“什么情况？”
“过去看看！”
小镇上好管闲事的百姓们，突然被几个官差吸引过去，一纸榜文贴在公示栏上，几十个人将此地围得水泄不通。
往常这种事，云遥绝不会多瞅一眼，然而时至今日，最牵挂的人在此，镇上一人一事，镇外的一草一木，仿佛都与自己有关，他二话不说便走上前打听。
挤入人群最前方，却不识得字，只好询问：“两位差大哥，这榜上写的什么？”
“小兄弟不识字？”
“不太认识。”
“给知府大人的宅邸修一座水池。”
“是不是有钱拿？”
“当然，不仅管吃住，修完之后每人赏钱十两。”
云遥一听顿时喜上眉梢，这是他从未见过的一笔数，何况快入冬了，日子本就会变得难过，眼下倒不失为好去处。
“两位大哥，我能否前去？”
“小兄弟住哪儿，家里几口人？”
“我家在山上，家里就我一个人。”
“好，就你了，跟我们的人走。”
“为何要问我身世？”
“可能会延误一阵，多待些时日，怕家中有人牵挂，像你这样的最适合。”
“多谢多谢，我若一个人出两人力，能否再多拿些？”
“一切都好说。”
“太好了。”
过去云遥只图一人在山里自在，但自从遇见她，不知不觉中也盼多挣些银两。
跟随一名官吏来到县衙，见已有不少百姓集结，待凑足二十人，便一同离开去往府城中，一路闲谈，云遥得知他们大多皆是独自一身，多为镇外猎户、渔民，甚至有几张熟脸。
山里人头一回见到如此恢弘的城池，可惜一路来不及好生瞻仰，走进知府宅邸外，记下名字便入府开工，此地倒并不富贵，甚至有些简陋。
多年来，云遥也无意听山下镇上人说起过，岭南知府一生清廉，乃当世难得好官，简陋的旧府院似乎也印证此想，然而心中却不禁生起疑惑。
“许诺的钱能按数给我？若真能，住在这破旧大院，钱从何而来？”
他所在队伍并非第一拨人，府里早挖出水池，而接下来所做则是从池塘中的一座洞口向深挖去，在他看来，此时洞口虽惹眼，但等到今后注入大半水来，便很难发觉了，这是他多年住在山中，本能所感。
“这究竟要做什么？不是说只挖一座水池？”
“别多问。”一位早已在此的青年说道，“再问当心毒打。”
“大哥，你们来多久了？”
“不短了，其间有人扛不住，不知被抬去哪里，你们算是后补来的。”
“我们是不是被骗了？”
“可不是，如今莫想着钱了，只盼早些完工，别死在这里就好。”
来时天已昏暗，因而他还没做工多久，今日便结束了，想去探探究竟，却只能在外做着搬运砂石的活。
夜里，所有召来的民夫都在尚未灌水的池中，以天为盖，以地为炉。自从义父离世，云遥从没有与别人紧挨着入眠，一旁呼声震天响，惹得他猛然醒来，再也无法沉心。
睁眼望去，水池外每隔数丈便有官差举着火把连夜值守，居高临下盯着他们。
“太奇怪了，我们是帮工，又不是犯人。”云遥下定决心，正巧他所在之地紧挨洞口，趁值守人不备，溜进洞中。
然而洞中一片昏暗，即使双眼已渐渐适应，待走到深处无光照耀，可谓伸手不见五指，当触碰到尽头石壁，只能无奈原路返回。
然而返回洞口之前，却见微微火光映照，两名差役窃窃私语。
“这里是不是有个人？”
“似乎是，不能确认。”
“快拿名册来，咱们暗自点点，知府说了，人可一个不能少，万一溜出去一个，将来就完了。”
“不能溜出去？”与洞中黑暗浑然一体，甚至无需隐藏的少年心中疑虑，“将来完工不是早晚会走？难道......”
待他前去拿名册，剩下人无意望着洞口，顿时也心有所感，仿佛洞中有双眼盯着自己一样，鼓足勇气，举火烛悄然走进。
不久，手持名册归来之人，见此地已无方才身影，跟着走进洞中，火光照耀下，只见同僚被打昏在此，近乎赤身倒下。
府院门前，一人匆匆跑来却被横刀拦下：“做什么？”
“有个民夫不见了，我趁夜去追，你们快禀报知府大人！”
“好，这就去！”
云遥穿着差役服，逃出大院长舒一口气，他不确定是否猜错，只是多年山野求生本性使然。但眼下还未结束，他喘息片刻，换好衣着，正逢天已渐亮，到了开城门之时。
一晃三日，狼狈不堪的衙役回到府中，知府早已等候多时。
“抓到了没，死也要见尸呀！”
“没踪影。”
“什么！”
“我们尽力了，那小子仿佛消失，搜遍府城与附近县里也没有。”
“你们这些蠢货，气煞我也！他家住何处，有无亲人能抓起来？”
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