朱阁带着小草慢慢走进了城，脚下青石厚砖，铺的整整齐齐，一眼望不到头。两旁是各色商铺酒楼，种类繁杂，一应俱全。
两人都瞪大了眼睛，好奇地左右看着。
这座天下第一的‘城’，究竟有何不同之处？
朱阁刚走两步，就听见粗犷的叫喊声，中气十足。循声望去，露天茶摊前，一个留着络腮胡的刀客正一把将刀拍在桌上，气势汹汹地叫道：“三千两，我替你办了他，保证不留后患。”
对面一个商贾打扮的胖子紧张地掏出手绢，擦了擦满脸唾沫，小心翼翼地问道：“上次不是说只要一千两吗，怎么一下涨这么多？”
刀客抹了把胡子，没好气道：“行情变了嘛，你上次不也没说那人手下养了一群西域护卫啊。就这价钱也还是看在老主顾的面上，别人来还得再加一千呢。”
胖子还在纠结，刀客不高兴地冷哼一声，提刀便欲走。
“王掌柜要是觉得贵，可以再好好想想，不过我得提醒您一句，明年……这行情又得变喽！”
胖子闻言身子一颤，赶忙又追了上去，拉着刀客的手不知又说了些什么，在递上几张银票后，刀客才笑嘻嘻地拍了拍对方的肩膀，表示这事就包在他身上。胖掌柜疼得龇牙咧嘴，脸上还不住的赔笑。
朱阁从头看到尾，不觉挑了挑眉，神色怪异，光天化日，买凶杀人的都这么理直气壮了吗？嗓门这么大，生怕别人听不见一样。
可奇怪的是，四周的行人和商家似乎都习以为常了，并不觉得有什么不妥，想来也是，这城里连守城的军士都没有，犯不犯法，又有谁会来管。
顺着街道又往里走了一阵，前方不远处一个灰头土脸的男孩正与同伴追逐地跑来，朱阁见此情景，不觉扯了扯嘴角，身旁的女孩更是瘪红了脸，想笑。
男孩从朱阁身旁迅速穿过，不经意地一撞，正要欢快远去，身子却蓦然一停，定在了原地。
朱阁抓着对方‘不安份’的小手，有些无奈。自己看着像是那么容易中招的人吗？怎么这群熊孩子老爱往他身上凑。
小草捂着嘴，小眼睛眯起，看样子瘪得有些辛苦，这些‘同行’的手段真是太次了，哪有大老远就直奔目标而来的，要出手也该选个拐角或路口啊，这样失手后还能方便脱身。
“小兄弟，这个钱袋似乎是我的吧。”
朱阁看着男孩手里紧握的钱袋，笑眯眯地问道。
被当场抓包，男孩似乎一点也不惊慌，反而一脸淡然地说道：“我知道是你的呀，这不帮你把它捡起来了嘛。”
朱阁听了满脸黑线，那我还得谢你啊。松口手，又看了一眼围四周几个当‘托’的孩子，各个衣衫褴褛，日子似乎过得也不算好，也就没打算深究，只是好心提醒道：“还是找个正经事做吧，不是每个被你偷的人都这么好说话的。”
男孩抽了抽鼻子，满不在乎，临走时还不忘做个鬼脸，似乎一点也没将少年的话放在心上。
对此朱阁也只能无奈苦笑，江湖太大，他又怎能事事都管得。一转头，却发现小丫头手上似乎多个钱袋，正一下一下抛着玩，看分量，似乎还不轻。
少年脸色一黑，好个螳螂捕蝉黄雀在后。
朱阁夺过钱袋，轻轻锤了个板栗，没好气道：“人家都这么惨了，你还偷他钱。”
小草摸着头顶，满脸委屈道：“一群小骗子，哪有多惨，说不定吃得比咱们都好哩。”
朱阁皱了皱眉，回想先前所发生的一幕幕，有些地方确实不太对劲。
小草嘟着嘴说道：“他们的衣服虽然破，却没那股子刺鼻的馊味儿，明显是临时穿上的。而且一个个油光满面的，哪像几天没饭吃的样子。”
朱阁一听，确实如此，当时他先入为主的以为是一群和镇上孩子一样的可怜娃，却没深入去想，如今回忆起来，那男孩有恃无恐的模样，似乎料定自己会放他走一样。而且地点选在街口，万一遇上个心狠的，几个孩子大哭大闹一场，哪怕自己占理，碍于情面，不也只得乖乖放人。
朱阁一拍额头，真是大意了。几个杀手他都能轻松应对，却没想到在这城里居然会被几个孩子算计了。
小草挺着胸脯一脸得意，要说在泥水沟里讨生活，朱哥还没自己看得清呢。
“看把你得意的，那现在怎么办。你顺走了那小子的钱袋，他一定会回来找我们的。”
小草环抱双手，自信满满地说道：“就是要等他回来，咱们初来乍到，人生地不熟的，可不得要一个地头蛇引路吗？”
……
大约一炷香后，朱阁坐在一座石桥下，与那才分开没多久的男孩大眼对小眼。
“拿来。”男孩开门见山，伸手讨要。
朱阁掏出钱袋，男孩伸手来抢，被少年灵巧躲过。几次三番后，或许是知道凭自己的本事拿不回来，男孩只好一屁股坐下，干瞪着眼。
小草躲在朱阁身后，一口一口啃着热气腾腾地蒸饼，时不时转头看一眼，有些好奇脾气这么横的小子是怎么活到现在的。
“大家都是聪明人，开条件吧。”男孩气呼呼地说道。
朱阁有些意外，还以为这小子会胡搅蛮缠一阵，没想到这么爽快。
“两个问题。”
少年伸出食指和中指，淡然说道。
“第一个，你叫什么？”
“陈子儒……大哥，能把钱袋还我了吗？”
朱阁摇摇头：“第二个，这城里哪能落脚。”
流里流气，却有一个十分书生气名字的男孩闻言冷笑道：“被客栈赶出来了吧，是不是都说客满不让住？”
朱阁有些心虚地摸了摸鼻子，一连走了几家，客栈的掌柜都是同样的说辞，要说是巧合，那他们运气也未免太背了吧。
陈子儒伸出手，意思不言而喻，消息得用银子来换。
朱阁正要给他，身后的小草一把夺过钱袋，从中倒出一些，留一半在手，再将钱袋扔了过去。
“说完再给你剩下的。”
男孩接过钱袋，嘟囔了两句不好听的粗话，这才从怀里掏出一枚小巧玲珑的木牌，在两人面前亮了亮。
“在这里，没有代表身份的牌子，任你本事再大，也只能当个孤魂野鬼。”
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