动了奇米。
奇西急忙咬了咬舌头，在疼痛的刺激下，他才终于忍住了不流泪，随后快速的用袖子擦干残余的泪水。
要是让妹妹奇米看到了他脸上的泪水，妹妹肯定又会跟着哭起来。
“哥哥，母亲在哪里？”奇米虚弱的开口问道。
即使母亲已经被放在了屋外，奇米依旧常常哭泣。
不断的哭泣让奇米的身体异常的虚弱，现如今的她已经虚弱到了连母亲是否去世了这件事都分不清。
奇西只能安慰的说道：“母亲去找食物了，很快就回来，你先睡一觉，等会母亲回来了我再叫你。”
奇米乖巧的点了点头，“我听哥哥的话，可是我好饿哦，我也想母亲了，母亲能不能快点回来啊？”
奇西张了张嘴，却不知道该如何回答奇米的问题。
就在这时，他们的屋子上传来了一阵声响，随后一只强有力的臂膀穿过积雪伸进了屋内。
那臂膀很快就缩了回去，只不过留下了一块白面包。
奇米转过头去的时候，一下子就看到了白面包。
“是白白的面包，哥哥，是不是母亲回来了，可母亲在哪？”奇米不断转头寻找着母亲的身影。
奇西没有回答，只是捡起了白面包，塞给了奇米，这才说道：“当然是母亲回来了，不过她去给我们寻找明天的食物了，否则明天我们就要饿肚子了，你再等等，母亲等会儿就会回来的。”
或许是太饿了，奇米没有怀疑，掰下三分之一的白面包，大口大口的吃了起来，不知不觉中就又睡着了。
奇西看着剩下三分之二的白面包，眼眶又有些红了。
最终他只掰下一小块，两口吃完之后，忍着饥饿感把剩下的白面包小心的藏了起来。
奇西很清楚，送来白面包的人是谁，如果不是那位大骑士大人在魔兽下守护着街道，不是他时不时的给他们兄妹送来一些食物，不是他当初给了他们一颗发光的石头，他们两个早就死了不知多久了。
这些奇西都知道，所以他要节约食物，尽量不给大骑士大人添乱，。
怀着这样的念头，不知何时，睡意向奇西袭来。
迷糊之中，奇西又想起了当初帮他铲雪的大骑士大人，他喃喃的念叨着。
“都是骑士？为什么凛冬城的大部分骑士和大骑士大人不一样？”
“但是大骑士大人好……帅气。”
“大骑士大人才是真正的骑士，我将来也能成为骑士吗？”
“如果我也能成为骑士，一定就能拯救像是母亲这样的人吧，至少可以守护好妹妹奇米吧……”
……
凛冬城的城堡中，卡顿坐在书房的书桌前，一个官员打扮的男人站在他的身旁。
官员打扮的男人是个税务官。
此时税务官取出了一份羊皮纸，递给了卡顿，说道：“城主大人，这是帝都传来的收税令，信中说因为神罚之年冬季造成的损失，国王下令提前征收今年的家庭税。”
在人类帝国明面上一共有三种税收。
1：地租税。
2：收益税。
3：家庭税。
地租税与收益税就是字面上的意思，而家庭税则是每个居住在人类帝国的人都要缴纳的一种税。
家庭税与地租税和收益税不同。
地租税与收益税最大的获利方是当地的领主，而这家庭税则是直接缴纳给帝国国库。
可以算是帝国为了保证国库的充盈而设立的税收。
往常家庭税会等到秋收之后才和地租税收益税一起缴纳。
然而今年的神罚之年，让人类帝国损失惨重，国库空虚之下，国王终于是下令提前征收家庭税。
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