不是正午，餐馆内的光线有些昏暗，两人落座，气氛渲染下倒是有种道上人谈判的架势。
门外的小乞丐见老板去了后院喂马，本想壮着胆子进去找些吃食，可瞧见这场景，也是缩了缩脖子，老实回到墙角呆着。
朱阁将刀放在桌上，伸了个懒腰，说道：“忙活了一晚，这回总算能睡个踏实觉了。”
拓跋隼低头看了一眼桌上的刀，沉默片刻，忽然开口问道：“你实话告诉我，你这一回入北莽，是不是为了找我师父。”
“啊？”
朱阁闻言一愣，满脸疑惑。
他可从没这打算，纯粹是想找个清静地方避避，顺便游历一番，不知道对方为什么会这么想？
不过既然提起，朱阁脑海中不禁回忆起来，秦皇陵前，他与小草的爹还有那位北莽刀仙也算曾并肩作战过，记忆里是个不苟言笑，直来直往的爽快男人。
朱阁对他的印象还算不错，经对方这么一提，朱阁心想既然来了或许是该拜访一下才好，毕竟是人家的地盘。
“嗯……去打个招呼也是应该的。”
听少年这么说，拓跋隼心道“果然”，眉头更是不禁深深皱起，沉声说道：“我师父的刀还未铸好，你现在与他一战，即使胜了也不算痛快。”
“啊？”
朱阁脑袋一歪，感觉更迷糊了，就是去打个招呼而已，怎么说的跟要比武一样？
他知道北莽刀客间有以武会友的习惯，可不至于见一面都得打吧，要是真这么麻烦，那还是算了。
见少年不开口，汉子有些着急，起身说道：“三年，三年之内我师傅的刀必然铸成，到时生死一战，哪怕是败了，我想师傅也了无遗憾了，若是还不行，那我这条命也愿……”
朱阁出声打断了他的话，无语道：“为什么我非得去跟你师父打，交朋友不行吗？”
拓跋隼闻言一愣，反问道：“当初你亲口所说，要以拳对拳，以剑对剑，以刀对刀。如今入了北莽，又带了十大名刀之一的【尘影】，难道不是为了与师傅一战？”
朱阁脑门顿时一阵黑线，想起来当初似乎还真有这么一个谣言，不会就是你传出去吧。
也难怪拓跋隼会这么担忧，当初谣言现在可渐渐变成了现实。
东海一战，武评榜上第一的【天机老人】打过了，拳对拳，不含糊。
现在少年带刀只身入北莽，由不得他多想啊。
朱阁哭笑不得，暗叹自己当初就是太年轻了，才莫名其妙背了很多无语的黑锅，名声臭了，一时半会儿很难解释清楚啊。
朱阁直截了当道：“不见、不打，这总行了吧。”
拓跋隼直视少年眼眸，见他神色认真，不像开玩笑，这才松了口气，刚坐下身便又立马站起，似乎是想到了另外一种可能。
“难不成是为了我师妹！传闻采阴补阳的事是真的，你真的活了五百年？来这是为了……”
汉子的话还未说完，一张大嘴便被少年的手死死捂住，恨不得将他整个人都提起来。
朱阁一改先前的风轻云淡，凑过身，脸色阴沉的吓人。
“听着，别再给我造什么稀奇古怪的谣言了，今时不同往日，我还想多活一段日子呢，明白吗？”
汉子眨眨眼，虽然不明白少年为何突然变得紧张起来，但还是老实闭了嘴。
能不紧张吗？朱阁可没忘记那小丫头现在可练着剑呢，要是一不小心传到她耳朵里，见面时来个兴师问罪，他这本就被克的体质说不定还得挨个怒气爆发，到时一激动，一个拥抱就给直接干碎了。
扯了些无用的，也该谈正事。
朱阁问了江墨的底细和为人，看是否能顺利接管好这座城。
拓跋隼想了想，老实回答道：“这人的具体情况我也不是很清楚。玄阴学宫举荐的人才，查过，底子干净，虽是南方学子，但与南岳朝廷似乎并无关系，是偶然被劫来的，因为有真才实学，擅治理，被破格提了官，短短几年就爬到了太守之位，权力仅次地方都尉。”
朱阁呢喃了一句：“偶然嘛……”
拓跋隼知道少年是在担心什么，直言道：“北莽王庭并没有你想的那般无用，抛撒出去的眼线早已遍布天下。他要真是南岳派来的碟子，早在入境前就被抓进死牢了，更不会给他这么高官职。”
朱阁好奇道：“让一个南岳的学子，当北莽的官，还位居三品，上面的人真的放心？”
拓跋隼习以为常道：“既然要统一天下，那么这点容人之量还是得有的。所谓的征服，不仅仅局限于武力，还需要同化和驯服。”
朱阁明白这是两朝之间的博弈，聚拢人才，积攒实力，看似多年和平的对峙，实则暗潮汹涌，都在等待一个机会，当它出现时，一场改变天下格局的大战也将在所难免。
朱阁叹了口气，一座天下太大，他也不想扛在肩上，之所以问，只是希望将来大势所趋下，能少死些平民百姓。
————
几天后，封禁的鬼城重新开了门，城外的尸骸已经被清理干净，千百座坟中多了一处墓，立有双刀，却无姓名。
幸存的百鬼有了新的职位，不再干劫掠商队的事，而是充当起了城中禁卫，穿着统一的衣衫，大街小巷都能看见他们巡视的身姿。
白泽三人依旧是这鬼门关的主要战力，只是不再单纯驻守，而是开了武堂，收纳那些无依无靠的孩童传授武艺。
江墨眼睁睁地看着宝库内的金银被一箱箱抬出来，欲哭无泪。这些钱被用来采购生活物资和打通商队关系，往年劫掠了那么多，总得或多或少做些补偿。
名声这东西，一旦臭了，想要挽回可不是一朝一夕的事情。
宫殿也没能保住，值钱的东西全部要卖了换储备金，砖瓦也全拆了去给平民修缮房屋，同时还要给那些苦力工钱，算来算去，又是一笔不小的开销，江墨顿时感觉自己的头发又掉了不少。
经过此番一战，鬼门关的战力被削弱了七成，为以防万一，拓跋隼还得多呆一阵，震慑四方。
而可惜的是，造成这一切的人，却在一个黎明，无声无息地悄然离开了，没有打招呼，也没留下一句话，仿佛不曾来过，只有明白的人知道，那人来过，也确实改变了这里。
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